第37章 賭

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“我賭霍克贏。”

“嘿，難道沒人對咱們的領主大人抱有希望嗎？”一個強壯計程車兵一邊收取同伴下的賭注，一邊偷偷瞟著場上的局勢，“押領主大人贏可是一賠四，難道真沒人想…”

圍觀計程車兵們都在全神貫注地觀看勞倫斯與一位老兵決鬥，生怕錯過任何一個精彩的瞬間。卡琳發出開始的訊號，兩人就提著長劍向對方衝去。一看到對手的塊頭要比自己大，勞倫斯便使用了卡琳教他的技巧，他謹慎地擋開了劈向頭頂的劍，並用一種並不優雅的姿勢狠踹對方的腳踝。那老兵有些驚訝，後退了半步，穩住攻勢，準備繼續壓制勞倫斯。可勞倫斯的反應更快，他順勢倒在地上，一手抱住了對方的腿，另一手揮著劍向對手的襠部刺去。圍觀計程車兵們發出了陣陣噓聲，為同僚丟人的表現感到遺憾。

勞倫斯確實一度佔據了上風，但他忽略了許多細節——他的劍不足以無視護襠的防禦給對手致命一擊，而孤注一擲的攻擊沒有奏效，還倒在地上就意味著他很難再佔據上風了。

那老兵被激怒了，痛楚和恥辱感讓他不再顧及勞倫斯的身份，像野獸似的咆哮著，丟下了長劍，用拳頭對著倒地的勞倫斯一頓猛砸狠打。起初勞倫斯還能勉強還手，直到他的腦袋捱了一記重拳，天旋地轉的感覺和耳邊爆發的尖銳噪音讓他捂著腦袋呻吟起來，終於淹沒在雨點般的重擊之下。

毫無疑問，勞倫斯在進步，但這點進步還不能讓他免去皮肉之苦。直到卡琳宣佈比賽結束，並把那老兵從勞倫斯身上揪開，滿臉是血的勞倫斯才恢復了思考能力。耳邊無盡的噪音在壓迫著所有感官，此時痛感反而顯得無關緊要了。

卡琳張開嘴說了什麼，勞倫斯並沒有聽到，但他理解了命令——爬起來，接受治療，然後繼續戰鬥。一個多月來，他已經非常熟悉這套流程了。是的，在上個月，那些老兵只是衝他揮動武器，就能把他嚇得語無倫次，但現在，他能面無表情地和他們決鬥，冷靜的思考策略，發動攻擊，被擊倒後再站起來，接著對付下一個對手。他倒下的頻率越來越低，每一次重新站起，他的肌肉就會變得更加堅韌，技巧就會變得更加嫻熟。那些圍觀計程車兵也意識到了這點，開始慢慢降低他贏得決鬥的賠率。然而每次押勞倫斯輸的人都有得賺，因為每場決鬥前，卡琳都會押勞倫斯一枚金幣。到目前為止，卡琳已經輸掉了幾百枚金幣，但她從不為此惱火，除非在某次決鬥中，勞倫斯表現得毫無長進。

勞倫斯剛才遭受的攻擊是如此狂猛，以至於那些圍觀計程車兵們也集體噤聲。面對如此狂暴的攻勢，他們也不敢保證自己會比勞倫斯做得更好。況且勞倫斯並不是一直被當成沙袋打，他曾試圖反擊，只是反擊的力量和準確性在對方壓倒性的重擊下顯得微不足道，並不引人注目。

但卡琳注意到了。

“動作不錯，但你太相信自己的力量了。”伴隨著治療術單調、昏暗的綠色光芒亮起，卡琳平靜地問道：“還記得我告訴過你不要跌倒嗎？”

勞倫斯點了點頭，皺著眉頭站了起來。治療術並不是一種溫柔的治療手段，傷勢快速癒合的代價是骨肉分離般的疼痛。哪怕勞倫斯已經習慣了這種疼痛，他依然用乾裂的嘴唇急促地呼吸著，炙熱、濃烈的新鮮血液的金屬味在他嘴裡瀰漫開。好在他還能忍受這種程度的痛苦，沒有像第一次服用治療藥劑時那樣尖叫起來。

“繼續。”卡琳用她那有些沙啞的聲音說著，順手摸出一枚金幣，拋給了那個開設賭局的傢伙。

儘管所有人都能看出勞倫斯狀態不佳，但無人出言反對。卡琳的命令一向簡短而無情，即使以身經百戰的老兵們的標準也是如此，她平靜的允諾讓任何殘酷而危險的訓練都變得不值一提。除此之外，公爵的手諭明確表示所有人都要服從卡琳的命令，其次才是勞倫斯的。這讓那些漸漸願意接納勞倫斯計程車兵們無可奈何。

勞倫斯沉默地晃了晃腦袋，疲倦地撿起武器，輕輕轉動手腕，然後點了點頭。

“唔…他受了傷。”那開設賭局計程車兵皺著眉頭咕噥道：“擊倒一個受傷的騎士毫無榮譽可言。”

“我看得出來，但死人是沒有榮譽可言的。”卡琳嚴厲的聲音很適合她冷酷的舉止。她抬起手，指著十幾個聚在一起數錢計程車兵命令道：“你們一起上，武器不限，不許放水。如果他能在圍攻中屹立不倒，你們的贏錢就歸我了。”

天吶，堅持不了多久的。在腦袋尚未完全清醒，肌肉的痠痛感消失之前，一旦被打到一次，身體就會被陣痛影響，反應變得遲鈍，最終倒在地上被暴