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這段時間的苦讀使凌衛對黑刺級速能艦的效能有了更多瞭解，但他還是必須閱讀更多資料，因為他現在不是普通的學生，而是要以指揮官身份登艦。抽時間和下屬們溝通也很必要。為了確保新凌衛號的效率，還要考察下屬們的學習進度，在凌謙的輔助下，凌衛制定了一些考核規則，如他先前所說的，他會盡量讓從前的下屬跟隨他登上新凌衛號，但是，如果有人無法在短時間內提高操作技能使自己足以勝任崗位，那麼也只能忍痛調離了。結果顯示，下屬們非常珍惜這個天掉下來的晉升大餡餅，都日以繼夜的瘋狂地進修，大部分人，例如副參謀官，軍需官他們，都透過了考核，但有的人天分所限，無法迅速掌握在聯邦最高階戰艦上工作的要領，未能透過。原本的一級駕駛官莎莉&iddot;洛森也在未透過的名單中。隨著帝國敵人一步步逼近，外界媒體的頭版頭條全是和這場大戰有關的事。二十七日，軍部以工作範圍擴大為理由，將佩堂&iddot;修羅和凌謙同時提升至准將銜。在這種即將打仗的時候，倒沒有會對軍官的升職抱太大反感，何況將軍之子獲得快速晉升，是常理之中的事。恰好也是同一天，王室進行祈禱勝利的古老儀式，破例允許媒體進入王宮所在的星球‐‐常青星進行拍攝。在無數宮廷侍女、司官、王族御用宗教使的簇擁下，在英俊倜儻的皇太子殿下的恭謹陪伴下，女王陛下親自手持火把，點燃王族神殿那高高頂端象徵勝利的焰臺，並且以優雅低沉的古語，誦讀祈福聖章，讚美此次參戰的英勇的聯邦軍人。在所提及的軍人中，凌衛的名字赫然排在首位。這是令人驚訝的大膽舉動，因為軍部公關部的所有公文裡，都不斷暗示凌衛雖然是前去迎戰的新凌衛號的艦長，但在凌衛的頭頂上，至少還有一位做主和下命令的少將凌涵。而且後方的艾爾&iddot;洛森少將和佩堂&iddot;修羅准將，是這次大戰的戰略支援負責人。怎麼說，凌衛的名字也不可能排在這幾個人前面。王族一改往日緘默保守的作風，竟然公開牴觸了軍部的暗示，為這精彩的歷史性時刻更添一番瑰麗波瀾，媒體的效力以常青星宮廷為中心，向宇宙四面八方波狀發射。盛大華麗，繁瑣無比的儀式震撼了所有鏡頭和聯邦民眾。頃刻間，人們對王室悠遠厚重的內涵有了新一重仰慕股的認識。當天深夜，佩堂&iddot;修羅以不為人知的方式抵達常青星，和皇太子韓特&iddot;菲勒極為秘密地私下一會。「是為了祈福儀式上我母親說的那些話嗎？軍部會有強烈反應也在情理之中，不過你也太心急了，連等到明天都不行。」走進約定見面的密室，皇太子用一種早就猜到的口氣說。「陛下今天所說的話是軍部公關部要處理的問題，我沒空理會那種無聊事。」「嗯？」韓特&iddot;菲勒掃過佩堂身上的准將肩章，微笑著說：「那是我誤會了，還以為你半夜過來興師問罪。那麼，有什麼緊要的事？剛剛晉升為准將，大戰又準備開打，你現在應該非常忙。」佩堂請他坐到自己身邊，這樣方便彼此密談。「有一種藥物，名叫開普林斯，殿下聽說過嗎？」皇太子臉上的微笑凝結了一秒，很快又恢復了優雅的平靜。他用一種富有深意的語氣悠悠地說：「開普林斯嗎？一般情況下，對軍部的人，我的回答是完全沒聽過。當然，軍部也絕不會問我這個問題，因為你們的軍部壓根就不肯承認這種毒藥的存在。」「是的。」佩堂單刀直入，「開普林斯是軍方科學部專門針對聯邦王族而研究的一種毒藥，這種毒藥只對擁有聯邦王族血統的人有害，而且藥物起作用後會完全代謝，也就是驗屍的時候查不到任何東西。對這種毒藥，軍部是絕不會承認它存在的，爆出來是一大丑聞。」「軍部做這種毒藥是為了毒害我偉大的母親，女王陛下吧？說不定我也在下毒的名單上。」「請不要用這種看敵人的眼光看著我，殿下。科學部並非由我主管，研究開普林斯也不是我的主意。我今晚是秉承盟友的信義而來，絕沒有任何危害你的意思。如果你不相信的話，我們就不用繼續談下去了。」這一次，佩堂&iddot;修羅倒確實是快言快語。皇太子注視著他臉上每一絲肌肉的改變。