第四十一章 過河

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

梅斯塔得到超過近3萬磅白銀的收入。[注：約合294萬杜卡特金幣

窮苦的帕拉圖牧人驅趕綿羊跨越國家和宗教的邊界，不僅要在勢力夾縫間隨季節遷徙，還要防備赫德人的掠奪。

但正是這些底層牧羊人為帕拉圖貴族積累起財富，讓他們能夠修築城堡、僱傭軍隊、頑強地同赫德諸部展開長期戰爭。

歷史上如果不是帕拉圖幾次頂住赫德諸部鼎盛時期的大規模東侵，弗斯蘭德和維內塔早就淪陷於鐵蹄之下。

帕拉圖牧羊人留下了舊邊境線上的孤獨城堡，也留下無數以他們為主角的故事和傳說。

正因如此，即使絕大部分帕拉圖人以農耕為生，安德烈卻喜歡使用“日羊佬”這個蔑稱，我們也有理由相信這個不雅的描述很可能真實發生過。

……

在無人區牧羊算是有官方背書的產業，甚至還是帕拉圖曾經的支柱產業。

不過也有不受帕拉圖官方支援的行當。

例如偷墾，有些買不起土地的農民會偷偷跑到無人區開荒。

帕拉圖政府不會特意抓他們回來，同樣也不會給予偷墾者提供任何保護，更不承認其產權。

還有許多土匪、強盜也會躲到界河另一邊避風頭。

不少偷墾者正是慘遭他們毒手，但官方很少派遣執法力量越過界河，這類人多靠賞金獵人緝拿。

除此之外還有商隊和走私者。

帕拉圖官方時而允許互市，時而禁止互市。風向總是在變化，但需求一直都存在。

俗話說的好，“東來菸酒油布糖，西來牛羊騾子馬”。

允許互市就是商隊，禁止互市時就是走私者，反正一年到頭總有人趕著車隊往來於赫德諸部與帕拉圖之間。

大部分時間內帕拉圖政府睜一隻眼閉一隻眼——但那是對牛馬、菸酒、糖油這類牲畜雜貨而言。

任何膽敢走私鐵器、槍炮、火藥的商隊皆在不赦之列。哪怕已經越過無人區中線，帕拉圖驃騎也會追殺他們到死。

不過正因如此，鐵器、槍炮、火藥在赫德諸部的賣價奇高，致使鋌而走險者屢見不鮮。

除了帕拉圖人，這片“無人區”裡還有赫德人。

同內德·史密斯簽訂協議的是[海東]、[蘇茲]、[特爾敦]三大部，但赫德人還有為數眾多的中小部落。

總有赫德部落在遭災或爭奪草場失敗後進入緩衝區，這些赫德人同樣不受諸部議會保護。

他們有時擄掠帕拉圖私墾者，有時又會被私墾者、盜匪甚至是帕拉圖驃騎屠殺。

總而言之，當一個人步入這片“無人區”時，他就等於離開世間的一切法律、規則和文明。

赫德人、牧羊人、偷墾者、強盜、走私犯……形形色色的人在這裡掙扎求生。

他們時而合作、時而廝殺。除了手中的刀槍，沒有任何東西能保障一個人的生命財產安全。

而帕拉圖共和國本次的戰役目標，是把這片區域再往西平推一百公里。

……

越過百公里寬的無人區，輜重隊用了整整十二天時間。

帕拉圖人大多聽著“界河那邊有土匪”之類的故事長大，最初難免有些提心吊膽。

結果到最後，別說是土匪，連兔子都沒碰到幾隻。

毫無波瀾地走了一路，大家都有點悵然若失。

這也沒辦法，三支百人隊負責押運，腦子有坑的盜匪才敢對輜重隊下手。

……

緩衝區在帕拉圖一側以河流作為邊界，在赫德諸部一側同樣如此。

而且赫德人的界河可比帕拉圖人的界河氣派多了。

攔在車隊之前的是一條近四百米寬的大河，水流湍急，深不見底，只有一道晃晃悠悠的浮橋連線兩岸。

經由浮橋過河，車隊進駐位於橋頭的營寨休息。

不過守軍拒絕閒雜人等入營，那些小商販只能在營外過夜。

橋頭營寨的守軍也遠比之前的營地多，足有一支百人隊，由一位上尉全權指揮。

安頓好車隊後，溫特斯等人爬上營地望樓觀景。

“看吶，這條河應該就是赫德人口中的[庫爾瓦萊亞]，意為帶走靈魂之江，冥界之河。”瑞德修士指著河水紅光滿面地說：“早就聽聞此河氣勢磅礴，今日得見，果真名不虛傳！”

“庫爾瓦萊亞……庫爾瓦萊亞……”溫特斯咀嚼了一會這個詞，恍然大悟道：“庫爾瓦萊亞