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&ldo;是的，這裡是新奧爾良。&rdo;&ldo;現在是哪一年？&rdo;&ldo;呃……1842年，先生。&rdo;亞當摸了摸卡爾文的腦袋，把他抱起來。孩子的身體意外的輕，隔著衣服，亞當都能摸到他嶙峋的骨頭。&ldo;我剛剛到這兒，還什麼都搞不清。我想，我得找家旅館住下，再弄點東西吃。你餓壞了吧？&rdo;卡爾文的肩膀膽怯地縮著，似乎害怕亞當對他不利。亞當安慰地拍著他的後背，&ldo;別怕，我不會傷害你的。我想，我被帶到此時此地見到你，一定是命運使然。&rdo;卡爾文徹底困惑了。&ldo;……先生，我不懂……？&rdo;&ldo;沒關係。總有一天你能明白的。對了，我叫亞當，亞當&iddot;布萊克。啊，黑色，真是個有趣的姓氏。從今天起，你就是卡爾文&iddot;布萊克，我收養你，你覺得怎麼樣？&rdo;作者有話要說：6868、勇者前行11 …&ldo;沒關係。總有一天你能明白的。對了，我叫亞當，亞當&iddot;布萊克。啊，黑色，真是個有趣的姓氏。從今天起，你就是卡爾文&iddot;布萊克，我收養你，你覺得怎麼樣？&rdo;卡爾文嚇得不敢吱聲，大概覺得亞當已經瘋了。如果在現代，他或許就要大哭著叫警察了吧。亞當找到了一家臨河的小旅館，條件看起來不怎麼好（亞當自欺欺人地安慰自己：上上個世紀的旅館都是這德行），不過當作暫時的落腳點還算差強人意。旅館老闆對於亞當帶了個小乞丐進來感到非常不滿。亞當身上1952年的紙幣顯然在這個時代用不了，不過他用一枚西班牙銀元成功讓旅店老闆閉上了嘴。他租下了最好的房間，叫旅館幫傭燒了熱水，給卡爾文洗了個澡，向老闆借了他孩子的舊衣服（老闆女兒的綠色連衣裙）給卡爾文穿上。幸好卡爾文看不見，不知道自己到底穿了什麼（他大概以為是件袍子），否則他真的要哭喊警察了。亞當叫廚房臨時做了頓晚餐送到房間裡。晚餐十分簡陋，看起來就像廚房殺手的創意傑作：兩塊硬麵包，兩條鹹肉，一壺味道奇怪的果汁，還有一小碟糖和一小碟鹽。亞當咬了口麵包就覺得要吐了。兩個小時前他還坐在新罕布什爾州的休閒咖啡廳裡喝手磨咖啡，吃新鮮的牛排，現在卻只能窩在一間河邊的破旅館裡啃發黴的麵包。他覺得日子簡直沒法過了。卡爾文倒是吃得狼吞虎嚥。亞當慷慨地把自己的份也讓給了他，託著下巴看他風捲殘雲地掃光所有的食物。小傢伙真的餓壞了。第二天，亞當帶著卡爾文一起出門。他不敢把孩子一個人丟在那破旅館裡。他們找到了一家當鋪，亞當賣掉了那兩顆寶石（未來的卡爾文送的，現在算是某種形式的物歸原主了吧），換來一筆數額令他相當滿意的錢。他立刻搬到一家乾淨整潔治安也不錯的旅店住下，並給自己和卡爾文置辦了幾套符合時代特色的正常裝束。安頓下來之後，他就得考慮靈魂方程式的問題了。在21世紀，喬治曾帶他來新奧爾良旅遊過。可他思來想去，也想不出這個時代的新奧爾良有什麼人會持有靈魂方程式。命運在冥冥中讓他見到卡爾文，難道卡爾文跟方程式有關？但是一個八歲的孩子怎麼可能知道鍊金術的奧秘？莫非和他的家人有關？卡爾文說他原本住在密西西比河之畔的一處小村莊裡，父親是伐木工人。於是亞當跟他一起乘蒸汽輪船沿密西西比河北上，找到了那個村子。看到自己拋棄的孩子被人送了回來，卡爾文的父母感到非常震驚，而且，亞當得說，他們顯得非常尷尬和不情願。卡爾文有六個兄弟姐妹，包括一個尚未出世的。對於這樣一個負擔頗重的家庭，罹患眼疾、幾乎喪失勞動能力的孩子只會拖後腿。當亞當表示他打算自己收養卡爾文之後，一家人幾乎欣喜若狂，好像擺脫了什麼大包袱似的。卡爾文的父親拉著亞當的手，稱頌他像上帝的使者般仁慈。亞當冷冷地把手抽了回來，並且故意在衣服上擦了擦手，讓所有有眼睛的人都看見這一幕，告訴他們比起一個&ldo;沒用的&rdo;失明孩子來，這群健康有用的人更令他厭惡。他問卡爾文的父母知不知道鍊金術或靈魂方程式的事，兩個人聽了直搖頭。他們甚至不識字，家裡唯一的紙製品是一本破舊的聖經，還是教區免費贈送的。在這個見鬼的家庭裡大概打聽不到什麼了，於是亞當謝絕了留下來吃晚飯的提議，當天就帶著卡爾文到碼頭搭船回了新奧爾良。卡爾文在家裡乖巧地坐在亞當身邊，垂著頭，不論大人在討論什麼，他一句意見也不發表，但是一上船，他就哭了出來。亞當把他抱在懷裡，讓他的