第三六一回 濟南西瓜

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西瓜這玩意從唐朝時期就流入中土，在如今北宋時並不罕見。如北宋大詩人王安石的詩中就有描述並且誇讚：“撫州西瓜大又圓，綠皮黃瓤味道鮮。冷比霜雪甜比蜜，一片加口沉痾痊”。

當然在北宋，西瓜的普及程度不算太高，夏季酷熱時價格不菲，只有那些有錢的大戶人家能吃到。其中以開封瓜，鳳陽瓜，平湖瓜，撫州雪瓜四種瓜最好吃，其餘多數西瓜沒有精心培育，西瓜個小不說，味不甜，汁水多卻能解渴。

而焦挺來書房彙報，專門送到黃府的西瓜屬於特殊新品種。是商隊從吐蕃部落那邊帶回來的優良種子，個大皮薄，瓤紗脆爽，甜美多汁。黃安又利用職權圈地，在沙灘河畔處修建莊園，開墾瓜田，專門收攏流民來負責種植，照看。

眼下到了七月末，西瓜終於成熟了，據說又大又圓。這不，莊園那邊的負責人送了不少過來。

“見過將軍。”後院軍營外，親兵們行禮。

“辛苦了。”黃安笑著擺手，一來到後院，便看到十多輛裝滿西瓜的馬車，用墊著稻草的籮筐裝著，有的圓潤，有的橢圓，個頭十來斤不等，令黃安見獵心喜，嘖嘖稱奇，沒想到這個時代的西瓜個頭不小，一堆西瓜與後世所見差不多。

“哈哈哈，這瓜不小啊！”馬靈大笑不止。西瓜他們也吃過，只是這麼大的西瓜，真沒怎麼見過。近來城中在街上叫賣的頂多跟個海碗大小。

“好好好，甚好甚好。”黃安來到近前，習慣又嫻熟地拍著瓜，發出咚咚的脆響聲，一聽就是很甜。邊稱讚邊看向負責人問：“您是袁老吧？”

這名莊園負責人是個五十來歲的老農，姓袁，是從江南逃難來的流民。因種植瓜果蔬菜多年，種得一手好西瓜。被黃安看中，任命為莊園總管。組織一批人手專門負責種植並培育瓜果等。

那袁姓老農見黃安詢問，有點受寵若驚：“正…正是老朽。”

“不用緊張，瓜田今年收成如何？”黃安笑著問道。他只知道今年開墾的瓜田大概有500畝左右，二三十戶人家種植，其他的幾乎一無所知。畢竟以他如今的身份就很忙，根本沒時間去看。

“回…回稟相公。”袁老唱了個大喏，行禮後才回答：“收成不錯。這些瓜只是第一批種下的。大片瓜田未摘取。過段日子便能採摘。其數量不少，品相比這批瓜還好，必定能賣個好價錢。”

“哈哈哈，不差那幾個錢，留著咱們自己吃。”黃安笑著擺手，沉吟片刻後看向老頭，笑道：“袁老，凡種瓜每戶人家發十個，回去落實一下。照料瓜田也夠辛苦的，好東西一起分享。”

“是，多謝相公賞賜。”袁老激動不已，連連道謝。

普通瓜農都有得分，黃安自然不會忘記自家兄弟，來了個大派送：“見者有份，大家都嚐嚐。貫忠，帶幾個回去給老孃，馬道長，敞開肚皮吃，管飽。軍營中的馬勥，馬勁兄弟，看什麼？過來，就是你倆，帶幾個瓜回家給你老爹……”

獨樂樂不如眾樂樂！黃安點名道姓，一番大派送，各軍中將領都有考慮。十多車大西瓜就去了七七八八，隨後他看到焦挺，擠眉弄眼笑道：“對了，兄弟，別傻站著，也帶幾個給小桃紅。”

“是，相公。”焦挺不好意思地傻笑。

小桃紅是他的相好，也是柴進送給黃安舞女歌姬十二朵金釵之一。這身材好又長得漂亮的女子，早早地看上焦挺，至今處得火熱，不久成親。

黃安又跟袁老聊了一些莊園的事，以及如何篩選種子，擴大種植規模，明年開墾河畔瓜田等預案。爭取成為濟南富的特產，給百姓帶來利益。

隨後黃安把分瓜的事情甩給馬靈，焦挺來辦。又喚來老管家挑一批品相好的當作送禮。送給本府重要官吏和豪強富戶，也算為濟南瓜打廣告。

安排妥當後，黃安抱起兩個最大的頭瓜，又命親兵拖著半車西瓜回到內院，送入陰涼地窖儲存。

而在後院，馬靈帶著焦挺，馬勥等人把西瓜分類裝好，到時候會送到各營將領家裡或軍營中。老管家黃富也讓護衛篩選好瓜，召集府上僕役。老媽子丫鬟等人喜氣洋洋，紛紛趕過來吃瓜。

放在平時，西瓜有賣普通人也捨不得買。眼下卻有機會大飽口福，人人對老爺黃安感激不已。這位爺平時大方，例錢又高，真是個好老爺……

不說後院府上僕役聚集，分瓜食之，歡笑聲不斷。內院花園涼亭中，黃安也正與夫人準備吃瓜。他先是從冰窖中取來冰塊，準備吃冰鎮西瓜。

新黃府那可是前朝王府，設施