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rdo;導航系統自動設定路途，安塔夫人又道：&ldo;順便在南門二外河系的瑪露卡星停一下，還有點事情要辦，這部分費用我會計入津貼裡。&rdo;歐泊設定出一個拐彎航路，飛船緩緩升空，離開倫勃朗。&ldo;雷蒙先生。&rdo;安塔說：&ldo;這次之所以朝傭兵之國發出委託，是因為我需要亞澤拉斯的子民的援助。&rdo;這個開場白十分正式而刻板，雷蒙略一點頭便不應答，起身去拿鳶尾花酒喝，歐泊禮貌地說：&ldo;很榮幸能為您服務。&rdo;安塔夫人道：&ldo;事情是這樣的，我馬上準備要與我的先生離婚了，但是這件事還不能告訴他，我需要兩個信得過的，不會被收買的保鏢，陪我到永晝之星去參加這個慈善募捐會，順便看看他那位新相好的模樣，有可能的話，還要找對方談談。我不想被羞辱，所以想找個伴兒陪我一起去。&rdo;歐泊：&ldo;離婚是什麼？&rdo;雷蒙倒是不奇怪，委託常常是五花八門的，他問道：&ldo;您為什麼不搭乘自己的飛船或者乘坐遠航船？&rdo;安塔夫人說：&ldo;私人飛船的調動會令他察覺，提前有所準備。坐遠航船時的出入境記錄也會讓他知道，實不相瞞，我對外宣稱，是在倫勃朗療養，這次是偷偷出來的。&rdo;歐泊明白了。雷蒙又問：&ldo;我們需要做什麼？&rdo;安塔夫人道：&ldo;抵達永晝後我會教給你們，沒有太複雜的內容，只要充當保鏢，站在我身後就可以了，必要的時候出面與一些機構人員交涉，我只有一個女僕，她不能離開我太久。還有另一個追加的委託，任務完成後，請幫我帶個口信給亞澤拉斯，告訴他我答應他在前些日子提出的聘請文書。&rdo;歐泊與雷蒙都是一怔，歐泊緩緩點頭，心想她居然還認識亞澤拉斯，似乎是個了不得的人物。歐泊開啟星圖，閱讀南門雙星的註釋。【漂亮的雙子星，金色恆星風，萬物在永恆的白晝中欣欣向榮，永晝之星，一個紙醉金迷的地方。】從倫勃朗到南門二的航程是四十三小時，安塔夫人簡短地說完委託就回到臥室去休息，歐泊與雷蒙坐在控制檯前，歐泊小聲問：&ldo;你去過慈善募捐會麼？她說的是什麼意思？&rdo;雷蒙：&ldo;沒有。&rdo;歐泊：&ldo;離婚是什麼？&rdo;雷蒙看著歐泊，片刻後道：&ldo;自己去問她。&rdo;歐泊擺手道：&ldo;算了。&rdo;雷蒙眯著眼，躺在轉椅上睡覺，女僕拿著一根金屬線出來，說：&ldo;兩位先生，安塔夫人想在起居室裡喝杯下午茶。&rdo;雷蒙閉著眼道：&ldo;請她隨意。&rdo;女僕開啟一個裝置，金屬線展開成為一張圓盤，離地漂浮起來，她抖開桌布鋪上。從臂上挽著的工具籃裡取出個掛燈，掛在內艙的掛鉤上，光芒照著船艙暖洋洋的。歐泊始終好奇地注視著她的舉動，問：&ldo;這個燈的光線不錯。&rdo;&ldo;這是我的故鄉，仙女座恆星的陽光。&rdo;安塔夫人從臥室出來，在圓桌旁坐下，說：&ldo;人老了，常常懷念故土，再過幾年，還是回家去住著舒服。&rdo;安塔夫人已經換了一身裝束，女僕為她的杯子裡注入滾燙的熱水，花瓣在杯裡飄蕩。&ldo;喝點麼？&rdo;安塔夫人問。雷蒙左手動了動，示意他不去，歐泊自己過去，問：&ldo;離婚是什麼？&rdo;安塔夫人翻開手裡的一個本子，慢條斯理地答道：&ldo;離婚就是結束一段正常的婚姻關係，婚姻是愛情的墳墓，而離婚，則是重獲新生。&rdo;歐泊似懂非懂地點頭，安塔嘆了口氣，說：&ldo;現在共和國已經沒有多少人結婚了，連戀愛的人也越來越少。&rdo;歐泊問：&ldo;為什麼？&rdo;安塔遺憾地說：&ldo;成本太高，婚姻是一輩子的事，光紀元之前的白銀時代，人類平均壽命只有八十年，從少年期開始，結婚只要廝守六十年。&rdo;歐泊想到自己的壽命，或許也只有這短短的八十年，不僅僅他，應該大部分傭兵都是吧。&ldo;到了光紀元後的黑鐵時代。&rdo;安塔說：&ldo;基因技術發展之後，兩百年，三百年，甚至更長的壽命，漫長的歲月令人再也無心維持婚姻的堅固，除了成家立業，還有更多的事情可以做，婚姻的代價太高了，一旦找到配偶，接下來的兩三百年裡，永遠在一起，很難。&rdo;她朝歐泊笑了笑，歐泊忽然發現她還是很美的，有一種屬於她這個年齡的，特定的美感。