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錘先生的高徒，我理應親近才是，為何反倒不能親近？&rdo;老陶別有深意道：&ldo;我怕少爺的親近並非顧公子所願。&rdo;陶墨的臉刷得紅了，&ldo;我去換衣服。&rdo;老陶看著他匆匆忙忙的背影，無聲地嘆了口氣。為何最近斷袖之風如此盛行呢？陶墨換了衣衫，找了名衙役領路，帶著郝果子匆匆趕去蔡豐源下榻的客棧。客棧有些陳舊，雖是正午時分，也沒幾個客人在座。掌櫃見衙役進門，慌忙出迎道：&ldo;官爺，不知有何吩咐？&rdo;衙役道：&ldo;那蔡豐源可是住在你處？&rdo;掌櫃早聽聞那蔡豐源清晨鳴冤之事，忙不迭地點頭道：&ldo;是是，他住在二樓左手第三間，與他一道的還有一個書生，聽蔡豐源喚他卞兄。&rdo;衙役點頭道：&ldo;他此刻可在房中？&rdo;&ldo;自早上回來，便不曾出門。&rdo;掌櫃說著，眼睛偷偷瞄了眼站在衙役身後的陶墨一眼。 陶墨回以微笑。掌櫃一驚，道：&ldo;這位可是縣太爺大人？&rdo;郝果子跳出來道：&ldo;正是陶大人。&rdo;掌櫃驚得要叩首，卻被陶墨扶住，&ldo;又不是公堂，不必如此。&rdo;掌櫃道：&ldo;小的領縣太爺上樓吧。&rdo;陶墨道：&ldo;有勞。&rdo;等他們上樓，堂中才有陸陸續續的議論聲。&ldo;嘿，這個官老爺看上去挺溫和。&rdo;&ldo;表面而已。通常剛上任的都是龜孫子，等站穩腳跟了，哼哼，那可比虎大王還大爺呢。&rdo;&ldo;我看著不像啊。&rdo;&ldo;以前那幾任看著也不像啊。&rdo;&ldo;唉。不過也不用擔心，我們這裡是談陽縣，只有橫著出去的官和橫著走的訟師。&rdo;&ldo;哈哈。說的也是。&rdo;樓下的議論陶墨卻是沒聽到，他正看著面前的門從裡開啟，那個公堂青年從一臉驚訝化作冷笑，&ldo;縣太爺真是好鼻子，這麼老遠都聞過來了。&rdo;陶墨道：&ldo;我能進去坐坐嗎？&rdo;&ldo;若我不肯，只怕就要被你提到牢裡頭坐坐了吧。&rdo;蔡豐源側身讓路。郝果子皺眉道：&ldo;你說話怎麼夾棍帶棒的？&rdo;陶墨轉身對衙役道：&ldo;有勞帶路，你先回去吧。&rdo;衙役告退。陶墨邁進房間。客房與客棧大堂一樣，也有幾分陳舊。唯一一扇窗戶塞著布條，想是用來堵風。掌櫃口中的卞兄並不在房內，只有蔡豐源大咧咧地坐在桌前，看也不看他。郝果子看得怒從心起，&ldo;你知不知道什麼叫待客之道？&rdo;蔡豐源道：&ldo;不請自來也是客麼？&rdo;陶墨問道：&ldo;可否請我坐下。&rdo;蔡豐源撇頭，&ldo;愛坐不坐。&rdo;陶墨慢吞吞地坐了，順便將旁邊的椅子挪到郝果子面前，讓他也坐下。&ldo;我來這裡是為了佟姑娘的案子。&rdo;他開門見山道。蔡豐源睨著他，&ldo;不知陶大人願出多少封口費呢？&rdo;陶墨愣了愣道：&ldo;封口費？&rdo;蔡豐源嗤笑道：&ldo;還是大人想一個子兒都不付，直接威脅一通，將我趕出談陽去？&rdo;陶墨安撫他道：&ldo;你放心，只要你不曾作惡，我絕不會將你趕出去的。&rdo;蔡豐源勃然大怒，拍桌站起道：&ldo;好個惡人先告狀！怪不得你能獲得一錘先生夫婦的信賴，原是如此奸詐狡猾。&rdo;陶墨被他罵得一頭霧水，呆道：&ldo;告狀的不是你嗎？&rdo;&ldo;沒錯！我會告。不但要在談陽縣揭發你，還要去州府告，去刑部告，去大理寺告！&rdo;蔡豐源突地落下淚來，&ldo;不告你，如何撫慰英紅在天之靈？&rdo;陶墨看得懵了。郝果子總算聽懂了，&ldo;你血口噴人。我家少爺連那佟姑娘的面都不曾見過，如何逼死她？&rdo;&ldo;見面？&rdo;蔡豐源形若癲狂，似哭還笑，&ldo;我與英紅兩情相悅，早已生死互許，今生今世非對方不娶不嫁。我們約定，只要等我中了舉人有了功名，就去佟府提親，誰知，誰知她竟等不及我，就這樣去了。&rdo;郝果子道：&ldo;那佟姑娘都二十了，你怎的還沒中？&rdo;蔡豐源哭聲頓時一歇，蒼白髮青的面色中隱隱透露出紅暈來。郝果子看得有趣，&ldo;莫不是你屢試不中，平白蹉跎了人家姑娘的歲月，才害得她一時想不開自縊了吧？&rdo;