第八十五章 運氣

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梅森左手搭在膝蓋上，背靠城牆席地而坐，仔細聆聽著二手女兒的轟鳴。

四門火炮以固定的間隔依次發射，這意味著特爾敦人懂得將火炮編組使用。

而且特爾敦人的運氣不錯，未經校射第二發就直接命中射擊塔。

射擊塔的擋箭板被打斷，尖銳的木屑伴隨著撞擊聲四處橫飛，剛剛還在興高采烈瞧放炮的民兵又被嚇得躲回牆後。

梅森不為所動，他早就下過命令：敵人靠近城牆之前，射手不準提前上射擊塔。

第三發炮彈從城牆上方飛過，第四發炮彈直接命中城牆，炮彈深深陷入牆體內部，城牆表面的浮土簌簌滑進壕溝。

“角度還是不夠彈開炮彈——也沒想到特爾敦人有火炮。”梅森一邊在心裡記數，一邊命令身旁的軍士：“上射擊塔。”

“啊？”軍士面露難色，顯然剛才的炮擊給他留下不小的陰影。

“特爾敦人的火炮還在裝填，你快上快下他打不著你。”梅森無可奈何地給第一次上陣的軍士解釋：“我看那枚炮彈沒打對穿，你上去，把炮彈給我拿過來。”

軍士將信將疑，不情不願地去了。

梅森耐心地數數計時，他要看看特爾敦人能夠以什麼頻率開火。

比起精準與否，裝填速度更能代表炮手的水平——當然，前提是別把大炮搞炸了。

大約六分鐘之後，又是四聲雷鳴。六分鐘一輪射擊，裝填速度有點慢。

對於六磅長炮的效能，梅森很瞭解：三分鐘、四分鐘一輪射擊比較正常，熟練炮組兩分鐘一輪射擊也未必不能做到。

第二輪射擊，特爾敦人的火炮沒有炸膛。

又過去六、七分鐘，四聲雷鳴再次依序響起，仍舊沒有炸膛。

熱沃丹的城防工事的設計目的，是為抵禦騎兵衝擊。所以城牆的立面比較陡，炮彈砸在上面能夠“吃上勁”。

特爾敦人可不是亂打的，他們的十二次射擊，始終對準一座箭頭堡猛轟。

連續被外力擊打，箭頭堡被砸塌了一角，大塊的泥土隨之崩落進壕溝。

雖然牆體目前仍舊完整，但是特爾敦的炮組已經證明了他們有能力威脅到城牆。

梅森嘆了口氣，取出手絹，擦了擦臉上的土灰。

軍士把炮彈撿了回來，邀功似地捧給梅森：“閣下，剛才別提有多危險了……”

梅森接過炮彈，掂了掂，露出一絲微笑：“鐵炮彈。”

軍士以及周圍的民兵都不明所以。

“在大荒原上，鐵是金銀一樣的貨幣，特爾敦稱鐵為‘黑錢’。特爾敦人現在等於是在用錢來打我們。”梅森耐心給身旁的民兵解釋其中奧妙：

“如果是石頭炮彈，說明特爾敦人準備的很充分。但他們現在用的是鐵炮彈——特爾敦人沒有鑄造鐵炮彈的能力，這些鐵炮彈應當是遠征軍遺棄在荒原上的，用一發少一發。”

一眾民兵恍然大悟。

梅森翻轉檢視炮彈，想要找到銘文之類的標記，但是沒有找到。

他隨手把炮彈往地上一扔：“我估計再過一段時間，特爾敦人就要換成小石子當霰彈，改用抵近射擊戰術了。”

民兵們似懂非懂點頭，交頭接耳地小聲議論。

“那咱們就只能幹挨轟嗎？”有一名瘦高的年輕軍士壯著膽子問：“閣下？”

“當然不。”梅森平淡地笑著：“也得給他們一點教訓。”

如何給對方教訓？梅森有一個大膽的想法——以炮製炮。

一門三代木炮被推上牆頭，梅森像是在鼓勵一樣，輕輕拍了拍炮身。

這是他手頭質量最好的一門三代木炮，可以發射大約四磅重的實心炮彈。

三代木炮是在裹鍛鐵管外面裹皮繩和鐵箍預緊，最後再用木頭固定。

從設計上來說，它的功能是發射霰彈，但也並非不能打實心彈。

梅森伸直胳膊、束起拇指，根據他的估測，特爾敦的火炮距離城牆大約在一百米上下——所以炮擊才如此之準，幾乎很少射失。

四門火炮一字排開，火炮掩體用厚木板搭建。

如果梅森是進攻方，他不會把火炮推到如此近的距離。一百米，已經進入了霰彈的殺傷範圍。

厚木板能抵擋火繩槍的射擊，或許也能扛住霰彈的暴風雨，但是對方顯然沒有考慮到守軍以炮製炮的可能性——更有可能是故意給守軍留機會。

梅森花了很長時間