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☆、 【xxvi】詛咒之顏等候在那的伊什卡德扮演著一位稱職的宦官，攙著我走上象轎。我抬手擋住過分刺眼的光線，一貓腰鑽了進去。也許是我的姿勢不那麼優雅，一低頭，我就瞥見了伊什卡德責備的眼神。我不得立即正襟危坐，整了整衣襬和頭上的帽冠，又摸了摸遮臉的面罩。確信自己的儀表沒有什麼問題後，我才揮手示意起轎。該慶幸作為&ldo;王子&rdo;，我不需要親自開口，大多數情況下由宦官代語即可。我只因為一次任務在亞美尼亞短暫的待過一陣，亞美尼亞語並不好，只能應付一些比較簡單的問話，希望別在羅馬皇帝面前露餡。象身搖搖晃晃的緩緩站起，我在上方，感覺好像乘著在海浪中浮沉的大船沉沉浮浮，沿著城道向羅馬城內駛去。兩列長長的儀仗隊彷彿長蛇般蠕蠕蜿蜒，他們高舉著的隨風飄逸的旗幟又似海面結群翱翔的鸕鷀。遠處的朝陽從海平面上冉冉升起。日輪越過高大海牆與白色雲翳的遮擋，光輝猶如天降的金色浪潮，自坐在最高處的我開始，一寸一寸的撲蓋而下，沒過陰影中行走的人們，宛如普世的光明之神向世人展開他恩澤的懷抱。我情不自禁的轉頭望向那被照耀得猶如故鄉的金色沙漠般的大海，風揚起我的頭巾與衣襬，迎風飄來的紅色花瓣拂過我的臉頰，好似精靈的親吻。這讓我錯覺此行彷彿是去朝聖，而非一場陰謀之旅。然而當我的目光掃過那並不遙遠的羅馬神聖宮殿的藍色穹頂時，我的心晃晃悠悠的，沉了下去。當黎明的 【xxvii】狹路重逢在城關大道行進了一段路程後，我們抵達了一個四面環繞著柱廊的長方形開放式廣場的前方。這裡大概就是圖紙上描畫的君士坦丁煲的行政宗教與禮儀中心‐‐‐奧斯古塔廣場。在皇帝沒有到來前，我們必須在廣場外等候。我觀望著廣場的構造，腦海裡清晰的浮現出圖紙的標註，並與眼前所見一一對應起來。我們正位於西側的梅塞大道的門前，正對面那座門前建立著六根巨柱的巨柱是元老院，布米耶將潛往那兒冒充一位元老身邊的侍女；北面的一座基督教式樣的建築是聖索菲亞大教堂，塔圖帶領其他人潛藏在這個通常除了皇族極少人進入的宮廷聖地；西南面是巨大的宮廷浴場，廣場的東南角處不容忽視的一座宏偉拱門，就是君士坦丁神聖宮殿的入口，那兒就是皇帝的居所、宴會的舞臺。隨著隊伍行進，神聖宮殿在我的眼前終於呈現出它的全貌。它就像一隻通體生輝的巨獸臥於雲翳之中，堪比泰西封的波斯王殿那樣美輪美奐，巍峨壯觀。