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&ldo;金師爺。&rdo;陶墨一愣，&ldo;他不是不願當嗎？&rdo;老陶道：&ldo;我打聽過，這位金師爺在當地十分有名。前後跟過三位師爺，經驗十分豐富。&rdo; 陶墨道：&ldo;既然如此，那他為何不肯留下來幫我？&rdo;老陶道：&ldo;傳聞金師爺曾經也是一名訟師，但是口舌之爭上輸給了林正庸先生，這才轉入官門。但書生的傲氣，訟師的刁鑽卻從不曾放下。少爺若是想請他出山，還需費心才好。&rdo;陶墨嘆道：&ldo;竟是這樣複雜？&rdo;&ldo;論瑣碎，縣衙之事，百姓之事，無一不比它瑣碎千倍萬倍。少爺若真想當個好官，必須學會事事親力親為，事事知其根底。這才不辜負朝廷的信任，百姓的愛戴。&rdo;陶墨苦笑道：&ldo;辜負？只怕朝廷的信任和百姓的愛戴這兩樣我一樣都還沒有，又如何辜負？&rdo;&ldo;既然沒有，便做到有為止。&rdo;老陶知道已經說動他，立刻命郝果子準備轎子。縣官是有自己的官轎的，只是沒有轎伕。老陶只好在新買的僕役中挑了幾個年輕力壯，身量差不多的人出來充當。但抬轎有抬轎的學問。生手熟手一臺便知。從縣衙到金師爺的家不過隔著兩條街，並不很遠。但陶墨從轎上下來時，就好像在轎中坐了整整一年，不但臉色發白，而且兩腳發軟，竟是連站也站不穩。&ldo;少爺？&rdo;郝果子兩手扶著他，滿眼擔憂。老陶去遞帖子，卻得知金師爺去參加賞雪大會了。談陽縣訟師多，文人多，聚會自然也多。老陶心想指不定還能在會上遇到林正庸和一錘先生，正是一舉多得，便立刻讓他們抬去舉辦賞雪的泰安書院。說起泰安書院，在當地也十分有名氣，有不少縣儒學生之前都是從泰安書院出來的。陶墨到的時候，大門正敞開著。從門口處就能看到門內特地掃了一塊雪地出來，上面不知誰寫了龍飛鳳舞的&ldo;雪&rdo;字，十分應景。郝果子遞了帖子，門房飛快去報。等陶墨走到園中，泰山書院的院長已經親自迎了出來。&ldo;不想陶大人親臨，有失遠迎，有失遠迎。&rdo;院長五十多歲，保養得宜，紅光滿面。陶墨回禮道：&ldo;叨擾了。&rdo;院長不想他毫無官架子，就像個普通的後生晚輩，暗暗點頭，道：&ldo;正好今日書院來了不少當地文士賞雪作詩，大人若不嫌簡陋，招待不周，不妨一同入座。&rdo;&ldo;如此有勞了。&rdo;陶墨也不推辭，徑自往園中走。事實上，他早已按捺不住了。剛剛進園子的時候他就看到顧射坐在亭中，如月生輝。他身旁坐著很多人，一個個圍著他，笑容洋溢，直把他看得心癢難耐。院長見他目不斜視地往亭中走，忙道：&ldo;大人是否是冷了？&rdo;&ldo;不冷。&rdo;陶墨雖然不願，卻還是停下腳步。院長道：&ldo;那亭子雖然有蓋，但四面漏風，並不保暖。大人不如去堂內坐坐？&rdo;陶墨道：&ldo;不用去堂內，我在亭中看雪就好。&rdo;院長心想那亭子裡坐的都是訟師，平素最討厭的就是官，你眼巴巴地上去，只怕要灰頭土臉地下來，這也不打緊，莫要因此藉故留難我們學院才好。陶墨哪裡知道他的心思，正要繼續往前，就被老陶漫不經心地擋住去路，道：&ldo;少爺，金師爺在那邊。&rdo;他順著老陶的手看去，果然，金師爺正穿著一件深藍棉襖坐在石凳上，啜著小酒與人說笑。陶墨看了看近在咫尺的亭子，心中掙扎了下，終是抬腳朝石凳的方向走。從他一進來，園中人多多少少都豎著耳朵傾聽他的動靜，如今見他往石凳走，都引頸去看。那金師爺像是早料到他會來，坐在凳上敷衍地拱了拱手道：&ldo;縣老爺安好。&rdo;陶墨嘆氣道：&ldo;不好，一點也不好。&rdo;金師爺拿眼睛斜睨著他，&ldo;莫不是我出了什麼差錯？&rdo;陶墨道：&ldo;我缺個師爺，金師爺可願屈就？&rdo;金師爺道：&ldo;我年老體弱，早已不勝其位。&rdo;陶墨繼續嘆氣道：&ldo;所以我一點都不好。&rdo;旁人聽他們答得有趣，都靜下來細聽。金師爺道：&ldo;本縣人才濟濟，想個師爺簡直易如反掌，縣老爺何必憂心？&rdo;陶墨伸出手掌，翻了一下，然後看著金師爺。金師爺也看著他。半晌，陶墨道：&ldo;我翻了。&rdo;&ldo;……&rdo;&ldo;所以，你跟了我吧。&rdo;陶墨認真道。金師爺嘴角微抽。他雖然不想承認，但眼前這個情況實在有點像……追求