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了凌絕袖戒備尚淺的渴望。“夫君辛苦了……”一語雙關。“嗯……”與此同時，就在密閣對面的臥室中，玉千斬虛脫似地將頭一歪，直直倒在了枕頭上。“怎麼樣？”翎秋恨抿了口茶，欣然問到。“太刺激了……受不了。”雖說玉千斬也沒少受那樣的待遇，但她還是覺得偷聽別人閨中話更刺激一些，她如今虛脫臥床，也是由於運功偷聽時間太長導致的……無辜隨著青蓮坊生意一天天做大，凌翎兩人輕閒日子過著過著也就晃到了又一年之秋。翎綺沂傷後，凌絕袖以此為託辭，推掉了出使洛國的差使，暫時放下權職，她們也就順理成章地留在涼夏守著這金礦，不停的挖啊挖，直挖得沒有富貴命的凌絕袖看見金子就想吐，看見銀子就想死。一年中，界凌院書信不斷，報都是些重要的事，但其中沒有一件需要凌絕袖去處理，或者說，沒有一間凌絕袖能處理得了，譬如，老院首的屍身放在冰窖中，只等冬至即可下葬；凌絕襟那小妮子說要闖蕩江湖就帶著凌絕袍跑了，只在每月初三前飛鴿傳書回院訴經歷；凌絕衼的獨子凌絡邥，也就是凌絕袖的大侄子突然害了種會出現幻象的怪病……所以，她索性當起了甩手掌櫃。這日，翎綺沂正端坐在案前批帳，突聽見界凌院的鴿哨聲由遠及近。“發生什麼事了嗎？”她抬頭問窗邊的人。這是急報的鴿哨，整個界凌院會系這種鴿哨的鴿子只有三隻，通常都是用來報喜報喪或報戰。她進界凌院三年有餘，還是第一次在溜鴿之外聽見這種鴿哨聲。凌絕袖取下信筒，抽出裡面的紙條看了看便遞給翎綺沂：“絡邥死了。”翎綺沂一驚，趕緊將紙條按在桌上扯平，只見上面用蠅頭小楷寫著：絡邥墜崖自盡，屍首已尋得。凌絕衼。“絡邥才八歲，為何自盡？”翎綺沂不解地望著凌絕袖平靜的臉，怎麼也想不通一個孩子為什麼會做出這種決絕的事來。她雖然只見過凌絡邥一面，但印象裡，那是個穩重質樸的孩子，不任性，不頑皮，是塊讀書的好料子。“不曉得，”凌絕袖沉吟半晌，低聲道：“但恐怕你得隨我回界凌院一趟了。”依界凌院規，無論凌家人死在哪裡，都必須落葉歸根，由院首主葬，立碑於凌家祖墳。冬至已近，剛好祖孫二人一併發喪。及至冬至，界凌院已經為喪禮忙了足足半月。棺材，墳形，墓碑……雖然都已經是約定俗成的樣式和料子，但製作起來還需要許多時間；喪禮上的祭祀器皿，煙火香燭，幡簾幕帳……少哪樣都不成，統統得現行購置；解喪宴要邀請什麼樣的姻親，摯友，同僚……都得經過細細考量，多請一個怕給人添麻煩，少請一個又會被怪罪疏離。總之，沒一樣省心，半個月時間能忙完，已實屬不易。喪禮當天，白幡滿院飄散，冥紙鋪平青階，就連界凌院裡平時掛著的紅燈籠都被糊上了白紙，彷彿諾大界凌院都在為喪禮忙碌著，只有凌絕袖依舊穿著黑色院首常服，神情凝重地負手立在翎綺沂的輪椅旁，望著四下裡來來往往披麻戴孝哀哀慼戚的人。“也不知他們裝得累不累。”凌絕袖雖面無表情，但從她摒起的眉間可以看出她的不滿：“父親入葬，我們八個沒哭；絡邥入葬，大哥大嫂多羅郯老爺子沒哭，真不曉得這些人有什麼理由為我家人掉淚。”凌鶴澗死訊聞之已久，凌家想哭的都已經哭過了，不想哭的也回來參加葬禮盡孝了事，而凌絡邥因為是未及弱冠便夭折，依慣例，白髮人送黑髮人是不能有親人哭的，是以凌家上下一個掉淚的都沒有，光聞得些趨炎附勢的賓客在裝腔作勢地左抹一把鼻涕右抹一把汗。“等會兒大哥摔罐子的時候，你總得要哼兩聲，否則人家會當你是個不孝子。”翎綺沂拽了拽凌絕袖的衣角，好心勸到，她雖明白凌絕袖不是那種大喜大悲的性子，但人前還得會做做樣。凌絕袖望了她一眼，淺眸中閃過些水光，點點頭道：“我雖無情，置父親於掌中數年。我雖冷血，視侄兒之死為無物。但畢竟父親疼過我，侄兒喚過我，我理當人前盡孝，墳前致哀，你放心吧。”這世間容不得真小人，那她只好做個偽君子。繞個彎說回來，凌絕衼一身負二喪，還得盡身為長子的義務，披重孝行瓦罐之事，比起她，更不知要苦痛多少，她不念僧面唸佛面，為了兄長，縱是萬般不願，也不能放任自流。今日一早，凌絕衼已帶人在門口迎客，院中萬事都安排得妥妥當當，就欠她這個院首臨了說一番謝客的辭辯即可成了大禮。紫使昨日夜報王汐月前對界凌院起了心思，打算以凌鶴澗之事為要挾，逼翎綺沂改嫁，今日賓客帖單中又有王汐大名，她倒還真有點擔心那番謝詞說得不痛快。要說以前，那改嫁也就改嫁了，她不在乎什麼綠帽綠毛的，可現在……凌絕袖陰陰一笑，手搭上了翎綺沂的脖頸，像摸只貓兒似地拍撫著她。有蠢貨蠢到把心頭肉剜出來拱手送人這碼子事兒麼？