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市蕭條，門庭冷落，似乎全城百姓都生活在一種頹唐與惶惶之中。城中之城，屬於元氏的皇宮之中，皇后站在珠鏡殿中，隔著窗戶看明鏡殿。一晃數月，廢墟經風吹日曬，又生雜草，又落飛鳥，爾而一場大雨，泥沙橫流，僥倖未碎的琉璃瓦卻在雨後陽光中灑出碎金似的燦燦光明，斷壁殘垣經了深年久月，彷彿也帶三分歲月靜謐。陽光真好啊。皇后不期然地想。明明兩座宮殿離得這麼遠了，明鏡殿竟也能擋住珠鏡殿的陽光嗎？“娘娘。”背後傳來一聲呼喚。皇后自沉思中醒來，她側頭一瞥，看見心腹姑姑袖手站在幾步之外。這位姑姑四十上下，身著一襲藍衣，面容平凡不飾鉛華。她斂容道：“四候已經到了，監國候正在太極宮，與其餘四候對話。”皇后點點頭，旋身向外，方向正是太極宮。太極宮乃是皇宮中好不容易留存下來的前朝殿宇，本是宮中用以祭祀之所，因其地方頗大而原議事地明鏡殿早已變作廢墟，便由皇后敲定，擬其為新的議事之地。如今五候坐在這並不熟悉的場所，目光均在彼此臉上打轉。這一場見面之議乃是由監國候發起的。監國候自別過度驚弦之後，甫回西京便打出“代天監國”的名號，本欲藉著宗室血脈成為實至名歸的監國攝政王，卻不想其餘四候已懷異心，一場大亂，開平候萬世候搶走兩位皇室幼子，奉天候和承運候也各回封地，不奉詔令。監國候自然帶兵討伐，可惜他雖佔據西京腹心之處，兵強馬壯，但其餘四候也在封地長久經營，不是易與之輩，數次交戰，均各有勝負。時間一長，西京中並未受到毀滅打擊的各個勢力紛紛異動，開始滲透削弱監國候對兵權的掌控。時間一長，監國候自然察覺，決定先著手處理地盤之內的事宜，於是才有了這一日的五候相聚。為這日相聚，監國候痛下決心，允許四候各帶千數人馬聚在宮門之外，又有數萬人馬停在城門之外，若四候有事，這些人馬將踏平西京。如此大家都有顧忌，相比聚會能夠和平開始，和平結束。不過數月，幾人已從同殿為臣變作生死對手，他們對視一眼，各有唏噓。唏噓之後，四候又齊齊看向坐在左首上方的監國候。監國候沉聲道：“大家都曾是兄弟，又是臣子，如今大慶風雨飄搖，我們不可再內鬥了。”開平候笑道：“都說了曾是兄弟，可惜有個兄弟不知腦袋裡缺了哪根弦，想做眾兄弟的王呢。若面前擺著一杯酒，”他忽然問萬世候，“你是要坐著喝，還是要跪著喝？”萬世候與開平候一唱一和：“當然是坐著喝，想要跪著喝的怕不是個傻子？”奉天承運二候則老神在在，目光微垂，不言不語。監國候反而笑道：“諸位兄弟誤會我多矣！當日只是小人作祟，我本來不過在府中表露了一番要為大慶社稷死而後已的決心，也不知怎麼地傳出去就變成了‘代天建國’，到處傳我有攝政野心，唉，不過多添兩個字，倒叫我們兄弟反目，百姓也平白受了許多戰亂之苦。”他頓了一頓，又道：“如今那小人已經被我斬殺。但我終究有不查之過，我已經備好禮物，等這場聚會結束，就使人送到兄弟們的封底……”他話音未落，太極宮外忽然傳來問皇后好的聲音。監國候詫異皇后會於此時來此，倒也沒有使人阻攔，轉而高聲請皇后進來。如今太極宮中，為了一切和諧，五候侍衛均環繞宮殿之外，不得進宮殿之中。皇后進來之時也並未帶上許多人，不過身旁一服侍的藍衣姑姑。五候均起身道：“見過娘娘。”皇后頷首：“五位侯爺，許久不見，向來安好？”