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幾分擔憂。大皇子表演的是&ldo;破陣鼓舞&rdo;，將戰鼓打得是驚天動地，震耳欲聾，眾臣們連聲喝彩，紛紛贊大皇子氣魄了得，只差沒說他有王者之氣。立嫡長子為儲君乃是自古以來的傳統，即使大皇子是曾經為侍妾的儷妃所生，也無疑是最強有力的競爭者。不過，只怕他心中期望愈高，摔得愈很；大皇子尚武，二皇子蕭璟卻是一身文人氣息，當眾演奏了一曲《望舒御月》，亦是惹來交口稱讚，只是不如蕭煜那般反響熱烈。我到這時才留意起蕭瀾這個兒子，他不像蕭煜那樣光芒外露，平日就沉迷琴樂歌舞，生得一雙桃花眼，風流成性。不過有蕭瀾的前車之鑑，他越是如此，我越是心有疑慮。三皇子倒是平平無奇，他素來沉默寡言，便為蕭瀾作了一幅畫，算得上是行雲流水，比蕭獨的畫技好了太多，令蕭瀾大悅不已。可到蕭獨上場之時，他藉著醉意取了侍衛的佩刀在殿上舞了一番，卻未像上次騎射大典那般鋒芒畢露，那股初生牛犢不怕虎的勁頭收斂了不少，一抬手，一轉身，頗有點兒重劍無鋒的意思，不知是有意為之還是醉得狠了，心不在焉。不過這樣也好，蕭瀾原本就不會打算立他為太子，懂得趨利避害方能磨利爪牙。舞罷，蕭獨向蕭瀾半跪行禮，低頭的一瞬，頭上的抹額忽然滑脫下來，落在地上，我掃了一眼那鑲了夜明珠的麂皮抹額一眼，想起方才那人用來縛住我眼睛的布條，也似乎是柔軟的皮質，眼皮子一陣兒狂跳。 夜驚而我的心中也倏然冒出一個念頭來。這念頭實在匪夷所思，將我自己著實駭了一跳，見蕭獨彎腰將抹額拾起繫好，做回席位上，才強迫自己將目光移開。我在想什麼呢？竟然懷疑這毛頭小子。皮布難道就一定是抹額？自然不是。我再次巡視四周，春祭時，人們多習慣使用獸皮製品，皮布在各類飾物中都不少見，在場的不少人身上都繫了質地優劣不一的皮質腰帶，也大多都喝過了酒，實在無從分辨出那神秘人，只好作罷，打算宴會後派人暗中調查一番。宴會結束後，皇宮貴族們便夜宿春旭宮，我亦不例外。我急著察看白延之交給我的那封密信，以身子不適為由，拒絕了與蕭瀾一眾人登上殿頂賞月的活動，被春旭宮幾個宮人&ldo;送&rdo;進了前殿後的寢宮院庭內。進了房裡，我藏在屏風之後，將那封密信在油燈上小心灼烤，看清上面密密麻麻的字跡後，我立時將密信燒燬，推開窗，打算將灰塵散到窗外，卻在縫隙間窺見外面有一抹人影閃過，心中一驚，把窗子一把推開，喝道：&ldo;什麼人？&rdo;無人應聲。窗外是一片梅林，樹影斑駁，地上宮燈燭焰幽幽，光線隨飄灑的花瓣落到庭後平靜結冰的湖面上，好似一簇簇在空中漂浮的鬼火，悽豔而可怖。春寒料峭，沁透了我身上厚厚的狐裘，我的背後驀然升起一絲寒意來，&ldo;鬼&rdo;這個詞猝不及防地從我心底蹦了出來。我是怕鬼的。我手上沾滿了我幾個異母兄弟的鮮血，自登上皇位後就疑神疑鬼，時有夢見他們拎著被斬下的頭顱，又或者抓著三尺白綾，端著鮮紅的鴆酒，圓睜著憤怒的雙目，來找我索命。我對此並不後悔，卻不代表我沒有恐懼。我在春旭宮謀殺了我的二哥蕭毅，那天也是春祭。他就死在這院庭內的湖裡，帶著企圖刺殺新皇的虛假罪名，而其實我只是不放心他曾經立下的功勳，與他那被稱為帝王之相的天生重瞳。我知他終有一天會取代我，於是先下手為強。他溺死在湖裡的表情，那是我一輩子都忘不了的噩夢。我盯著湖面，生怕有一雙手突然掙破了冰層，蕭毅從裡面爬出來，而此時一個忽然飄過冰面的身影將我嚇得渾身一抖，差點便關上窗子落荒而逃，另一個身影也接踵而至，我穩了穩神，定睛一看，這才發現那是玩冰嬉的人，不是鬼魂。可那兩人是何人？這麼晚了在這兒玩耍？我疑惑地從後門出去，悄悄的走近湖邊的一顆梅花樹下，藉著月光看見一人滑行的姿態飄逸無骨，幾若乘風歸去，另一個高了不少的人影亦步亦趨的緊隨其後，好似個跟班在保護前者，時不時出手扶他一把，避免他摔倒在地。此二人看上去很是親密無間，卻不是別人，正是蕭瀾的二子蕭璟與三子蕭默。