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&ldo;躲進我懷裡來，別讓他們看見你。&rdo;男人的低喝忽然在耳邊響起，不容我掙扎，便我的半邊身體掩蓋在斗篷裡面，環在懷中。他的身軀與我貼得更加緊密，那在馬上一直騷擾我的東西不偏不倚的擠在我的股縫下。我用脊背重重撞了一下他的胸膛，才得以稍稍挪開一點距離。這時，一串馬蹄聲從前方由遠及近，迎面而來。正朝我們的方向走來的是一列羅馬軍隊。為首的是一名身著深紅戰袍的高階將領，他頭上的豎形雞冠帽飛揚跋扈。他身後跟著一個藍袍百夫長，手中扛著的雙頭鷹幟灼灼生輝，刺得我雙目疼痛。他們顯然是剛才戰場上凱旋，帶著戰勝的榮耀遊城。幾年前與羅馬軍團在納塞賓血戰的一夜又浮現眼前。我就是從那一晚起遠離了波斯，由一個肩負護衛王者重任的戰士淪落成羅馬的奴隸。我痛恨這些野蠻的羅馬人。我低下頭，抓起男人黑斗篷的衣襬，將自己藏匿在下面。馬隊為首的人駕著馬緩緩步近，噠噠的馬蹄聲在離我們幾步之遙才停下來。我忍不住將視線投過去，看見馬隊裡計程車兵們紛紛取下護面的頭盔，而為首的高大軍官卻一動不動，猶如即將上場殺敵般的姿勢，頭盔縫隙裡露出的眼睛閃爍著狠戾之光。他擋在我們身前，如同兩軍對仗。喧鬧的人群因此而忽然安靜下來。突如其來的肅殺之氣猶如一道壁壘，厚得可以插刀矗立，連空氣也無法從中穿過。這樣的陣勢意味著來人懷有敵意，我隱約嗅到了一絲硝煙的味道。&ldo;這不是我們尊敬的副帝尤里揚斯陛下嗎？什麼風把你從高盧吹回了這兒來？&rdo;一個雄渾的聲音從對面男人的頭盔裡響了起來。剛剛在撒利法蘭克人的地盤大獲全勝的騎兵統帥說完，挑釁似的昂高了頭，嫉恨地盯著那張鐵質的面具。一個本該是個死人了的流亡者，現在卻成了他最強有力的皇位競爭對手，此時狹路相逢，讓他如何能不惡火藏心？太不可思議了。從雅典歸來後，尤里揚斯就與過去那個沉默隱忍的少年聖徒判若兩人，好像他真的在那場燒燬神殿的天火裡涅磐重生了。並且，從這病秧子接受了那如同喪服的愷撒2紫袍的那一天起，他就好像得到了上帝的垂青。所有人都以為被拔擢為帝國的新副帝后，尤里揚斯將成為繼他的親哥哥加盧斯後的又一個犧牲品。尤里揚斯自小體弱多病，沒人認為他是個能勝任這權位的材料，都斷定他免不了像加盧斯一樣被他們的堂兄‐‐‐當今羅馬帝國的至尊皇帝藉機處死，像當年屠殺他的家族將近所有的旁系後裔那樣，將這最後一個弗拉維茲皇室的末代子嗣也除掉。可出乎人意料的是，尤里揚斯在短短兩年間年間就在高盧證明了他卓絕的軍事才能，他不但迅速收復了阿格麗匹娜殖民地，打敗了強大了阿拉曼人，更與野蠻的西哥特王國結盟，率領那些蠻人士兵平定了日耳曼亂事，讓整個羅馬朝野為之震驚。凱旋的榮耀為他紫袍鍍上了一層神性的光輝，使他搖身一變從一個可憐的權位鬥爭的倖存者成了一位英雄，名正言順的做穩了帝國的攝政王位置，擁有了分治西部的資格。如今無人能對尤里揚斯的地位提出疑議，連至尊皇帝也拿不出理由讓他下臺。在羅馬，軍事勝利足以壓倒一切反對的聲音。即使他自己是至尊皇帝的養子，又是戰功顯赫的高階將領，是最可能被指定為皇位繼承人的，但與尤里揚斯這個出身弗拉維茲皇室的副帝相比，他在血統這一點上略遜一籌。如今朝野之上，支援尤里揚斯的聲音已不在少數了。提利昂的腦門突突直跳。他的手不自覺握在腰間的短劍之上，只想立即把他的眼中釘削成兩半。&ldo;當然是因為奧古斯都3的召見，難道你不也是因為這個遠道而來嗎，提利昂？&rdo;尤里揚斯的語氣譏嘲而慵懶，拽緊了馬韁，緩緩朝他逼近。他的眼睛漫不經心的半眯著，目光卻並未看他，而是望著仰視他的平民們，取下黑斗篷上的帽子，露出額上一道象徵地位的鑲金抹額。深銅色的長髮流瀉在他斗篷裡露出的紫袍上，絲絲如燃，身影如在火光中灼燒。而與之對比鮮明的是他的面具，冷如寒霜，讓人心生畏懼，卻又情不自禁的被他散發出的烈焰似的魅力所惑，只想朝他跪下頂禮膜拜，無論他是魔是神。這些想要膜拜尤里揚斯的人裡絕沒有提利昂。他昂起頭顱，目光如毒辣的酸液澆遍對方的周身。假如不是那張面具，他恐怕都要認不出這是尤里揚斯了。幾年前離開羅馬的時候，尤里揚斯仍是瘦削孱弱的少年模樣，可如今‐‐‐他打量著面前的男人。肩膀寬闊，身形高挑卻不顯單薄，可以想象黑斗篷下掩蓋的必是一具精健有力的身體。難道天火燒燬了他的容貌，卻燒出了一副健康的體魄嗎，多麼荒謬。說不定那流言是真的&