第六十章 重燃星火（五）

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。未來我或許有幸主持修建一些別的東西，但都無法改變它在我心中的地位。當它竣工時，我要自豪地將它命名為梅森堡——就像你將你的新式犁具命名為蒙氏犁那樣。”

“沒問題！”溫特斯毫不猶豫地答應下來，並在心中默默劃掉了所有自己準備好的名字。

梅森平復心情，轉頭看向溫特斯，疑惑地問：“你不是還沒說完？”

“說什麼？”溫特斯挑眉。

“你的犁為什麼賣不出去？”

溫特斯不好意思地翹起嘴角，立刻給罕見的主動提問的聽眾解釋：“其實犁具和城牆一樣，都是必需品，而且是不便宜的‘大件’。就像我先前所說，絕大多數沃涅郡農民家裡原本就有犁具，與其還要花錢換一輛新犁車，他們寧願繼續用舊的——哪怕不好用。”

“鐵峰郡的流民農場恰恰相反。犁具、役畜都由我們包辦，農民不用自己花錢，自然更願意用好的。而且流民農場現在用的役畜大多是赫德馬，使用舊式犁車反而不方便。”溫特斯憂慮地皺起眉頭：“反觀沃涅郡，農民要麼繼續用帕拉圖馬，要麼乾脆用牛，舊式犁車照樣能用，何必再買新的？”

梅森翻著白眼：“哦，原來你都知道，那你還來煩我？”

“知道是一碼事，能否解決是另一碼事。”溫特斯面不改色，輕飄飄地將學長的指控翻頁：“缺乏役畜最終會導致糧食減產，您同意吧？”

“這個你應該問巴德。”梅森嚴謹地回答：“我對農事也不甚清楚。”

溫特斯卻無視學長的推脫，望著地平線，出神地分析道：“假設有一戶農民，因為缺乏合適的役畜、犁具，今年秋耕比往年少種三分之一、甚至是二分之一的地，他們還是有可能生存下去的，對吧？他們可能會捱餓，可能要借債，但他們還是會頑強地生存下去，我相信。”

梅森挑起眉毛，試探地問：“你是在問我？”

“但我們要的不是他們能夠‘勉強生存’。”溫特斯重重地說：“我們要的是他們富足地生活，只有這樣，他們才能夠提供多餘的糧食給我們，讓我們能夠供養軍隊、政府。否則，我們就只能和他們爭奪那一點可悲的產出，把多數人的‘勉強生存’變成一場大規模饑荒。”

“所以呢？”

“所以要解決問題，就要同時從役畜和農具兩方面著手。”溫特斯輕輕敲著手肘：“役畜的缺口，已不能在帕拉圖內部解決，只能從外面找——從赫德諸部找；農具的問題則不僅是犁，還有許多適用於帕拉圖馬的農具，不適合赫德馬使用，太多了，農民不可能一次性買齊，所以我打算……”

溫特斯眨了眨眼睛：“送給他們。”

“白送？”梅森啞然失笑：“你要做虧本買賣？”

溫特斯在馬背上伸了個懶腰，灑脫地說：“那就要看對我們而言，是‘賺取利潤’更重要，還是‘恢復沃涅郡的農業生產’更重要。”

“我明白了。”梅森哀怨地嘆了口氣：“你從一開始就不是想問我，你只想找個人聽你說。用給另一個人闡述想法的方式，理清你自己的思路。”

溫特斯當然不同意：“您可是我的良心！學長。”

“原來‘良心’能長到身體外面？”梅森輕哼一聲：“所以你體內現在沒有‘良心’？”

溫特斯假裝什麼都沒聽到，他眯起眼睛看向鹿山與安雅河之間的大道，忽地揚鞭一指遠處的煙塵：“我猜是皮埃爾回來了！”

……

與此同時，在阿爾忒彌斯南門外。

皮埃爾矯健地勒住戰馬，隨行的輕騎兵陸續停到他身後，沒有一個騎兵因為馬術不精而超過他。

他看了瓦希卡一眼，瓦夏會意地吹了聲口哨，帶領輕騎兵們慢悠悠向著城郊的軍營行去。

南門外只剩下皮埃爾，以及三名旅客。

“馬季雅先生。”皮埃爾彬彬有禮地道別：“我就送您到這裡，後會有期。”

“感激不盡。”老馬季雅摘下帽子，深深低頭回禮。

[補充說明：釘子]

[現代社會，釘子已經不是什麼寶貴物件。今天的人們很便宜地獲取到各種各樣的釘子。但是很反直覺的是，在手工業時代，釘子是一種單獨一根不貴、但用量很大、所以總體成本高昂的必需品]

[只要想象一下，那種隨處可見的一盒一百枚的釘子，每一枚都需要

鐵匠先把粗鐵棍燒熱，鍛成細鐵棍，再截斷成小鐵棍，再墩頭、再打磨、再硬化……全部過程只能靠雙