三章 二十一 只要渡過了夜晚便會平安無事（一）

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夜晚如期而至（The night beckons.）。

這一個夜晚有所不同。（It`s differ.）

它很危險。(It`s danger.)

“只要渡過了夜晚就會平安無事。（You'll be so happy just as long as you survive the night.）”諾斯是這麼承諾的，他也派出了許多稻草人守在鎮子周圍，用來抵禦第一波衝擊。

紐蘭丁鎮坐落於這片丘陵中為數不多的較為平坦的地方，也因此它的地形格外簡單。就是一個圓圈，東西兩個方向開了兩個口子。東邊是鎮頭，西邊是鎮尾。

不過也因為如此，它既容易防守，又難以防守。

容易在於，他們的防守目標很明確——只要挺到白天，當到陽光灑向這片土地，影獸就將不戰自潰。

先前因為有諾斯的警告，東西兩側的入口處已經佈置好了層層拒馬並有重兵進行把守。頗有經驗的獵人們成隊的盤踞在這兩地，據諾斯估計，這兩處入口將是決定生死的要地。

而圓形的鎮子南北兩側已經遍佈插滿尖刺陷阱與堆滿稻草的壕溝，除了經驗老到的獵人外，其他成年男性被分為了三三兩兩的戰鬥小組，穿戴著這幾天趕製的護具與長矛，他們已經接受了相當的訓練，能夠相互掩護對方的後背。這些鎮民們雖不能像祈靈師一樣能輕鬆升起『火牆』或呼喚『活體元素』來進行戰鬥，但點燃稻草堆、保護圍牆，他們還是做得到的。

原本木質的圍牆如今已經被用泥土和石頭加固的密不透風。這本來是不可能的工程，試想，一面圍牆從壘砌、到風乾、到凝固、再到堅固怎麼說都需要小半個月的時間，可如今，他們只有短短的幾天。

諷刺的是，曾經差點殺死他們的冬日寒風竟在此刻幫了他們。加固工事只需要在原先殘破不堪的圍牆根基上裹滿泥土，之後再用水澆築即可。不出兩天，便能造出堪比甚至更甚於祈靈師『冰牆』障礙。

而以同樣的原理，數座簡陋的冰塔也在鎮子南北兩側聳立而起，內中配置弓箭與訊號，使之具有一定的箭塔與哨塔功能。這些冰塔連結城牆，形成了一道堅實的防禦屏障。

小鎮中，所有人家已經將全部的木料拿了出來，點起亮如白晝的火焰，想盡一切辦法，只為了讓自己的影子印在自己的面前。

此外，影獸的智力畢竟有限，若能夠合理運用戰略與戰術的化，還能夠增添不少勝算。在這之上，還有一道額外的保險——凱迪亞已經出發去林望鎮尋求救援了。如果順利的話，他們會等到林望鎮的幫助的——大家都是這麼相信的。

可難以防守的地方卻也有很多，首先，地形與天氣就是最大的問題。紐蘭丁鎮四周都是丘陵，十分便於影獸藏匿，而鎮子自身建在平原之上，根本無法有效抵擋影獸的衝擊。而在這種情況下，天空竟然下起了雪，雖然現在只是星星點點，但白天透過觀察雲彩，有些經驗的人都知道，今天晚上一定會有一場暴風雪來臨。這場大雪中，視線與步伐都將受到極大地限制，一旦保證影子落在前方的火光被暴風雪熄滅，那後果簡直不堪設想。可這些還都不能算是最糟糕的情況，萬一……對，只是萬一……這場暴風雪過後，天空上厚重的烏雲仍就沒有散去，明天沒有陽光的話……影獸的攻擊將沒有止境。

其次，孤立無援。紐蘭丁鎮周圍並無其他村落，一旦被圍困，不可能有人能夠從背後衝散影獸的圍攻。而林望鎮的救兵到底什麼時候能夠到達？這是一個很嚴肅的問題。若是黎明時分或更早到達，他們還能夠對戰局和救援起到一定的作用，若是當一切都光亮起來後，那他們來恐怕也只能為紐蘭丁鎮收屍了。最壞的情況是，他們根本就沒有打算來……

最後，資訊差將對戰局造成巨大不利影響。諾斯說過，影獸雖然兇殘，但始終沒有脫離“生物”這個概念，遇到光也知道懼，被火燒也懂得痛。看見眼前自己一絲不苟建立起來的防禦工事，不少鎮民都感到非常踏實。可，諾斯所說的影獸到底有多少？又是怎樣的形態？會和先前打死的“狼”一樣麼？它們又會如何進攻？這些訊息他們還難以估量，而此刻他們最大的敵人其實正是這份未知。

這不，影獸的襲擊其實已經開始了。

“叮鈴——叮鈴——”

黑暗中，鎮子側後方小樹林裡傳來系在樹根上的鈴鐺響動的聲音。緊接著，便是幾個落穴陷阱突然觸發。

“影獸！是影獸！”負責在南部圍牆