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他原先以為陶墨是想搭顧射這個碼頭坐上一錘先生的船，但目前看來，他對顧射的興趣似乎要遠遠高於一錘先生。莫不是，他已經看出一錘先生早不管事，目前一錘一脈真正做主的人是顧射？若真是如此，那這個新任縣太爺未免太過可怕。不但對答反應一流，而且識人看面的目光奇準無比。也虧得他是縣官，而不是訟師，不然只怕又有的他頭疼了。陶墨正在恍惚，只聽了個&ldo;收&rdo;字就跳起來，滿臉通紅道：&ldo;收？我哪裡說要收？&rdo;金師爺狐疑地看著他。陶墨聲音漸低，&ldo;我哪裡能收得了他。&rdo;看來還有幾分自知之明。金師爺點頭。隨後，郝果子將他送回府，再轉回衙門不提。清晨，霧天。 陶墨睡得正香，突被一陣敲門聲驚起。好不容易鑽出被窩，披起衣服開門，就看到郝果子哆嗦著兩條腿，一臉見鬼的表情，&ldo;出，出人命了！&rdo;陶墨一激靈，&ldo;誰出人命了？&rdo;郝果子愣了下，好半天才想起來，&ldo;佟府的，佟姑娘……自縊了！&rdo;13、名師高徒（四） 佟府的佟姑娘在談陽縣也是一大茶餘飯後的談資。且不論她二十歲尚未出嫁的高齡，單說她的彪悍，便足以說上三天三夜。如今她突然自縊，雖然還不知原因為何，但好事者早將陶墨拜訪一錘先生之事聯絡起來。更有傳言云，佟姑娘乃是不想嫁給陶縣令，哭求父母無果之下，才年紀輕輕上了吊。總之，各種謠言如雪花片般籠罩住整個縣，折騰得新春前夕更加鬧騰。佟姑娘雖說是自縊，但鬧出了人命，縣衙還是要照例過問。崔炯一接到訊息就帶著仵作去驗過屍。儘管那時還沒有流言蜚語傳出，但佟府在當地是大戶，與一錘先生又有姻親關係，自是輕慢不得，頭頭腳腳查得十分細緻。佟姑娘的父母哭得厲害，卻毫無怨氣，顯然對此結果並不意外。崔炯盤問半天，見人證物證和屍體都毫無可疑，才回縣衙稟報陶墨。陶墨聽了立時唏噓了一番。雖說他並無意娶那位佟姑娘，但一錘夫人的一番話到底讓他們扯上了些關係。他不知佟姑娘是否真如傳言所說，怕嫁給他才想不開自盡的。若真是如此，真是他的一大罪過。佟姑娘死後第三日，一錘夫人帶了不上禮物登門。陶墨初時被她的示好弄得莫名其妙，畢竟佟姑娘死了，結親再不可能，後來才知一錘夫人是聽了城裡的風言風語，知道因自己一時興起給他添了麻煩，才特地上門謝罪。陶墨原就不將這些事放在心上，想當初在家鄉，他所受的流言又何止這些，一樣視若無物，何況這點無中生有之事，當下反過來勸慰她節哀順變。勸著勸著，一錘夫人的眼眶紅了。&ldo;是英紅沒有福氣。她若是見過陶縣令，知道你的溫柔體貼，怕就不會這麼想不開了。&rdo;陶墨被贊得臉上一紅，&ldo;夫人過獎了。人死不能復生，若佟姑娘泉下有知，見夫人這樣傷心，她會不安的。&rdo;&ldo;她哪裡會不安，她怕是要恨我的。&rdo;一錘夫人輕嘆了一口氣，&ldo;我不殺伯仁，伯仁卻因我而死。&rdo;陶墨愣了下道：&ldo;伯仁是誰？他怎得也死了。&rdo;一錘夫人一呆，隨即破涕笑道：&ldo;大人果然如傳言一般，胸無點墨，目不識丁啊。&rdo;陶墨尷尬道：&ldo;傳言總有些真的。&rdo;&ldo;說起來，都是我不好，害大人陷入這些蜚短流長之中。你放心，我定會為你闢謠的。&rdo;一錘夫人保證。&ldo;其實只要不損佟姑娘的閨名，我是無妨的。&rdo;一錘夫人忙道：&ldo;話不可如此講。大人還未娶妻，放任這些流言，只會令大好姑娘對大人望而卻步。&rdo;&ldo;那正好。&rdo;陶墨脫口道。&ldo;什麼？&rdo;一錘夫人怔忡地看著他。陶墨自知失言，目光立刻救助般地看向站在一旁的老陶。老陶果然不負所望，道：&ldo;我家少爺是說，這樣輕信謠言的女子望而卻步正好。&rdo;一錘夫人恍然，笑道：&ldo;還是大人有見地。&rdo;她從一開始就注意到了老陶，跟著一錘先生這麼多年，別的不敢說，看人的眼光還是有的。眼前這個老者雖然貌不出眾，但氣質沉穩，絕非平常人，倒是陶墨這個少爺相形見拙了。&ldo;這位老先生是……&rdo;她忍不住開口詢問。