第322章 窮鄉惡水出刁民

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晨曦初露，天邊漸漸泛起紅暈。

周堯靠著宋巖等待日出，兩人誰都沒有說話，這一刻天地寂靜。

當陽光突破雲層，射出萬道金光，緊接著灑在兩人身上。

宋巖緩緩開口：“十幾年過去了。”

周堯輕嘆一聲接話道：“是啊，記得那時，你說，日後我們站在高峰看一場日出……這一刻，我們用了十八年。”

“如今已經是永寧八年。”

“淡日朦朧初破曉，滿眼嬌晴天色。”

兩人目光對視上，隨後相視一笑，一切盡在不言中。

周堯尋了一塊石頭坐下，靠著他肩膀，淡淡地開口：“山川之美，與畫上確實格外不同。”

“目之所至的震撼，一時無法形容。”

宋巖將她碎髮攏了攏：“是啊，長京城繁華，但終究不自由。”

停頓了一下，又淡淡一笑：“但是……這自由，哪裡又是真自由。”

“離開長京城，百姓汲汲營營，忙於生計，終日辛勞……”

“我們?又有什麼資格談及嚮往那真自由。”

周堯眼底閃過詫異，隨後淡淡一笑：“是啊，萬般皆不自由，在其位謀其政，你我，並肩而行多年，為的不就是天下安定。”

宋巖輕輕嗯了一聲：“正是，河清海晏是我願。”

兩人緊緊靠著，抬眸看著面前的景色，享受獨屬於兩人的時間。

晌午，清風徐來，一行人停在官驛。

周堯將送來的奏摺批閱過後，隨後邀著宋巖去逛一逛集市。

一個地方官員如何，百姓心裡門清，自然也就好打探訊息。

兩人邊走邊看，周堯突然頓下腳步，目光落在面前的婦人身上：“這個雞蛋怎麼賣？”

這條賣菜的街，就這一個人婦人。

老婦人慢悠悠抬起頭，衝著他們一笑：“兩文一個。”

周堯蹲下看攤子上的其他菜：“這個是水芹菜，沒想到還這麼嫩。”

宋巖也蹲下來，接過她手裡的菜：“書中有載，芹生水中，葉似芎?，其花白而無實，根亦白色。”

周堯將剩下的一把也遞給他，解釋道：“這也算是中藥，全株可入藥，清熱解毒，利尿，止血的功效。碰巧遇到，買兩把嘗一嘗味道。”

老婦人原本看著兩個人衣著非富即貴，不敢隨意說話，但見兩人瞧著和藹，這才攬客：“夫人，這個水芹菜炒肉吃，好吃的很，我這裡雞蛋都是自己家的。”

周堯翻看其他的菜，隨口問道：“今日生意可還好？”

老婦人眼底黯淡了一下，隨後又笑著說：“時好，時不好，但是能給家裡添個進項就不錯哩。”

“原先朝廷不允許我們婦道人家拋頭露面，如今啊，雖然還有很多人，不敢出來拋頭露面……”

“現在就可以，這種好事，以前哪裡敢想啊。”

周堯笑著又問：“聽說大晟派官重新丈量了地。”

老人含笑著點頭，眼底帶著希冀：“以前那些地主，稅收重，如今種著朝廷的地，便宜很多，今年肯定能吃飽飯。”

“往年冬天的時候，遇到雪災什麼的，就斷糧，不少人活活凍死。”

周堯低頭數著雞蛋，隨後問道：“朝廷不賑災。”

老婦人幫忙把雞蛋裝起來，答道：“賑災，哪裡能賑到我們，出城的時候，就已經少了一半，層層盤扣下來，又有多少到老百姓手裡。”

“現在的朝廷不一樣，貪汙的官，說砍就砍咯。”

那些男人說女帝心狠手辣，她們卻不覺得。

周堯笑著撐膝起身，身後的張懷德自覺走上前付錢。

她抬眸看著遠處似乎有什麼熱鬧，拉著宋巖的衣袖：“過去看一看。”

宋巖神色無奈，這麼多年過去，一遇到事，她依舊挪不動道。

周堯探頭走進人群，裡面正有一個男人拿著鞭子，鞭打蜷縮在地上的女子。

周圍站著一群看客，卻沒有人想出面阻止。

她輕聲嘀咕一聲：“發生什麼事？”

身側立著這一位男子，輕哼一聲：“發生什麼事？自古講究出嫁從夫，如今大晟頒佈一個，什麼女子也能行商的律令。”

“女子不用裹足，也能露面容，簡直無稽之談。”

“老祖宗的道理哪裡能變就能變?”

“裹足乃是床笫之樂之樂，那什麼女帝，居然讓我們杜絕此