第一百八十九章

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瑪格麗塔點了點頭：“僅僅靠你們是對抗不了他們的，因為有真正被混沌召選的敵人潛伏在陰影中，並且在不斷地散播著腐化，直到所有人都在他和他的黑暗神明面前匍匐倒下為止。我和我的妹妹會幫助你們對抗他們。”

“我們會竭盡全力，願那位女士保佑，您隨時可以吩咐。”公爵向她行禮致意，此刻瑪格麗塔並不僅僅是代表她自身的意志，某種意義上她就是在為湖之女神代言。

“很好，告訴我你們關於這裡都知道些什麼？”瑪格麗塔雖然看到的遠比凡人更加深入，但她依然詢問道。

公爵與騎士們面面相覷，將他們前往這裡的行程經過所發生的事情一五一十地說出，包括他們在村莊外的觀察和混沌腐蝕造成的詭異現象。

當然提到了那個被腐蝕的人最後說出的詞語——“嘉年華”，當這個詞令瑪格麗塔皺起了眉頭，而彌昂觀察到維克托的臉色發生了些許變化。

“你知道什麼？”彌昂想帝國使者問道。

“嘉年華……確實有這樣一個嘉年華，但那只是一個傳說而已。”維克托感覺到自己的語氣有些發顫，他曾經也在帝國的軍隊服役，對抗過野獸人，地精部落，北方的劫掠者們，經歷的戰鬥也不在少數，但在想到混沌那些莫名的可怖時依然會感到畏懼。

納垢的嘉年華，和姦奇的萬變馬戲團相似的流傳在舊世界的近乎恐怖故事般的存在，那些惡魔們高奏凱歌將混沌的恐怖深入每一個凡人的靈魂中間。

“在塔拉貝克領，瑞克領都曾發生過這樣的事情，有些人看到濃霧中巨大的，被瘦弱的病馬拖著的車隊，而那些幾乎被疫病毀容的人邀請他們一起狂歡，有些人跑走了，另一些人再也沒被見過，而車隊抵達的城鎮，完全被瘟疫與疾病腐蝕，最後被獵巫人們燒了個乾淨……”維克托將他所知的全部說出，有許多騎士並未聽說過這些故事，為之感到些許驚駭。

第七子，納垢嘉年華……彌昂思索著，毫無疑問這一切都是聯絡在一起的。

“如果惡魔們也願意為之效力，那我們確實面對著一個比想象中更可怖的敵人，他們已經在力量上佔據了優勢，而且他們還一直隱藏著，等待著我們精疲力竭的時候。”瑪格麗塔的聲音變得沉重起來。

“那我們接下來該怎麼做？”公爵有些不安地說道。

“收縮全部可以動用的力量，不要分散，做好決戰的準備。”

“但如果對方一心隱藏和我們消耗下去，最後恐怕即使蒙特福特變為死地，它們也未必會主動進攻吧？”

“不，他們會主動進攻的，因為我們手上有他們想要的東西。”

在他們交談的同時，許多騎士依然在清理著戰場，將屍體堆積在一起準備焚燒。

奧蘭多將一個厚實的瘟疫騎手拖向火堆，在屍體盔甲鬆動的時候，騎手胸前的粗陋盔甲脫落，露出其汙濁的軀體來。

奧蘭多一時間愣住了，不遠處彌昂靠近問道：“怎麼了。”

奧蘭多指著屍體上三個徽記交織著，這些紋章刺青象徵著生，死和腐爛的本質，交織成一個向著中心的獨特印記。

“我好像在哪裡見過這個……但是，是哪裡呢？”奧蘭多拍了拍頭，努力回憶著。

而在遠方的巴斯托涅，加龍洛特城堡內，貝拉正把滾燙的熱水倒進高腳杯裡，聞到蒸汽裡冒出來的刺鼻惡臭，皺起了眉頭。樹皮和藥草在熱氣騰騰的液體中打轉。

侍女環顧四周，確保加龍洛特城堡的廚房裡沒有人在附近，然後，她從衣服的一個褶子裡抽出一個口袋，小心地解開。

她從口袋中取出一塊看起來被某種綠色的鏽跡佈滿的碎片，小心翼翼地不被碎片劃傷，她把碎片放在冒著熱氣的酒杯中一小會，然後放回袋中，又把它藏在衣服的褶子裡。

她從架子上拿起一隻軟陶罐，開啟壺蓋，深深地吸了一口氣，她偷偷地看了看周圍，把手指伸進濃稠的糖漿裡，心滿意足地閉上眼睛，從指尖吮吸著蜂蜜。

兩個憔悴的老僕人拖著柺杖籃子走進廚房，籃子裡裝滿了髒兮兮的蔬菜，貝拉忙得不可開交，舀出大量的新鮮蜂蜜，攪拌到熱氣騰騰的高腳杯裡，然後再把罐子放回架子上。

她走到臉盆前，把雙手擦得乾乾淨淨，然後取下圍裙，把它掛在一個木架上，伸手把露出的頭髮塞回頭巾下，把裙子的褶皺撫平。

她對自己的形象感到滿意，舉起盛著熱氣騰騰的高腳杯的銀盤子，開始向西穿過城堡，朝著加龍洛特男爵的房間走去。