第九十章 和平的最後機會（中）

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經浸透冷汗。他的膝蓋在不自覺地發顫，脖子和脊背僵硬到麻木。他想扭頭看向身後，卻又不敢有任何動作。

一般來說，在市民文化發達的永恆之城，討論皇室秘聞算不得什麼大罪。甚至從文字記錄以來，永恆之城的居民就以編排皇帝、皇后和情人們腰帶們清楚——皇權堵不住市民的嘴。當真撕破臉皮，只會被更下流地羞辱。

所以《羅慕洛和列慕斯》這種明顯是在影射在位皇帝的劇目才會受到貴族和平民的一致追捧。

但是今天發生的事情已經遠遠超出“調侃”的範疇。

因為帝國至高無上的皇帝此刻就坐在劇場二層正對著舞臺的包廂。

……

提問的年輕人身形比馬維更單薄，年紀也小得多，嗓音還是偏稚嫩的童聲。看模樣，像是初入社交場的某位貴族家族的小公子。但是頭髮亂蓬蓬的，衣服面料雖好卻皺皺巴巴，很不整潔。

聽到對方的問題，已經端起另一杯甜酒的馬維放下酒杯，收斂笑容，嚴肅地糾正對方：“亞倫先生，我從來沒有羞辱皇帝。事實上，我是陛下最忠誠、最狂熱的崇拜者。我認為陛下終將成為帝國有史以來最偉大的大帝。”

被稱為亞倫的提問者蹙眉審視馬維好一陣，試圖分辨後者是否說謊。

可惜，沒能找到說謊的證據，亞倫顯得有些洩氣，但很快又提出新的質疑：“當場改戲又要如何解釋？難道還不是刻意羞辱？”

“當場改戲又怎麼啦？”馬維莫名其妙：“我經常當場改戲。”

“那那那……那你為什麼要改成那個樣子？”

馬維端起酒杯，驕傲回答：“我只是說了點實話。”

“實話？”亞倫有些憤慨。

“不然呢？”馬維反問：“你以為陛下會因為處死卡爾大公而感到痛苦、感到後悔？”

“你又不瞭解皇帝，你怎麼知道皇帝沒有？”

馬維失笑：“難道你就瞭解陛下，你就知道陛下後悔過？”

亞倫啞口無言。過了一會，亞倫不服氣地說：“如果再給皇帝一次機會，他一定會寬恕他的弟弟。”

“你怎麼會有這種幼稚的想法？”馬維露出一抹憐憫的笑容：“陛下處死卡爾大公，是因為卡爾大公必須死。”

“為什麼？”

被問到自己的癢處，馬維乾脆放下酒杯，拉著亞倫在桌旁坐下，發出一連串令人難以招架的提問：“你知不知道，皇位繼承戰爭時期，有多少宮廷重臣支援卡爾大公？有多少地方諸侯支援卡爾大公？陛下又是面臨著怎麼樣的艱難處境？”

亞倫完全答不出來。

“我來告訴你！”馬維興致正濃，自問自答：“戰爭伊始。宮廷重臣，幾乎都站在卡爾大公一邊。七大選帝侯，三個支援卡爾大公即位，三個騎牆不表態，公開支援陛下的僅有洛泰爾公爵一位。

至於那些南邊逃來的長袍貴族，全部死心塌地擁戴卡爾大公。因為他們認為只有卡爾大公才能帶他們打回去，而不得已向南方叛黨借款支付軍餉的陛下不值得信任。

那是何等危難、何等絕望的局勢！陛下卻施展縱橫手段、步步為營，最終扭轉敗局，反敗為勝——那是何等輝煌、何等傳奇的勝利！遲早有一天，我一定要以陛下的經歷為藍本，寫一部長篇史詩……”

馬維說得眉飛色舞，亞倫懵懵懂懂。

過了好一會，亞倫才理清頭緒，反問：“皇帝的勝利很偉大我當然知道，可這和卡爾大公的死有什麼關係？卡爾大公不是已經投降？”

“哼。”馬維冷笑：“卡爾大公投降不假，但不代表其他人就甘願投降。只要卡爾大公還活著，遲早會有不甘心失敗的叛徒想要營救他；只要卡爾大公還活著，遲早會有叛徒以他的名義發動叛亂。

卡爾大公活著，就意味著任何對陛下的統治感到不滿的人還有另一個選擇。那麼與其留下隱患，還不如干脆殺掉，徹底了結。所以卡爾大公必須死，這與陛下的主觀意願無關，而是捍衛皇權的必要抉擇。”

亞倫無言以對。沉默片刻之後，亞倫小聲說：“皇帝其實是很溫柔的人，他也會笑會高興，只是人們都不瞭解他罷了……”

“溫柔、仁慈，這些軟弱的情感是留給人的，不是留給皇帝的。”馬維不耐煩地打斷對方，兩頰泛紅，意氣風發地說道：“作為帝國無上權威的君主，皇帝必須超越凡人。道德、宗教、法律，那些都是約束臣民的東西，而不該用來約束皇帝。皇帝必須摒棄那些枷鎖，像技藝高超的劍術大師