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慷慨呈詞者眾。「契丹王子之事，聖主一定要深慮啊……」有比較理性的，「臣斗膽，清聖上明示契丹王子罪行。」吏部官員本來不管外國使臣的事，偏偏只有吏部大門前設有鳴冤的鼓，滿腹冤枉地被捲入了這場爭端，叫喚得特別無辜，「使者團餘眾已經到吏部大門擊鼓鳴冤了，如今在京師的各國使臣都跑去看熱鬧，臣子們實在是無法應付。這君前無禮四字，他們要臣子們解釋……他們還要我們還他們的王子……」滿頭白髮的老御使激動到語不成句，「皇上……萬萬不能……不能輕啟戰端！嗚嗚……老臣伺候先帝，先帝臨終前再三囑咐……這萬里錦繡江山……」將軍們雄赳赳，氣昂昂，跪下挺胸，直腰，拱手，聲若洪鐘，「臣請旨，領軍追擊兇徒，一定將契丹王子救回來！」皇帝看著腳下跪著的一群奴才，哭求叫嚷，各有各的本事，吵得耳朵裡嗡嗡作響，幾欲氣暈過去。請明示契丹王子的罪行。請解釋一下契丹王子怎麼君前無禮。這能說嗎？混蛋！「都給朕閉嘴！」皇帝驀然一喝，震動殿堂。剎那間，吵嚷的大殿死寂一片。皇帝冷笑。他貴為天子，腳踩著自己的地，頭頂著自己的金鑾，眼前密密麻麻跪著自己的臣子奴才，竟也有四不靠邊，無依無靠的感覺。「膚已經說了，契丹的蒼諾君前無禮。你們都是飽讀詩書的，不知道君前無禮這四個字？對天子無禮，就是罪！」皇帝緩了聲音，話卻比剛才說的更刻薄，忍著怒氣，強笑著問，「你們都是朝中大臣，都是朕的奴才，身家性命都是朕的。主子被外族人不尊重了，你們不想著為主子出氣，不想著怎麼效忠，反而擔憂打仗，擔憂外族的兵力。你們……還當不當我這個皇上是你們的主子？」偌大的宮殿，滿堂沒有一點聲息。階下的人們彷彿都僵住了，成了化石，只有偶爾眼睛轉一轉，暗中和身邊的人交換一個眼色，又立即別過眼去。「皇上……」一個聲音在沉默中響起。皇帝眼一抬，看見九王爺站在殿門上。他剛剛安撫了捱打的玉郎，想著契丹的事，得知大臣們入宮群諫，到底還是趕來了。「皇上，您是萬民之主，群臣之主。」九王爺的目光從滿殿噤若寒蟬的大臣們脊背上掃過，沉重地吐出自己的話，「但君雖重，社稷更重。父皇將天朝交付在皇上的肩上……皇上……二哥……這萬里江山，是你的主子啊……」皇帝驀然睜大眼睛，猛地晃了晃身子。九王爺也撲通一聲，在殿門處跪了下來，「不管契丹王子做了什麼不可忍的事，臣弟懇請皇上……忍了他吧。」皇帝死死盯著自己的親弟，渾身的力氣彷彿被全部抽空了，一絲也不剩，跌坐在龍椅貼身伺候的太監們連忙趕上來，被他輕輕地推開。皇帝又緩緩掃了他的奴才們一遍，心宛如被死灰覆蓋了一般，那死灰是從冬天的湖底撈上來的，冷得他嘴唇青紫。「都下去吧。」很久，皇帝才吐出一聲，見下面的臣子們又抬起頭，淡淡截道，「都別和朕說話，朕……誰的話也不想聽。」不錯。他是這眾人的主子，是這萬里江山的奴才。只是皇帝。不是錚兒。沒有人在乎錚兒。錚兒如何了？怎麼了？遭了什麼事？受了什麼氣？不會有。喝退了群臣，偌大的正殿頓時顯得空蕩蕩的。皇帝悵然若失地呆坐在寶座上，半天才彷彿拉回了一分魂魄，搖搖晃晃地站起來。「王子，主子您慢點……」小福子輕輕叫著，彎著腰趕緊上前攙扶，臉上啪地捱了一記狠狠的巴掌，被皇帝一把推開。小福子天旋地轉，差點栽在地上，悄悄抬頭一看，這位主子爺的臉色非同一般的蒼白，簡直是白中發綠。黑寶石似的瞳仁卻比平日還亮，就像裡面燒著火，震懾得人心寒。連大內總管都無緣無故捱了巴掌，別的太監侍衛誰還敢上前，一個個縮著脖子站在旁邊，生怕皇上的火燒到自己身上。皇帝緩緩環視了一圈，唇角泛起一絲冷笑，蹣跚出了殿門。眾人呆了片刻，小福子才捂著半邊紅腫的瞼跺腳：「發什麼愣啊？還不快點跟上去？蠢材！快，快！找人到宮裡頭去，報給太后娘娘、皇后娘娘知道，皇上今天可發了大火了。」 他這麼一叫，大家才清醒過來，兩個伶俐的太監拔腳就往後宮裡跑，其餘人等