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凡知道這位九王爺家事的大臣們都知道，九王爺一定又和那位人見人怕的小祖宗有了什麼好玩的事，才會高興成這樣。高坐龍椅上的人臉上毫無表情，眼角挑了挑，目光淡淡往九王爺身上一放。繼續胡鬧吧，小心朕指尖一彈，收拾了你和那小子。天子眸子裡藏著警告，連九王爺也打了個冷顫，連忙收斂起眉飛色舞的表情，低頭退入朝臣佇列中。看著九弟識趣地退到一邊畢恭畢敬站著，皇帝的威嚴目光才緩緩收了回來： 「這次的罰暫且記著，下次再犯，兩罪並罰。」「是，臣弟記住了。」九王爺躬身，小心地應了一聲。他心裡藏著事，本來打算上殿就說的，哪知道進門就惹了了皇帝一個不高興，只好按兵不動。聽了一會其他官兒的奏報，又是豐收又是人口增加，琢磨著皇帝二哥的心情應該好點了，九王爺才再抖擻起精神，從佇列中站了出來。「皇上，關於契丹使者團請求覲見的事，臣弟想請皇上示下。」「契丹使者團？」皇帝凝神想了想：「嗯，他們到京也該有七天了。」「是，正好七天。」負責招待這個龐大使團的九王爺說起國務，一反平日和玉郎嬉皮笑臉的模樣，有條不紊地道：「這些年契丹王勵精圖治，新開國策，蓄兵養馬，國力大增。因此，這次契丹使者團來京，臣弟命禮部以最上等的規制招待。他們到京已經七天，臣琢磨著，也該是時候讓他們覲見皇上了。」「這個不急，他們遠道而來，又抱著友好之心，見是一定要見的，不過要辦得體面，禮部的官也需要多兩天籌備。契丹雖然近年兵力強盛，畢竟是荒蠻之國，該讓他們見識見識天朝上國的威儀。」皇帝不鹹不淡的兩句話出口，九王爺帥氣的臉上露出兩分欲言又止的焦急來，偏偏被皇帝一眼掃到。這位年輕的皇帝以精明震懾群臣，對自己的九弟更是知之甚詳，猜到幾分內情，心裡冷笑兩聲，勾了勾指頭，命道：「九弟，你上來。」將九王爺召上臺階，站在身旁，皇帝吐了兩個字：「說吧。」一邊接過身邊小太監奉上的溫茶，緩緩啜著。所有兄弟間，只有九王爺最得二哥寵愛，不過他也知道這位皇帝二哥不是好惹的。九王爺臉色變來變去，好一會才彎腰，斗膽附耳過去：「皇上，不能再等了，那使團已經請求多日……」「嗯？」銳利的一道目光，往九王爺臉上掃去。九王爺知道論精明他是比不過這位二哥的，英俊的臉露出一股尷尬來，輕聲道：「其實是……玉郎在人家面前誇下了海口，唉，臣弟知錯，不該帶他一起去瞧那個使者團的。」想起那個最能惹麻煩的玉郎，皇帝心裡五味都上來了，冷冷道：「我看是你忍不住向玉郎誇下海口吧？」九王爺心裡涼了半截，瞞也瞞不過，乾脆老實說出來：「臣弟也是沒辦法，玉郎誇下海口能讓使團今日就面聖。他話說得快，臣弟站在一邊，攔都攔不住。使團裡面那個契丹王子叫蒼諾，能言善辯，三言兩語就把玉郎激得亂說話。皇上也知道，玉郎是個死要面子的，他賭咒發誓，說要是不能踐諾，丟了面子，就搬到陳伯房裡睡三個月。」皇帝淡淡道：「讓他搬也好，受受凍，知道日後說話要小心點。」九王爺一愣，急得差點撓頭，挺直的濃眉差點擰起來：「皇上，唉，二哥，那不是要我受罪嗎？三個月，這萬萬不行。好二哥，求你成全。」退了退，深深作揖，不肯直起腰，倒像豁出去了。皇帝昔日為王爺時和這位九弟交情最好，他為人清冷孤傲，這位九弟算是和他最親密的人。至於九王府裡每日都鬧得雞飛狗走的玉郎，為人糊塗，行事荒唐，偏偏是這位九五之尊的死穴。下面眾臣隔得遠了，聽不見高階上九王爺和皇上兩兄弟正嘀咕什麼，見九王爺作揖，看來是有所求。「倒不是不行，只是隨意應允了你們，將來你們越來越無法無天。」皇帝看夠九弟的為難模樣，陰鷙的表情鬆動了點，才慢慢道：「朕也要給你一件難辦的事，你答允了，朕就下令今日召見契丹使者團，還留他們在宮中晚宴。」九王爺大喜道：「什麼難辦的事？皇上儘管吩咐。」「今夜的晚宴，朕要你把玉郎也帶來。」九王爺臉色一僵，玉郎那搗蛋鬼見了皇上像見了鬼一樣，要抓他進宮還真不容易，嘿嘿兩聲，強笑道：「皇上，你也知道玉郎他……」皇帝輕哼道：「難不成還想和朕討價還價？」這一聲冷哼雖不大，骨子裡的威嚴可都透出來了，九王爺可不是笨蛋，見好即收，當即唱喏道：「臣弟遵旨。」