第十八章 前途（二）

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楓石城

軍官住宅區

溫特斯·蒙塔涅的寓所

夜幕初垂，楓石城漸漸沉入黑暗與寂靜，所以燈火通明的蒙塔涅府，顯得格外生氣蓬勃。

誘人的食物香味充斥著整棟二層小樓，溫特斯和梅森學長一邊佈置餐桌，一邊交流著城內這段日子的情況。

“蓋薩上校和斯庫爾上校、馬加什中校都想快點完成改編，”梅森撫平桌布，仔細調整著燭臺位置，如同在佈置炮兵陣地，“你也知道的，悲號河谷之戰他們損失很大，俘虜卻沒抓到多少。

“招募新兵的事，他們也一直在做，但是看樣子，情況不是很理想。所以蓋薩上校他們，還是指望能從俘虜裡吸納兵員，快速補充損失。

“所以越快完成改編，白山幾郡的部隊就能越早恢復戰力。”

相較於學長的嚴謹細緻，負責擺盤子的溫特斯，風格過於隨性，放到哪裡就是哪裡，不缺餐具就行。

“他們當然著急，不然怎麼可能那麼痛快地同意了我們的方案，”溫特斯應道，“不過這事我們不用急，我覺得，可以再拖一拖。拖得越久，談判的籌碼就越多。”

“這就是我要跟你說的，”梅森終於為燭臺找到了心儀的射擊陣位，剛好可以均勻照亮整張餐桌。

他看向溫特斯，憂心道，“整編恐怕不能再拖了。”

“哦？”溫特斯聞言，將裝餐具的籃子撂在地上，隨手抽出面前的椅子，坐了下來，並示意學長也坐著聊。

梅森卻沒坐，他抵著餐桌，低頭問：“你看到‘南方面軍’的情報了吧？”

“在你發給我的簡報裡看到了，”溫特斯狐疑又好奇，“真的能有四個軍團？要是再算上原來的六個，那可就是整整十個軍團、五萬人了！還沒算輔兵呢！聯省真能養活得起這麼多兵嗎？”

梅森臉上的憂色更濃，“我發給你的情報是蓋薩上校和斯庫爾上校給我的，他們的訊息可比我們靈通得多，諸王堡有點什麼事，他們馬上就能知道。

“‘南方面軍’的情報，就是從諸王堡來的。諸王堡現在瘋傳聯省陸軍的四個軍團不日就將抵達，格羅夫·馬格努斯恨不得在諸王堡市民的禱告詞裡都加上‘四個軍團’。”

“他當然會這樣，”溫特斯冷笑，“這是他的救命稻草，沒有這口氣吊著，諸王堡的市民都能把他綁了，送到楓石城來。”

“可能吧。”梅森不像學弟那麼有信心。

“不過，學長，我不是在問情報是哪裡來的，我是在問你的看法，”溫特斯抻長胳膊從遠端的麵包籃裡夠出一塊麵包，“你覺得聯省真能撐起這樣一支大軍嗎？”

梅森不太想談這個，“我來帕拉圖都有五六年了，聯省的事情我哪裡還知道，”他嘆了口氣，“而且離開聯省的時候，我就是個毛頭小子，我又懂什麼呢？”

“說說嘛，”溫特斯不肯罷休，“不管怎麼樣，你肯定比我更瞭解聯省。”

梅森拗不過溫特斯，沉吟片刻，謹慎地回答：“長期我不敢說，但是再武裝四個軍團，短期維持……應該沒問題。”

他苦澀一笑，“畢竟聯省陸軍從誕生那一刻起，就在準備與帝國的‘末日決戰’，軍械是不缺的。”

“是的，不缺，”溫特斯輕哼一聲，狠狠地掰開面包，“只可惜一枚鉛子也沒打向帝國人，反倒要先用在我們頭上了。”

梅森無言以對，默默整理起溫特斯亂擺的盤子。

“這燻魚可真不錯，”伴著中氣十足的大嗓門，安德烈風一樣闖入餐廳，手裡還拿著一個大盤子，盤子裡堆著小山似的煙燻鱒魚。

除了肚子被剖開一個大口子，燻魚的銀色外皮保持得非常完整，呈現出啞光皮革的質感。

燻魚的邊緣則被染上了誘人的蜂蜜色，令人食指大動。

當然，其中一條燻魚不幸在上桌之前就已經遇害，漂亮的魚皮被撕開，肥美的魚肉被粗暴地摳了出來——犯下這樁罪行的，當然是還在咀嚼的安德烈亞·切里尼中尉。

“米切爾夫人送的，”溫特斯笑著舉手，“給我也來一條。”

地道的帕拉圖人與他們的遠房親戚一樣，除非有非常充分的理由，否則絕對不碰魚肉。

所以，儘管帕拉圖的魚類資源不如沿海地區豐富，但是勝在開發少，所以存量很大，捕撈非常容易，堪稱是垂釣者的天堂。

這就便宜了後遷入帕拉圖的族群——譬如杜薩人。

杜薩人愛吃魚，尤其愛吃燻魚。不管