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容虎毫不隱瞞道，「這是大王要我問的。今天楚平生從永殷打探訊息回來了。」烈兒露出注意的神色，「難道這事和小柳有關？」「誰也不清楚。楚平生說他按照以往約定的聯絡方式在城牆畫下記號，等了好幾天，根本沒等到小柳。私下花錢打聽，只知道最近太子府的柳公子沒有露面，也不知道幹什麼去了，好像神秘失蹤了一樣。楚平生很擔心小柳的身分已經被永全識破，也許遭到秘密囚禁，正被拷打問口供。他正打算趕回來稟報大王，沒想到出發前忽然聽見城裡傳言，說太子府被燒了。」「小柳燒了永殷太子府？」「都已經說了，現在誰都不清楚情況。」容虎瞥了烈兒一眼，察覺他臉上隱隱有一絲不滿，解釋道，「就算是小柳乾的，也肯定不是出自大王的本意。大王目前對永殷的態度很和緩，沒有特殊原因，不會主動和永殷王族交惡，何況這裡面還夾著和我們交情不錯的永逸王子。小柳現在也不知道人在哪裡？希望他可以在這場火災中平安逃出來。見到他後，我們可以問問他究竟是怎麼回事。」頓了一下，問烈兒，「永逸王子趕回永殷，是處理太子府被燒這件事嗎？」「有可能。他臨走之前和我說過，他的父王有意命他調查此事。太子看起來在火災中傷得不輕。」「也許可以從永逸王子那裡打探小柳的……」「大哥！」烈兒不待容虎說完，面上不帶一絲表情，低聲道，「大王在永全、永城兩位王子身邊埋伏好細，永逸並不知情。你是要我親口告訴永逸，他的國家和親人都在大王算計之中嗎？」容虎不為所動，「大王已經說過，你是心有所屬之人，如果不想再為大王效命，儘管跟著永逸王子離開好了。我相信大王不會難為你。但你既然想留在這裡，就應該讓自己變得更有用一點。連秋月這樣的柔弱侍女，都有勇氣去學習絕世的帝紫染技，有勇氣去面對同國殘忍的殺手，不惜為大王的偉業獻出性命。何況你我？」正說著，忽然發現烈兒目光簌地抬起，看向容虎身後的方向，臉色微變。容虎轉頭望去。秋星站在不遠處的山石後，臉頰蒼白。「你們……」秋星雙唇微顫，「剛剛說的是誰……獻出了性命？」◎◎◎容恬坐在床邊，低垂的目光，落在鳳鳴的臉上。鳳鳴的睡姿，他一輩子也不會看膩。精緻的五官，毫無防備的臉龐，安逸中帶著一點點永遠也長不大的頑皮，就像一隻玩夠了然後慵懶睡去的貓咪，渾身的柔軟和天真。醒著的鳳鳴總是好動的，在西琴，西雷的王宮裡，容恬記不清自己有多少次在天未亮時睜開眼。趁著這隻小懶貓醒來之前，微笑著凝視這一分難得的安靜。時間給人的感覺如此神奇，那些溫馨的事，既像發生在昨天，又像發生在很遠很遠的過去，直如上一世。鳳鳴中了心毒後，不斷作噩夢，容恬常常整夜守在他身邊，正因為如此，容恬有了許多時間，一邊凝望著他的睡容，一邊思索很多事的前因後果。最近，他常常想起初到這個世界的鳳鳴。那麼單純，天真。那麼無憂無慮。當初在深宮中，準備用講故事的方法對付自己，看見駿馬後樂得像個孩子，大聲叫著要學騎馬的那個鳳鳴，曾經想過現在會變成這樣嗎？如果他愛上的，不是西雷王。如果他愛上的西雷王，不是一個總想著爭霸天下的男人。事情是否不至於如此？假如容恬沒有把他封為鳴王，沒有肆意地張揚他的存在，而是收斂著，靜靜地讓他待在屬於他的角落，那些來自離國、東凡、博間、同國……的敵人，是否會放過他？只有陷入沉睡的鳳鳴相伴的內室中，容恬深思的眼底溢滿痛苦。他不應該去想這些無法挽回的事，這隻能一次又一次刺痛他。這一次，孔葉心比剛才沉默得更久。容恬看著他抬起手，筆尖觸及布帛，沉思著緩緩寫道，「自鳴王接受了心毒的脅迫，身上附有邪惡的契約後，對方已經隨時可以殺死他。鳴王可以活到現在，可能有兩個原因。離王並不知道他可以輕而易舉地在夢中殺死鳴王，或者，他還暫時不想下手。」那一刻，容恬腦中想起的，是鳳鳴說過的一句話‐‐肉在砧板上。