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盛夏，豔陽當頭，酷暑難耐，世界靜謐如斯，偌大的府邸沒有一絲風聲，偶聞遠處樹梢間響起陣陣蟬鳴聲，於炎熱中更平添了幾分躁意。

午後，廊下丫鬟一個個雙手託著托盤步履匆匆，只見托盤上碗碟精美，裡頭盛著各類新鮮瓜果，剛從井底拿出，片成小塊小塊精緻擺盤，用冰鎮著，紅紅綠綠，鮮美誘人，讓人忍不住垂涎欲滴。

丫鬟們忍下飢渴，五作三步，疾步匆匆繞到廊下，再經過鵝卵石小徑，筆直朝著正房魚貫而入。

門簾半懸。

守在門外的婢女白桃就著縫隙朝著裡頭探頭探腦，被守門的侍女呵斥著趕到了一旁的耳房。

正房的正廳內，錦苑的女主人房氏正在招待客人，房氏庶妹房家庶出姑奶奶羅夫人上月趕回孃家參加侄女兼嫡姐家子侄的婚宴，陸房兩家親上加親，喜上加喜，可謂盛京近來最為熱鬧的美談一樁。

當年同是小小五品員外郎的女兒，如今一個華服加身，成為了尊貴無比的侯府夫人，一個卻素衣淡服，中年喪夫，幾受婆家蹉跎，今日時隔多年重新聚首，羅夫人滿臉難掩失落和豔羨，整個午宴上面上、眼中、嘴裡全是奉承之意，倒令房氏頗為受用。

方才撤下午膳，瓜果盤子便又緊著端了上來，站在房氏身側奉茶的沈安寧見了，當即眼尖迎去親自接過果點，一一為婆婆房氏及姨母羅夫人等人雙手奉上，就連座下新進門的平輩新婦弟媳房思燕及初次登門的表妹羅素彤也不曾落下。

羅素彤滿臉受寵若驚，不知該如何接受來自這位世子夫人的“侍奉”，羅夫人卻微微抬眼，見對面侄女房思燕心安理得的享用著，便微不可聞的衝著女兒頷了頷首。

而後目光朝著琳琅滿目，富貴逼人的侯府正房環視一圈，最終落在了那道始終忙前忙後的清瘦身影上。

因房氏脾胃不好，沈安寧甚至特意用小銀叉將幾塊瓜果插著擱置一旁散涼，同時便又立馬倒上一杯熱茶，十分貼心提醒道：“母親，您胃不好，瓜果寒氣太重，還是先吃上一口熱茶暖暖胃再吃比較好。”

房氏淡淡嗯了一聲，卻擺著姿態並未曾受用，越過茶盞，直接取了小銀叉輕輕咬了一口瓜果淺嘗著，好似並未曾聽到兒媳的規勸，又好似有意在外人面前擺弄著婆婆的譜，以示彰顯著自身尊貴地位。

羅夫人極有眼色的稱讚羨慕道：“當年算命的說長姐命中帶貴，富貴可期，如今看來真真不假，不單姐姐步入侯門，連咱們房家都傍著姐姐的運勢步步高昇，如今更是得了兩個這麼孝順賢惠的好兒媳，真真羨煞旁人吶，若他日我家那小子能撞到狗屎運，也給我娶回來一個這麼伶俐孝順的，我便是死也瞑目了。”

對面的房思燕聞言當即笑語嫣然道：“四姑母，您可千萬別抬舉燕兒，給燕兒戴高帽子，事先宣告，您嘴裡的賢惠兒媳可不包括您侄女我，滿京城都知道我可是個好吃懶做的，壓根跟端莊賢惠沾不上邊，更是連大嫂的手指頭都比不上——”

說到這裡，轉頭便衝著主位的房氏俏皮眨眼道：“當然，若要論孝順的話，燕兒還是能比一比的，這世上再沒有哪個比姑母更懂更寵著燕兒的呢！燕兒往後不孝敬爹孃也不能不孝敬姑母啊！對吧，姑母！”

房思燕妙語連珠，嘴甜嬌憨，一時惹得眾人忍俊不禁。

房氏登時瞪眼笑罵道：“你懶還有理？”

又微微呵斥道：“都嫁進來多長時間了，還姑母長姑母短的改不了嘴，沒規沒矩！”

嘴上雖訓斥著，愛護之意卻分明嶄露無遺。

姑侄二人說教一番，這才見房氏衝著羅夫人緩緩開口道：“哪有什麼好福氣，你瞧瞧，一個油嘴滑舌，好吃懶做，一個鄉下出身，笨手笨腳，一把年紀了，還得一個個親自管教著，哪裡能得片刻清閒。”

說罷，這才慢悠悠的從沈安寧手中接過茶盞，颳了刮茶沫，嘴上卻意有所指道：“倘若真孝順，就該趕緊給我生個大胖小子出來，也算是功德一件呢。”

剛嫁進侯府的房思燕聞此話，臉微微一紅。

沈安寧亦是不由微微垂下了眼眸。

羅夫人笑道：“這才新婚燕爾的，還早著呢，日後定是有的是好訊息的時候！”

房氏卻故意掃了眼下座的房思燕，放下茶盞，淡淡道：“這才新婚一月，我且不催，倘若有個一年半載的還不見好訊息，別怪姑母唸叨你。”

說者無心，聽者有意。

嫁入忠勇侯府陸家已過半年的沈安寧雙手貼向平坦如初的肚皮，臉色略微難堪了幾分。