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阿洛伊斯和約書亞交換了一個眼神。胡安娜跑到賭場來，還要帶兩個保鏢，肯定不單單隻為了過把賭癮。她和那個叫希卡利的傢伙約在這兒見面，似乎要密談大事。阿洛伊斯心中惴惴，他感覺自己被牽扯進了一樁不可告人的秘密交易裡，一向自詡奉公守法的良民對此深深不安。侍應生領三人乘電梯來到地下三層。既然一樓已經基本與海平面持平，那麼負三層無疑已經處於海面之下。阿洛伊斯本以為那會是個幽暗封閉的地方，就像電影裡邪惡勢力接頭時必定會出現的廢棄停車場一樣。誰知電梯門開啟，出現在眼前的卻是一條筆直的走廊，天花板和牆壁都是玻璃，透過玻璃可以看見外面深邃的海洋。水下可能設有照明燈，幽藍的微光裡，五彩斑斕的魚群繞著走廊悠然遊動，亮晶晶的水母從阿洛伊斯旁邊飄過，轉瞬間就離開了光照範圍，消失在漆黑的海洋深處。走廊盡頭豎著一扇金屬大門。侍應生按下門鈴，朗聲道：&ldo;希卡利先生，船長已經到了。&rdo;靜了幾秒，金屬門中間裂開一道縫。縫隙緩緩擴大，變成了一個可供一人出入的狹窄入口。侍應生側身作出邀請的姿勢：&ldo;請。&rdo;胡安娜當先邁進入口，約書亞其次。阿洛伊斯忐忑地跟上。金屬門在他身後砰然閉合，青年頓生逃脫無路的緊張感。門後的房間呈圓球形，四壁依舊用玻璃打造，因為視野更寬廣，所以能看見數量更多的魚群和水母。房間裡放著兩張面對面的沙發和一張茶几，沙發邊擺著一株新威尼斯土產的紫珍珠珊瑚，富麗堂皇，為空靈的海中密室平添了幾分生氣。沙發上坐著一個男人。&ldo;讓胡安娜一個人留下沒關係嗎？&rdo;電梯一路向上，阿洛伊斯和約書亞從靜謐的海底回到了喧囂熱鬧的賭場裡。電梯門一開，熱浪夾雜著興奮的尖叫和失望的嘆息撲面而來。&ldo;要是她一個人搞不定，那麼再多人也沒用。&rdo;殺手環顧賭場，目光在賭桌上停留了片刻，&ldo;看來不論人類的歷史進步了多少，對賭博的熱愛都永遠不變。&rdo;他用胳膊肘戳了戳阿洛伊斯，&ldo;要去玩玩嗎？&rdo;&ldo;我可從不碰這些東西。&rdo;阿洛伊斯想展示一下自己遵紀守法的好形象，卻遭到了約書亞嘲笑的一瞥。&ldo;小賭怡情。&rdo;殺手說，&ldo;別告訴我你連老虎機都不會。&rdo;&ldo;當然會！&rdo;阿洛伊斯不甘地瞪回去，&ldo;但是輸了怎麼辦？&rdo;&ldo;記我賬上。&rdo;約書亞輕車熟路地兌換了一把籌碼，塞進阿洛伊斯懷裡，然後扳過他的肩膀，將他向熱鬧的人群一推：&ldo;去吧。&rdo;阿洛伊斯踉蹌一步，好不容易維持住平衡。回頭一看，約書亞已經走向了休閒區的吧檯，點了杯雞尾酒，拿出通訊終端開始快速敲打起來。&ldo;……就這麼想把我支開嗎？&rdo;阿洛伊斯忿忿。他不再流連殺手的身影，扭頭走進賭博區裡。賭場的中央是電梯，一層層平臺呈不規則的扇形分佈在電梯周圍，遠遠看去彷彿層疊的白色貝殼。每個平臺上都有不同的賭博專案。阿洛伊斯路過老虎機平臺，五彩燈光伴隨著硬幣掉落的背景音樂閃個不停。青年發現幾乎全部機型都是標準歷1376年發明的多執行緒全息式老虎機，於是想起曾經在赫卡提監獄遇到的一個詐騙犯，他用數學排列組合方法科學地向眾人展示了老虎機的各種可能性，並且成功地讓一向厭惡數學的獄霸先生對老虎機產生了生理恐懼感。