第四十九章 條鐵

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溫特斯很愧對米切爾夫人，吉拉德生死未卜，他又派皮埃爾去執行最危險的任務，他還利用過米切爾夫人。

米切爾夫人從未對他表現出過一絲一毫責備，令溫特斯更加愧疚。

所以最後是由安娜出面請米切爾夫人幫忙。

而愛倫·米切爾欣然應允，於是便有了這場“家宴”。

愛倫·米切爾夫人是東道主，博德·蓋茨上校是主賓。

男賓有溫特斯、梅森以及卡曼神父。

安德烈不在，他和堂·胡安一樣，已經帶領偵騎進入荒原；莫里茨中校迴避博德上校，也沒來赴宴。

女賓有安娜和凱瑟琳，斯佳麗不在。

因為斯佳麗自作主張剪掉頭髮，米切爾夫人不許她上餐桌。

倒是正好遂了小野貓的心意，此刻斯佳麗正躲在廚房放肆偷吃，哪盤菜都沒能逃脫她的“毒手”——愛倫顯然沒能預料到這一點。

賓客僅有六位，愛倫選了一張兩米長的餐桌，不疏遠也不擁擠。

愛倫還開了兩瓶從狼鎮帶來的酒。在如今的熱沃丹，酒可是稀罕玩意。

主賓祝酒聊天，大家刻意不談關於戰爭、政治和赫德人的事情，氣氛愉快而親密。

博德上校的詼諧風趣的小故事一個接一個，餐桌上的笑聲就沒停下來過。

在座的三位男士，誰更擅長行軍打仗或有爭議。

但要是論起討女人歡心，把溫特斯、巴德、安德烈、梅森、堂·胡安和莫里茨六人綁在一塊，也不夠博德·蓋茨一個人打。

雖然荒原的災厄將上校幾乎折磨成小老頭，卻沒能碾滅他的幽默感。

聊著聊著，輪到點心上桌。

一名主人六名客人，應該是七份點心，但是端上來只有六份。

愛倫不動聲色地遞給其他人，她自己則沒拿：“說到點心，這兩日城裡的麵粉可是一會一個價。”

溫特斯的注意力一下子集中起來：“麵粉漲價了？”

“是的，那些窮苦信眾連面粥都喝不起了。”卡曼神父冷冷反問：“漲的很厲害。這事歸不歸你管？你能給個解釋嗎？”

博德上校不再講笑話，他默默品嚐著點心，彷彿在餐桌上隱身。

“這個……我會去查查。”溫特斯正色對米切爾夫人、卡曼頷首致謝：“謝謝兩位提醒。”

卡曼嗤笑一聲，不再看溫特斯。

“這還不簡單嘛？”梅森學長酒量很差，他醉眼朦朧，意識模糊地說：“聽說赫德蠻子要殺過來。附近村鎮凡是有點家產的，全都跑進熱沃丹來啦！這是有城牆呀！麵粉能不漲價嗎？你們說？能不漲嗎？”

“那你們就幹看著？”卡曼神父皺起眉頭質問。

“那怎麼辦？限制價格？價格會漲的更高！限制購買？人人都會去搶著買！”

學長吸著鼻涕，擺弄著酒杯，毫不客氣地頂了回去：“想徹底解決問題，就得開倉賣糧！可我們有糧食嗎？我們也沒多餘糧食！倉庫裡的糧食一天比一天少，我們還得拿糧食去跟赫德人打仗！你催逼我們，我們的難處你知道嗎？卡曼神父！”

學長不僅酒量很差，酒品也不怎麼樣……至少這一刻的梅森絕不是平日裡溫文爾雅的學長。

卡曼被嗆得說不出話，神父也不想與醉漢辯論。

而博德上校那邊，已經把點心吃完了。

“我會和普里斯金市長商量一個解決辦法。”溫特斯笑著安撫卡曼和學長：“總會有辦法的，放心吧。”

見梅森學長已有六分醉意，溫特斯心思一動，問學長：“您的那座牧場現在怎麼樣了？”

“哪座？”學長略顯遲鈍。

“就是我第一次拜訪您那座。”

溫特斯不提還好，一提剛好戳中學長的傷心事。

酒勁、積鬱、情緒被宴會氣氛所感染，梅森學長竟然直接哭了出來，氣氛突然變得微妙。

用力過猛了嗎？溫特斯也有點驚慌。

溫特斯感覺有人在桌子下面踢他，他抬起頭，正對上安娜的燦爛笑容。

大事不妙！

溫特斯面無表情撓了一下安娜的腳踝。

大納瓦雷女士手上一個不穩，險些灑出半杯酒。

凱瑟琳眯起眼睛，狐疑地看著兩人。

緊接著，溫特斯的脛骨被更用力地踢了一腳。

強忍劇痛，溫特斯攬住學長肩膀，安慰道：“我就是想問問，您那些培育的種豬怎麼樣了？