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插在他傷口中的麥稈蹭著傷口疼痛萬分。可是不插又不行，否則一旦傷口長合，他還得再受一次罪。已經第三天了，只要忍過這一天，他就能離開這個臭不可聞的房間。他的傷口算是癒合得比較好的，就連幫他閹割的師父也說，他肯定能挺過去。這是件好事，他告訴自己。據說在這房裡死掉的人不少，都是沒熬過去的。他還算比較幸運。為了分散注意力，張平開始想大太監們會分給他什麼樣的工作。像他這樣剛進宮，又無人照顧、又無錢孝敬的小太監八成會被分去刷洗馬桶、或者倒夜香的工作。總之不會有好事等著他。不過他還是稍微幻想了一下。也許大太監看他懂事，把他分到皇帝身邊……想想看，皇帝哎！不曉得皇帝長什麼樣？是不是像傳言一樣風流倜儻面目如玉？聽說皇帝的後宮中有很多美麗如仙女一般的宮妃，以後自己就可以天天看見了。如果自己討得這些貴人們的歡心，賜他一些寶物，他這一生，還有他的家人們就不用再愁吃穿。想起家人，張平忍不住咧開一個笑臉。笑臉扭曲得很難看，但好歹也還是個笑。他是自願進宮當太監的。想當初他爹孃知道他把自己賣了當太監那一刻，差點被嚇傻。拉著他就匆忙跑去找買辦說要退銀，買辦的人冷哼一聲，白紙黑字，你當這是玩呢！去找村長，村長直接說那是宮裡出來的，他們這些平頭小老百姓根本惹不起。總之要怪就怪你家兒子，沒有人逼著他按指印，他自己按得比誰都快。就在他爹孃商討要不要舉家逃亡時，他站出來道：「爹、娘，不就做太監嗎。娘您不是說以前做狀元的都得先閹割嗎，況且宦官也是官啊，說不定你兒子將來能侍候皇帝，得個幾樣賞賜，將來你們就不用愁老四、老五還有大侄子的聘禮錢了。而且爹您不是說天下武功秘笈有一半藏在皇宮的藏書樓裡嗎？我進去當太監，也許能有機會溜進去看看呢。」他爹張大嘴說不出話，他說秘笈一半都在皇宮只是隨口說說騙騙小孩子，免得他一天到晚喊著要去闖少林寺。沒想到……！傻眼歸傻眼，既定的事實已經無法改變。而他們也確實需要這二十兩銀子救命。千叮嚀、萬囑咐，夫妻倆生生把皇宮大苑說成吃人的魔宮，就怕家裡這個說傻不傻、卻愣得要死的三兒子把皇宮當成第二個方鼎村。送他走的時候，他一大家子都出來了，一直把他送到村口。他爹孃一直抓著他的手，還在吩咐這吩咐那。他大哥大嫂在旁邊想要插話也插不進來，只急得喊：三弟，你放心去吧。將來等你放出宮，哥一定養你老！他幾個弟弟不知他要去哪裡，一個勁在後面跟他鬨鬧，老四更是學著他大哥喊：三哥，你走吧，將來你出宮，弟我一定給你餵飯吃！氣得老大一腳把他踹旁邊去了。他爹趁人不注意把他拉到一邊悄聲道：「不是說要不識字的嗎？你娘可沒少教你識字斷文。你這去了宮裡如果露了餡……」「不會的，爹。我有數。」張平給他爹一個安心的笑臉。他爹仍舊皺著一張臉，「你有數？你要有數就不會做這傻事。」「爹，不過少個東西而已。將來贖回來就是。」「可是、可是……唉，都怪你爹沒用！」張爹抹淚，他兒子有數歸有數，可少根筋啊。「爹，你別這麼說，你和娘還有大哥已經盡力了，何況也該是我幫家裡做點事的時候。」張平看他爹哭，鼻子也酸酸的，為了不讓他爹更難過，他努力安慰道：「反正我們家孩子那麼多，也不怕張家斷子絕孫。」「你小子不懂，你還小，你不知道那對男人來說……」他爹跺腳又嘆氣。「爹，你別再說了，現在想要反悔也來不及了。」他爹還是一個勁流淚嘆息。他娘走過來推開他爹，拍拍他肩頭，強笑道：「過段時間我們去京裡看你。你自己萬事小心，收起性子，千萬別做得罪人的事。還有，」他娘虎起臉，「千萬不要多管閒事！」「知道了，娘。」他娘嘆息，知道個鬼！她的兒子她清楚，這老三別看貌相老實，卻也是家中最不老實、最不讓人放心的一個。張平抓抓腦袋又去安慰他大哥。為什麼他這個要入宮被閹割的人，反而要來安慰應該安慰他的人呢？直到買辦的人催促，他那一大家子才又哭又嘆地回去。抹抹眼淚，張平帶著期待與害怕兩種矛盾的情緒，在淨身房旁的黑屋中度過了最後一天。第二天一大早就有人來帶他出去。先被安排到一間房子裡待下。房裡一排床鋪，已經睡了些人。領路的年輕太監告訴他，他將在這裡休養三個月，待傷口全部養好，先學習宮裡的規矩，之後才會被帶到大太監面前正式賦予工作。張平的心又略略安定了一些。心想這皇宮的待遇也不算差，看來並不像爹孃口中說的那樣是個吃人的