第13章 聖徒的慈悲

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宏偉的聖格里高利教堂大門前，羅斯特正一臉自豪地向奧菲利亞介紹著他帶來的“貨物”。

“聖女殿下，按您的要求，我們從大陸各地精心挑選了各個年齡段不同種族的數百名人類男女，包括幾名孕婦，都在這些囚車裡。他們雖然看起來髒了點，但都很健康。”羅斯特躬身輕吻奧菲利亞的手指，壓低聲音說道：“最後那輛蒙著黑布的囚車裡，有兩隻我們花了很大代價才捕捉到的暴食惡魔，這是塔裡克商會對您數次慷慨解囊的贈禮。至於獸人和精靈…您知道的，活捉那些異族需要費些時間，我們現在還在努力獵捕，請您再稍等幾天。”

奧菲利亞臉上帶著淡淡的笑意，她沒有說話，向身後的護衛們揮了揮手，幾個聖佑軍便端起長矛上前“驗貨”去了。在得到沒有問題的答覆後，聖女點點頭，讓兩個護衛把一輛裝滿寶石金幣和耀眼魔晶的馬車牽了過來。

“萊特商會辜負了我對他們的信任。”奧菲利亞從懷中拿出一個裝著黑色液體的透明小瓶遞給羅斯特，“既然塔裡克商會對我的請求如此用心，那我也理應回贈一點小禮物來展現主的慷慨。”

“救贖之血！”羅斯特不禁激動地叫了起來。作為塔裡克商會的三大元老之一，見多識廣的他自然知道眼前這瓶不起眼的黑水有怎樣的價值。這種被聖女親自祝福過的頂級聖水不僅有延長壽命的功效，還能讓致命的傷口快速癒合，使深受重創的垂死之人在很短時間內重新煥發生機。只可惜這種讓無數權貴為之瘋狂的秘藥產量比貴族身上的蝨子還少，且從不對外銷售。羅斯特只聽說蘭斯的開國皇帝和奧拉神國締結和約時曾得到過一瓶救贖之血，如今親眼見到了這本不該出現在俗世中的秘藥，他激動得頭昏腦脹，一時竟無法保持淡然平和的神態。

“看來不用我介紹它的功效了。收下它吧，這是你應得的。”

“聖女大人，這禮物也太貴重了…”羅斯特到底是一個商人，他明白，想要得到一件無價之寶需要付出極為高昂的代價——他不想付出金幣以外的東西。成功的商人都是出色的賭徒，他決定先試探下聖女會開出什麼樣的條件。

“羅斯特先生，你好像誤解了我的意思。”奧菲利亞掩嘴輕笑道：“它不是商品，而是全能之主、偉大天父的慷慨饋贈。所以它只是一件象徵牢不可破的友誼的小物件，你並不需要付出什麼代價，也沒必要感到惶恐。收下吧，教會對虔誠者和忠厚的世俗之人一向慷慨。”

“但白白收下這等寶物會讓我羞愧不安。”羅斯特舔了舔嘴唇，有些動搖。或許自己的人情在聖女殿下眼裡並沒有想象中那麼值錢，他想。

奧菲利亞眯起了眼睛，露出不悅的神情。

“你在以商人的標準考驗一個聖徒的耐心，這不是明智之舉，羅斯特先生。坦白說吧，我沒時間，也沒興趣用一整天來跟你客套。我不在乎區區一瓶救贖之血在別處能換來什麼。收下它，或是看著我把它扔掉。當然，如果你認為一瓶救贖之血還不如一箱金幣來得實在，我可以…”

“那就多謝殿下了，我會永遠銘記您的慷慨。”羅斯特明白，話已經說到了這份上，他再推辭就是不識好歹了。

果然，人類的心智很容易被貪婪矇蔽。奧菲利亞笑了笑，將救贖之血遞給極盡獻媚姿態的羅斯特。後者顫顫巍巍地捧著秘藥，小心翼翼地將它揣進了貼身的口袋。

“很好。接下來我希望塔裡克商會能從蘭斯大量收購糧食，越多越好，不久之後我會用到。”奧菲利亞微笑著，羅斯特猜不出她此刻在想什麼。

“如您所願，聖女殿下。”羅斯特單膝跪地，聲調因抑制不住的喜悅而尖銳起來。

“那麼有勞了。請恕我還有要事在身，失陪了。”

……

奧菲利亞曾認為愉快地和傻瓜們說廢話是相當困難的事，但自從她知曉了自己的使命後，所有事都變得簡單了不少。

她依然記得那些混亂而不詳的預言幻象——無數扭曲而邪惡的怪物們組成了一道延綿不絕的滅絕之潮，它們輕易衝破城牆，不知疲倦地屠戮、虐殺著所有生物。被恐懼吞沒的人們哭嚎著四處逃竄，甚至無法鼓起勇氣組織起一道像樣的防線。

但這並不是最可怕的。

她感受到了以凡人思想根本無法理解的恐懼——在怪物們取得壓倒性的勝利後，對弱小人類失望透頂的神明啟動了舊日的神器。那遮天蔽日的龐大神器帶有不可估量的力量，爆發出的燭剪比烈日更加耀眼，神力將整塊大陸擲向天空，一瞬間將所有生物的血肉剝離。海洋變成了沸