第二百五十九章 凜冬

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儘管經過激烈的爭論，但諾德領的軍隊還是在預定的時間內集結完畢並開出塞森蒙德城，向著彙報中被包圍的沿海城鎮前進，選帝侯乘坐著他的戰爭獅鷲向帝國計程車兵們發起了一次情緒激昂的演講。

這支部隊集結了除了少數守軍外絕大部分的諾德領行省軍隊以及適合調動的民兵團，包括選帝侯親衛的巨劍士、北方行省不多的長戟兵團以及精銳的海鷹團等部隊，選帝侯也調出了幾乎所有可以機動的帝國火炮，而帝國海軍沒被困在港口的少量部隊也會在沿海與選帝侯的軍隊匯合。

參戰的還有選帝侯的魔法顧問，北方曼南教會與尤里克教會的牧師團，神殿能夠出戰的帝國宗教騎士們也在戰爭號令下集結起來組成精銳的騎士團加入到選帝侯的軍隊中來，沃納伯爵很少有機會看到這樣一支龐大的軍隊集結起來，因此這也給了他不少信心，相信那些缺衣少食的諾斯卡蠻子也無法對抗這樣一支軍隊。

帝國軍隊排著整齊緊密的佇列出城開拔，在居民的送行中離開城鎮，而在為他們送行的隊伍中，一個披著殘破長袍，看起來只是個普通居民的人將一切看在眼裡，當選帝侯的軍隊離開城鎮時，他來到陰暗的小巷內，用短刀在自己的手臂上銘刻血字。

而那些血字的資訊自然被傳送到了百里外命運之爪的手上，他站在雪山的頂峰，得知選帝侯的軍隊出行後笑著抹去了散發紅光的血字，而在身後的不遠處，海耶爾凝望著北方的天空，陰雲正在匯聚於天空中。

“南方人的軍隊已經出發了。”命運之爪向酋長說道。

“我知道，不過真正的對手並非他們不是嗎？”海耶爾沉重的甲冑走在地上的每一步都彷彿讓地面龜裂。

“那得看你打算選擇怎樣的對手了，就像這座要塞裡的黑暗奴僕一樣，我只是把敵人帶到了你的面前。”萬變魔君的話語裡始終有著嘲諷般的刻薄。

“很有趣，他們很快就接受了我們的合作，我以為我還需要暴力地摧毀他們的首領才行，沒想到瘟疫之神的僕從會願意接受聯手的提議。”

“這得多虧了那位騎士呀，畢竟他殺死了一位神選的納垢冠軍，現在的納垢教派顯然很樂意與他為敵來博取瘟疫之神的青睞。”命運之爪動了動手指，遠方天空的雲朵彷彿在他的命令下扭曲了。

“而起你也在他那裡吃過虧。”海耶爾淡淡地說道。

“還好吧，至少每次都有收穫。”命運之爪並不在意地說道。

“我知道你是在利用我，雖然我不知道我在你的計劃裡處於怎樣的位置，但我想在我和他的對決中無論誰勝誰負你都不會虧。”海耶爾並沒有表現出警告的意味，雖然他不明白萬變魔君的目的，但他現在並不在乎。

“哪裡，我可是真心希望你能取勝的呀，血神的冠軍。”萬變魔君則是有些警惕，現在的他恐怕還真的無法在正面的對決中勝過眼前的恐虐冠軍。

“或許吧，現在我希望能讓帝國軍隊的速度慢下來，你有什麼主意嗎？”

“自然是有的。”命運之爪的手中浮現出一小團猩紅的血，在他的唸咒施法時，遠方祭壇上自殺獻祭的九個巫師的血液緩緩流經地面上的符文，隨著儀式與法術的進展，遠方的陰雲開始以更快的速度匯聚移動著，同時一股更加冰冷的寒氣從北方的荒原上吹拂而來。

“準備迎接一場暴風雪吧。”命運之爪遙指天空。

***

紐安斯克蘭的街道上瀰漫著血腥和死亡的臭味，一片深紅染紅了天空，把正午的太陽變成了不自然陰霾後面的一團悶燃的灰燼，頭頂的嘶鳴聲漸漸傳來，食腐鳥一遍又一遍地盤旋，不下降但也從不離去，死亡的臭氣把他們從窩裡拖出來，直到食物填入冬天它們骨瘦如柴的軀體。

斯庫爾站在新城區寬闊的街道上，隨手拔下插在手臂上的箭矢，翻出的傷口以超凡的速度逐漸癒合，在平坦的新城河流對岸崎嶇的海崖邊緣是一片參差不齊的岩石。

在他身後是披掛沉重甲冑的混沌矮人，巴巴克就像禿鷹一樣等待著，等待著那些聲音逐漸消失:戰士們的兵刃鳴響聲和垂死之人的尖叫聲，他帶著一顆貪得無厭的心聽著喧囂聲，他不是食腐動物，但他的渴求有過之無不及。

“這次你總能給我奴隸了吧。”巴巴克的聲音一如既往的刻薄，而斯庫爾已經習慣了。

“可以，我會讓我的人留下倖存者，雖然這座城裡的人並不多，能活下來的恐怕無法滿足你的需要。”

“所以我暫時會繼續幫助你們的，否則我的投入就扔進海