第七十七章 風暴（六）

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“還是什麼都沒有？”

“不是什麼都沒有。”溫特斯沉默片刻，長長撥出一口濁氣，眼神有點黯淡地說：“是隱寫術。”

他把紙牌底放在燭火旁烤熱，帶褐色的、沒有規律的字母顯露了出來。

……

老施米德終於等到提著兩個袋子的“伯爾尼上尉”走出院子。

還沒等老頭子開口說話，伯爾尼上尉的聲音已經傳進他耳朵：“你們找來了多少人？”

治安官搶著答道：“最近的九個街區的自由人都到齊了，加上您這的人，差不多有一個大隊。還有更多的人在趕過來。”

老施米德急切地接話：“但是老城那邊好像越來越糟糕了，閣下，接下來怎麼辦？”

溫特斯望了一眼夜幕中的城區，從埃斯特莊園逃走的刺客還沒有找到，帝國間諜在北城區肯定還有其他秘密藏身處。

繼續搜查，或許有機會把背誓者在鋼堡安插的間諜網連根拔起。

但是眼下有更緊要的事情——舊城區的方向，火光映得滿天血紅。

他把手裡的兩袋金幣塞進治安官懷裡：“你親自把守這裡，不要讓任何人進出。擅闖者可以就地格殺。兩袋黃金，一袋給剛才遇難的那位民兵的家屬。另一袋分給受傷那位民兵和搜查過程中財產受損失的人家。”

治安官瞪大眼睛，先點頭，又抬手敬禮。

“你跟我走。”溫特斯看向老施米德，他快速回憶鋼堡的地圖和交通要道：“去憲法街。我要在憲法街設定第一道防線。挑兩個可靠的人去傳令，讓後面趕到的自由人直接去憲法街集結。”

“我叫我兒子去！”老施米德急匆匆地走向佇列。

溫特斯躍上馬背，策馬馳過武裝市民集結列隊的街道，咆哮如雷：“立——正！”

鬆鬆垮垮、竊竊私語的“自由人”們下意識服從了命令，街道霎時間變得肅殺安靜。

得益於年復一年的冬季軍事訓練，即使是沒當過兵的蒙塔男人也懂得使用武器、列隊行軍以及服從命令。

溫特斯心中生出幾分讚許，不愧是帝國皇室的募兵地，論人均的軍事素養比新墾地不知高出多少。

“我是陸軍上尉艾克·伯爾尼，索林根州最高軍事長官已委任我接管北城城防，北城區即刻起施行宵禁。”溫特斯的冷峻有力的聲音迴盪在長街：“從現在開始，你們由我指揮；從先開始，你們受軍法約束；從現在開始，我下命令，你們服從。作為交換，我將保衛你們的財產！保衛你們的家人！保衛你們的城市！”

溫特斯不給民兵們質疑的時間，直接大手一揮：“全體——向右轉！”

“目標——憲法大街！”

“那裡將是我們的第一道防線！

“預備——前進！”

短暫的遲滯和一些小規模的混亂之後，民兵的佇列緩緩開動。而佇列一旦動起來，就不由得人思考，只有慣性的服從。

溫特斯緊接著馳向十字路口，按照他的要求，帶著馬匹的民兵被單獨編為一隊。

北城區是鋼堡最富裕的城區，會騎馬、養得起馬的人不在少數。

溫特斯一眼看過去，牽著馬的民兵將近半百，一直綿延到下一個十字路口。

他立刻點出一小隊騎馬民兵，交給治安官去落實宵禁，防止帝國刺客在後方渾水摸魚。

把前方和後方的事情都安排妥當以後，他將剩下的百餘名“騎兵”召集到一處。

“你們將由我親自指揮。”溫特斯今晚難得露出笑容：“不會馬戰沒關係，跟緊我就行。”

說罷，溫特斯一拉韁繩，長風高高抬起前蹄，興奮地嘶鳴。”

“先生們，還有一座城市正在等著你們保衛！出發！”