第六十六章 爐焰熾騰（三）

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隨著帶有威脅意味的話語從齊奧上將口中說出，原本就緊張的談話氣氛陡然變得劍拔弩張。

“小心了，齊奧閣下。”蒂耶艦長“善意”地提醒：“別忘記你在和誰說話。”

“和誰說話？”雷頓少將眼露兇光，如同烏雲一般罩住面前三人：“你問我們在和誰說話？”

他將一隻手按在桌面，會議桌的四條桌腿頓時發出不堪重負的慘叫。

“我們在和[丹多洛]說話！在和[皮薩尼]說話！在和[蒂耶波洛]說話！我們在和海藍最有錢、最有名、最有權勢的家族說話。”雷頓少將指著蒂耶艦長的鼻子：“所以才會是你們——而不是其他海軍的阿貓阿狗——坐在這裡！”

韋托爾·皮薩尼回敬：“知道和誰說話，還是如此粗魯，看來聯省人的軍校沒教過你什麼是禮節？”

眼看會晤又要不歡而散，雅各布·德·巴爾少將不得不打圓場：“何必非要在言語上爭出什麼高下——咱們又不是弗若拉人，不是嗎？”

韋托爾·皮薩尼輕哼一聲，倒是沒有再針鋒相對地反諷回去。

由於地板下填充了大量防潮和驅蟲填料，陸軍機密檔案室的空氣燥熱且渾濁，令人不適。

德·巴爾少將離開椅子，開啟了房間角落的換氣管道，“順便”將雷頓少將按回到座位上。

“這裡沒有外人，也沒有陸軍、海軍，只有幾個海藍人在擔憂祖國的命運。”德·巴爾少將舉重若輕地將談話引回正題，他嚴肅地陳述：

“無論如何也要諸位請到此處，就是為了能告知諸位，偽帝正在大力擴建他的艦隊、大筆買入軍需物資並且大規模翻修帝國南境的道路橋樑。我們手中有切實的證據表明，偽帝從未真正放棄過對於聯盟領土的野心。一旦我們在內戰中流太多的血，下一場主權戰爭就將降臨到我們這一代人頭上。”

聽過德·巴爾的話，三名海軍軍官陷入異樣的沉默。

忽地，韋托爾·皮薩尼笑出了聲：“這不是人盡皆知的事情嗎？”

小皮薩尼難以置信地問三名陸軍將官：“你們費勁周折把我們請到這裡，就為說這個？”

雷頓少將臉上有點掛不住了：“我們是在向你出示無可辯駁的證據。”

小皮薩尼毫不客氣地嗆了回去：“不用你們的證據，我也知道偽帝對內海的狼子野心！”

遵循先例，談話又要升級為爭吵，但是齊奧上將的話語中止了這一程序。

“我們知道你們正在塔尼里亞做什麼。”陸軍上將抬起深潭似的眼睛，不緊不慢地說：“你們以水手的名義招募了大批無業者，卻讓塞爾維亞蒂中將替你們訓練他們。”

位於會議桌邊緣的沃邦上校頓時變得更加坐立難安，但他也不敢打斷上將的發言。

齊奧上將的聲音不大，但是一字一句無比清晰：“陸軍內部都譏諷第三軍團是‘海軍的陸軍’，但事實上，你們正在利用第三軍團，武裝一支真正屬於海軍的陸軍。不惜踐踏陸海分管原則也要如此行事——你們正在準備一次危險的賭博。”

這一次，小皮薩尼艦長和蒂耶艦長都自覺噤聲。

兩人齊齊看向中間的丹多洛海軍上將。一來，上將之間的談話不是兩名艦長能輕易插嘴；二來，他們對於塔尼里亞群島的情況也並不清楚。

“如果你真的有你說的那樣憂心聯盟命運。”丹多洛海軍上將對於齊奧上將的話語不置可否，他緩緩道：“那你就應該把這些檔案給聯省人看，而不是給我們看。”

“用不著。”齊奧上將冷冷回答：“聯省人在北邊花的錢比我們只多不少。”

丹多洛海軍上將迎上陸軍上將的目光：“既然如此，聯省人還是選擇出兵。那就證明，他們已經得出結論——帝國暫時無力南下。南方總軍已經被解散，隨之而來的殘酷清算又讓南境貴族們人心惶惶。”

齊奧上將的眉頭緊皺：“拔掉毒瘡雖然短期會帶來疼痛，但長遠來看只會使身體更加強健。再說南方總軍是什麼情況，你們該比我們清楚。三十年下來，都快要被聯省人滲透成篩子。與其說是軍隊，不如說是帝國南境最大的走私販子。這樣的軍隊，解散與否又有什麼區別？”

“但南方總軍的的確確被取締了。”丹多洛海軍上將的目光銳利起來：“莫說南方總軍不是利劍，就算它只是一塊石頭，只要懸在聯盟頭頂，也足以讓所有人不敢輕舉妄動。而現在，它消失了。你們可以說這是偽帝的陽謀，但這同樣是機會。一個徹底解決問題的機會。”