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天天做苦力，吃陳米粥，還要冒著挨鞭子的風險，對蘇錦超來說，也許是今生未曾到過的地獄，對綿涯來說，卻不足一提。給小肉蟲遮風擋雨，擋鞭子，給小肉蟲搶水爭飯，晚上和小肉蟲躺一張髒兮兮的硬木床，綿涯甚至覺得這樣的日子挺好，不妨長久一點。這些想法，如果被身邊的蘇錦超知道，不知道會把自己恨到什麼樣子。綿涯轉頭瞥蘇錦超一眼，似笑非笑。「也許可以試試爬牆，那邊那道高牆，爬過去就是城外了。」蘇錦超正沉浸在自己的計劃中。「牆外有一隊駐兵，配有弓箭，你還沒有下到地面，就已經被射成刺蝟了。」「喬裝成送飯的人混出去？」「送飯的人也是民夫，只是住到另一個民夫營。你是打算從一個民夫營再逃到另一個民夫營？這倒很有創意。」最後這個詞，是從鳴王那裡聽來的。「呸！」彎腰走進低矮簡陋的供民夫睡覺的工棚，同棚的工友大多數回來了，屋子裡瀰漫著難聞的汗味和腳氣，木頭混亂搭起來的大通鋪上橫七豎八地躺了不少人，有人仰面朝天敞著四肢，震天雷動般的打鼾。但靠近唯一的小窗戶的角落卻空著，沒有人敢佔據，那是整片大通鋪看起來最乾淨最舒服的地方，也是這些日子蘇錦超和綿涯的睡處。能在工棚裡佔據最好的睡覺位置，顯然是綿涯稍稍展露過實力的結果。「綿涯大哥，你回來了。」一個瘦小的身影興奮地跑過來，看見綿涯手上糊著亂七八糟草藥的手臂，臉色一變，「你捱了打？」同是在這裡幹活的民夫，當然對挨鞭子這件事很熟悉。這小傢伙叫四環，其實已經十八九歲，大概是總吃不飽，腳短身矮，個頭長得還不如十五歲的男孩子，跑來修築城牆，正是貪這裡供應飯食。「小事。」綿涯摸摸四環的頭，「吃了晚飯沒有？」「饅頭被人搶了。」四環黯然。人小力薄，總是容易受欺負，被搶饅頭這種事，他也很熟悉。綿涯從懷裡掏出剛才蘇錦超拒絕的饅頭，丟到他懷裡。四環頓時喜笑顏開，卻不捨得吃，把饅頭珍惜地放到懷裡，「這個留給我娘。」綿涯知道他家裡只有一個瘸腿老孃，隔天總要走幾里山地來探望兒子，給兒子縫補漿洗衣服，四環想著家裡老孃吃不飽，總努力地想省點口糧下來。「不吃飽你明天怎麼幹活？小心又挨鞭子。你吃了那個，這個留給你老孃。」綿涯在懷裡又掏了一個饅頭出來，丟給四環。「你這衣服裡到底藏了幾個饅頭？」蘇錦超不可思議地問。「很多。你要是餓了，我能再弄一個給你吃。」「我不餓，我就是懷疑四環的饅頭是不是讓你給搶了。」「不是綿涯大哥，是隔壁房那個高老六，最是橫行霸道的。」四環得到兩個饅頭，喜不自禁，一個放懷裡留給老孃，一個拿在嘴邊就狠狠地咬，看見蘇錦超在大通鋪上東看西看，似乎在找什麼東西，連忙想起來說，「蘇大哥，我娘今天來過，她說你和綿涯大哥常常照顧我，她又不會別的，就把你們的髒衣服拿去洗了。等洗乾淨了，晾乾再給送過來。」綿涯不贊成道，「四環，你不該讓你老孃累著。」四環苦著臉說，「綿涯大哥，她不聽我的，你就由她去吧。再說，我看蘇大哥是很愛乾淨的人，總抱怨不乾淨的衣服穿在身上癢，正巧老孃上次來聽見了。」蘇錦超堂堂名門子弟，從小被簇擁得如眾星拱月，現在被一個又矮又瘦的平民傻小子稱為大哥，既不感到自豪，但也不至於有什麼意見，發現有人肯幫自己主動洗衣服，倒挺高興，頓時對四環的態度好了點，點頭吩咐道，「那衣服上面磨了兩個洞，叫你老孃仔細補一補。」「好嘞！」等大家睡下，工棚裡僅有的小油燈也吹熄了。鼾聲此起彼伏。到了深夜，綿涯眼瞼無聲開啟，眼神清醒得像是從來沒有睡著，發現右臂沉沉的，原來是被身邊的蘇錦超抱住了，把半邊臉也貼在自己上臂。月光從小窗照進來，銀白一片，倒把酣睡之際的蘇錦超照得臉上稜角柔軟了許多，竟有點嬰孩般的嬌憨。綿涯悄悄把他抱住自己的手撥開，扶著他的頭靠到枕上，自己翻身下床。不料蘇錦超平時貪睡，這一晚卻因為綿涯身上有鞭傷，不知不覺在意起來，被綿涯一撥一扶，居然模模糊糊間醒了，揉著眼睛坐起來。