第45章 小國大事(1)

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話說吳國被越國偷襲後，吳王夫差聽從伯嚭的建議，匆忙返國。面對昔日的手下敗將，吳王夫差怒火中燒。無奈太子王孫都做了對方的人質，縱然有萬般不滿，也只得暫息雷霆之怒，換取人質安全為上。

史書並未記載吳王付出了什麼代價，只是簡單說了句“吳及越平”。按照越王的狠勁，再加范蠡、文種的指點，除了金銀財帛珍寶玩好美女奴隸之外，吳國很可能還要賠上每年鉅額的貢奉。

越王的突襲只是吞食吳國的開端，隱忍多年，伺機而動。這次戰役之所以能取勝，乃是看準了伍子胥被殺後吳國上下對越國的主流態度都是不屑一顧，根本沒想過越國敢偷襲。

吳國的傲慢輕敵是越國得手的主要原因。越國當然不可能憑藉一次戰役就把吳國滅了，這不是獅子對羚羊，恰恰相反，此時的越國之於吳國，更像綿羊對大野狼。

所以，一步步的麻痺對方，一點點的蠶食鯨吞，讓對方放鬆警惕，才是以小勝大的訣竅。越王勾踐是出色的謀略家，深諳此道。

無論如何，吳王夫差終於可以鬆口氣，又能繼續沉醉芙蓉帳了。伯嚭也是暗暗捏了一把汗，幸好他勸駕及時，越王對吳國的進貢還算滿意，和解終於達成。吳國暫時安全，身為頭號寵臣，他的日子也可以繼續舒心下去。

兩國媾和才一年，楚國已經按捺不住，興兵伐吳。

用陰謀論的角度揣測，越國跟楚國很可能達成了某種默契，這才出現越國前腳剛走，楚國馬上來補一刀。

楚國的現任國王是楚惠王，楚惠王是楚昭王和越王勾踐的女兒所生的兒子，楚國與越國聯姻，很大可能就是為了對付吳國。楚惠王登上王位，又兼越王勾踐的外孫，與越國是親上加親，關係密切，有天然的動力給吳國製造麻煩。

風水輪流轉。當年晉國扶持吳國牽制楚國，楚國疲於奔走，忙於應付東面頻頻製造事端的吳國，北上屢屢受阻。如今，越楚聯姻，吳國忙於對付越國，已經無力犯楚。楚國被動承受兩面夾擊的苦楚算是過去了，吳國的惡夢才剛開始。

此番伐吳，除了聲援越國，還有更深層次的原因。

晉楚爭霸耗時費財，楚國國力被拖累，在與吳國的角逐中日漸落入下風，丟失了不少從前打下的城池。為此，楚國一直耿耿於懷。吳楚紛爭已過百年，兩國已然是冤家對頭，積怨甚深，只能透過戰爭解決矛盾。

其次，楚國對吳國最深的恨來自於“柏舉之戰”。楚平王被鞭屍，楚昭王棄城而逃，可說是楚國立國以來最大的恥辱。楚昭王為此常常自責，是自己的無能拖累父親受辱卻又無力復仇。楚惠王揹負著兩代人的血海深仇，對吳國可說是恨之入骨，欲除之而後快。

“柏舉之戰”過去二十多年，楚國的國力已經恢復得差不多。朝堂有令尹子西、司馬子期為左膀右臂，又有賢能如沈諸梁藩屏外室，楚惠王是信心滿滿躍躍欲試，準備重振楚國雄風。在這樣的情勢下，楚王派子西、子期率兵伐吳，可說是有預謀有組織有準備而來。

把視線轉向齊國。

齊國因“艾陵之戰”遭受重創，田氏卻因此獲利。甚至可以說，田氏之所以能夠實現地位再次躍升，一定程度上跟此役有關。

此役的統帥主要來自國氏、高氏兩大家族，他們帶領大軍遭遇如此慘敗，聲望受挫在所難免。此消彼長，田氏自然是直接受益者。再加上齊悼公、齊簡公接連被殺，齊國朝野風聲鶴唳，人人自危，更是助長了田氏的聲威。

孔子出兵伐齊的提議雖然未被採納，此事仍然傳了開來。不僅魯國，晉國內部也有人提請發兵討伐逆賊。

闞止被擒，族人被屠戮大半，顯然已經不足以成為田氏的威脅。換了個傀儡，也比從前聽話順從。這段日子以來，田常過得是異常的愜意舒心。

無奈人生不如意十之八九，隨著諸侯國流言甚囂塵上，田常開始坐立不安。

魯、衛與齊國接壤，兩個都是小國，實力影響力有限，不足為懼。往南推進，就是鄭國、宋國。吞併曹國之後，宋國實力大增。若是鄭、宋任何一國發起討齊令，魯、衛兩國因為曾吃過齊國的虧，說不定會響應，共同興兵侵齊。這麼一來，齊國就相當被動。

萬一晉國再摻和進來，更是不得了。這位昔日中原話事人若想組織諸侯，號召力仍在。只要晉國振臂高呼，中原小國無論出於本心或是對齊的舊怨想報復而呼應，或是畏懼晉國不得不出兵，對齊國來說都是巨大的麻煩。

若是引來諸侯之師，田氏立馬會成為眾矢之的。