第十六章 撫卹

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“既然是少尉給你的，你就收下吧。”老獵人對兒子點了點頭，又恭謹地看向溫特斯：“謝謝您，大人。”

小獵人歡呼雀躍著跑出鎮公所找東西試刀。

“為什麼這麼著急回去呢？”溫特斯注視著小獵人跑遠，對老獵人說：“我總覺得有些不踏實。”

“我也有這種感覺，大人。”老獵人緩緩說：“所以我得儘快回去。”

“那好，有什麼情況隨時來找我。”

老獵人行了一禮，轉身離開了鎮公所。

似乎一切真的都結束了。

……

惡熊伏誅，農夫們晚上睡覺不用再提心吊膽，獵戶父子回到林間小屋，鄉間的生活回到了正軌上，獸災造成的風波似乎真的結束了。

最後剩下的問題，就是要如何撫卹死者和傷者。

擊殺巨熊後的第五天下午，米切爾鎮長、蒙塔涅駐鎮官和卡曼神父在鎮公所開了一次嚴肅的會議，商議該如何撫卹死傷者。

雖然心懷警惕，但溫特斯也不得不承認聖職人員在村民中的巨大影響力。比起絞架，農夫們總是更害怕地獄；比起得救，世間的一切誘惑也顯得微不足道。

宗教幾乎深入到了這個社會的方方面面，佔絕對少數的施法者們也無力改變這一現實。

老託缽修士曾對溫特斯說過：一個縣官、一個軍官、一個神官，這三個角色掌握著狼屯這個小地方的全部權力。從繳稅到徭役，從地上到入土，什麼都能管。

如果鎮長、駐鎮官和教堂司鐸齊心協力要在狼屯做一件事，那這件事就一定能辦成。

所以雖然對神棍也來插手公務非常不爽，但是為了確保事情不出紕漏，溫特斯最後還是捏著鼻子認了。

在和米切爾鎮長、卡曼神父商議過後，三人一致同意不光要給死亡及落下殘疾的民兵一次性的撫卹金，還要長久地為他們提供幫助。

溫特斯知道自己不會在此久留，所以他必須得借用鎮長和教會的力量把這個撫卹方式維持下去。

為了方便理解，他使用了農夫們最容易聽懂的說法：因捕熊失去勞動力的家庭，土地將參照過往的貴族土地由全村負責耕種，直至該家庭子女成年。

這套制度簡單來說就是犧牲民兵家裡的土地，在耕種時會優先使用公共犁具，在收穫時優先由其他村民負責收割，且每個農民每年都要去到那些地裡去幹幾天的活。

農民們對這些東西再熟悉不過了，實際上各村的“公地”至今也在這樣運作。

這套制度顯然有很多弊病和漏洞，但既然幾百年來貴族們都能將其維持好，溫特斯覺得吉拉德和卡曼維持個十幾年也不成問題。

“這件事以後就拜託兩位了。”確定了傷亡者的撫卹方案後，溫特斯起身真誠地向米切爾鎮長和卡曼神父行了一禮。

卡曼神父微笑著點了點頭。

吉拉德覺得有些奇怪，但也好言安慰少尉道：“放心吧，獵熊民兵是為了大家而死，鄉親們會把他們的家人照顧好的。”

溫特斯剛想說些什麼，一陣狂風暴雨般的敲門聲打斷了他。

小獵人貝爾正在瘋狂地拍打著鎮公所大門，他一路跑到鎮公所，渾身像是被從水裡撈出來一樣。

“救命！”