第四十章 動員

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中，相當於把利潤用於擴大經營。

這個決定是對債券信心的重大打擊，但內德·史密斯還有後手。

“開放債券自由買賣”。

內德將軍同時宣佈，為了讓債卷購買者能夠收回投資，諸王堡“債券交易所”掛牌成立。

如果你不想要你的債券，拿到交易大廳賣掉即可。也許是虧，也許是賺，都看你的本事。

世界上第一間[債券交易所]，就這樣在[戰爭債券]誕生的三個月後誕生。

透過這種融資方式，內德·史密斯將金錢從工匠、商人、女僕這些普通百姓手中動員出來，化為戰爭資金。

透過這種融資方式，內德·史密斯將一小撮人同另一小撮人的廝殺，變成了帕拉圖共和國同另一小撮人的戰爭。

沒人願意無償服務，但每一個購買戰爭債券的人，都在為這場戰爭自願出力。

……

“等等，那萬一仗打輸了怎麼辦？債券不就什麼都沒有了？”溫特斯皺著眉頭問老神棍。

“很簡單，別打輸就行。”瑞德修士哂笑道：“別忘了，那可是內德·史密斯！戰無不勝的鐵漢！”

……

一年戰爭結束，保皇派被清洗，赫德人落荒而逃。帕拉圖共和國正式成立，併成為塞納斯聯盟的第三個成員國。

戰爭期間發行的債券全都被按照面額償還，內德·史密斯將“特殊戰爭債券交易所”的門牌摘掉，重返聯省。

他得到一個訊息，理查四世即將御駕親征。

這一次，皇帝誓要將叛黨徹底碾碎。

……

“這就是動員，一個國家把資源投入到戰爭中的能力”老修士緩緩說：“國與國打仗就像兩個笨拙的醉漢摔跤。再強壯的漢子若是隻能使出一成力，也會被能使出一半力的弱漢摔倒。”

溫特斯豎起耳朵聽著。

“最粗笨的動員是徵發人力，兵役、徭役、你的民兵便是如此；更高明的動員是排程金錢，有錢便有人，內德·史密斯便是如此，徵稅也是；再往上？我就不知道了。恐怕是傾盡所有，把一切資源投入到戰爭中，將整個國家鑄成一柄兵器。”

“怎麼鑄？”

“想要將整個國家鑄成一柄兵器，那就得萬眾一心。哼，人心？”老修士嘿然冷笑：“人心是這個世界上最難揣測的東西，我實在想不出要如何操控人心。”

聽了這話，溫特斯忍不住諷刺：“車隊裡的人都快把你當活聖徒供著了，你還不懂操控人心？”

“生前死後的東西，教你也學不會。”老修士在溫特斯腦袋上狠敲了一下：“你要是有內德·史密斯的本事，就足夠戰無不勝了。”

……

從浮橋跨過洶湧的界河，腳下便再無道路可言。

天地間一片茫茫，遼闊的原野上只有模糊的車轍印在指引方向。

挽馬口吐白沫、艱難邁步，扛著火槍、長矛的民兵走在旁邊，不時幫忙把陷入泥地的車輪抬出來。

兩百餘輛大車在荒原蜿蜒行進，不知不覺間拉成超過兩公里的長隊。

前面的人往往只是翻過一道坡或繞過一座土丘，便會在後面的人的視野中消失。

溫特斯往返巡視，保障行軍秩序。任何出故障的馬車都會被迅速拖出佇列，等待負責掃尾的巴德少尉救援。

跨過界河，就等於法律意義上離開帕拉圖共和國，所有人都多少有點緊張。

好在一路無驚無險，除了有輛馬車後輪掉了之外沒出什麼情況。

緊張很快消退，疲倦湧入軀體。

行軍是極其枯燥的勞動，實際上就是不停地走。而且中校嚴禁手下將武器、雜物放上大車。

民兵身上揹著三四十斤，深一腳、淺一腳走在荒原上，心中只想著休息。

傑士卡中校嚴格控制行軍節奏，沙漏每翻轉兩次——大約一個小時——隊伍才可以小歇。

一直走到正午，中校才下令吹響長休息的軍號。

……

赫德諸部和帕拉圖之間的“緩衝區”自古有之。

數百年來兩方時戰時和，每逢遭災赫德人便到帕拉圖打草谷，帕拉圖強盛時同樣會興兵征伐赫德諸部，擄掠牲畜、奴隸。

歷史學家邦妮·塞菲爾這樣形容：“帕拉圖人本質上是農耕化、公教化的赫德人。即便在缺乏教化的蒙塔山民眼裡，帕拉圖人也太過野蠻。”

赫德諸部不願到臨近帕拉圖的草場遊