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難道他真的不打算殺了這個傢伙嗎？對敵人仁慈就是對自己殘忍。對於可能的禍患，必須斬草除根，絕不手軟，這是我在武士修習時學到的生存法則。即使弗拉維茲打算留下阿薩息斯的命，我也不會容忍他繼續活著。&ldo;等等。&rdo;我走到弗拉維茲身後，衛兵們要攔我，被他揮手遣開。見我毫無忌憚的伸手拔出弗拉維茲腰間的短劍，衛兵們不約而同露出了緊張又詫異的神情。的確，取用皇帝的兵器，這樣的殊權怎麼也不會是一個孌童擁有的。何況，我還戴著他的戒指。我冷笑了一下，拂去刀尖殘血：&ldo;讓我來。&rdo;&ldo;阿硫因，他不能死。&rdo;弗拉維茲按住我的手，我愣住了。&ldo;是啊，我不能死。&rdo;阿薩息斯爆發出一聲張狂的獰笑：&ldo;波斯孌童，你以為你能殺得了我！既然陛下要我的舌頭，我就不妨把這個秘密說出來！我是尤里揚斯陛下的祭司，和他之間擁有血契！假如我死了，美杜莎的力量就會徹底消失，讓他變回十年前那樣衰弱，疾病纏身！我和他，同生共死啊！&rdo;血液轟地衝上頭顱，我幾步衝到他面前，一把卡住他的脖子，劍尖對準他的嘴，手起劍落，手腕一旋，將他的半個舌頭剜了下來。阿薩息斯滿嘴鮮血，瞪著我抖如篩糠，似是痛，又像在笑，口裡不住的發出嗬嗬的低鳴。我的手臂也顫抖得厲害，看了一眼地上蠕動的肉塊，如鯁在喉。☆、 【cxxi】黎明時，一切又恢復如常，營地周圍留下了許多狼屍，被付之一炬。弗拉維茲下令燒燬了許多帳篷，意在麻痺波斯軍方，讓他們以為敵人因內亂而大傷元氣，又在天未亮時登上了阿瑪德山。這一夜，我如願以償的報了受辱之仇，阿薩息斯失去實權，被囚禁了起來，從弗拉維茲眼前消失，我卻並不痛快。阿薩息斯所說的並不是假話。從弗拉維茲口中，我才得知，弗拉維茲與馬克西姆曾以鮮血為契，結成終身的主奴關係，生死相連。這血契世代承襲，馬克西姆年事已高（雖然他看上去還是個中年人，實際上已有九十歲高齡），血契就延續到他同樣追隨弗拉維茲的孫子阿薩息斯身上。只是阿薩息斯並不甘於只做弗拉維茲的奴僕，他有非分之想，更野心勃勃。從弗拉維茲將實權交給他起，他就在暗中集聚勢力。假使阿薩息斯成功，我不敢想會對弗拉維茲怎麼樣。也許，會像我那可怕的叔叔對我的父親霍茲米爾那樣。只是設想一下，我便覺得不可忍受。為什麼與弗拉維茲結有血契的不是我？假如有這機會，我真希望是這樣。這念頭不斷在我腦中盤亙，讓我心煩意亂。趁弗拉維茲整頓軍隊，我獨自走到山巔的一處懸崖邊吹風。不遠處，泰西封巍峨的城廓在黎明中逐漸顯露，背後廣袤的沙漠漂浮著一層金色的霧氣，如一層輕綃將其籠罩其中。七扇城門上的神像尚在未褪的夜幕之中沉睡，唯有至高的光塔頂端，象徵光明神的鷹使甦醒，展翅欲飛。儘管已不再歸屬波斯，我仍下意識的合掌過頭，向其跪拜。背後響起輕輕的腳步聲。&ldo;真美啊，波斯的王都。你在朝拜光明神嗎？&rdo;弗拉維茲的身邊在背後響起。還沒來得及回頭，一雙手就將我攏入了懷裡。恍惚如回到了幼時，我們站在那座神殿的露臺上共看日升日落。&ldo;看見那座塔了嗎？我以前常常爬到它頂上去。&rdo;&ldo;為什麼？以前你好像也喜歡爬得那麼高。也想要逃出那裡？&rdo;&ldo;不。那裡看得最遠，足以看見雅典。&rdo;我下意識的回答。弗拉維茲的手驀地一緊，低頭小心翼翼的吻上我的後頸。他的嘴唇發顫，溫度極燙，烙到骨子裡去。我抓住他的手腕，親吻他修長削瘦的手指骨節。凜冽的山風從腳底倒灌而上，弗拉維茲將戰袍搭到我身上，將我與他一併裹住。他寬長的袍角上下翻飛，像伸展的羽翼。頭頂是漫天繁星，腳底卻是黎明破曉。我們比肩而立，一同俯瞰著這世界，彷彿擁有了彼此，就擁有了整片穹廬與大地。 【cxxii】&ldo;美杜莎的血液，能延續尤里揚斯陛下生命的奇蹟。&rdo;我猛地一驚。見我露出詫異的神色，阿薩息斯微微咧開嘴，露出一截猩紅的舌頭，舌尖竟似蛇類一樣分叉，噁心非常。他的聲音嘶啞酸澀，&ldo;沒什麼好吃驚的。你以為陛下真的敢讓你重傷我？他只是讓你洩憤罷了。&rdo;&ldo;那我們真算扯平了。&rdo;我冷笑一聲，心中惡火難耐，摸了摸眼角，&ldo;託你的福，我受了點小傷，卻得以與他重歸於好，也不算虧。&rdo;&ldo;我真後悔當初沒下手更快點，劃爛你的整張臉，把你的四肢砍下來餵狗，再掛在城門上，看他認不認得出你？&rdo;阿薩息斯伸出舌尖，舔了舔黑紫色