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條繩索，然後狠狠一拉，自己吐出舌頭，翻起白眼。&ldo;我們有一套自己的規矩。&rdo;駕車少年陰沉地說，&ldo;每個家族的規矩都不太一樣，不過大同小異。以我們佩德雷加斯家族為例，如果一名血族因吸血而害死一名人類，第一次要挨十鞭子作為責罰。那可不是普通的鞭子，而是用獸皮擰成好幾股、還串著銀釘的長鞭，人類捱上一下就得小命嗚呼，饒是身體強健得多的血族，一鞭下去也要皮開肉綻。這還不算完。如果第二次又殺了人，就要挨一百鞭。第三次則要被綁上&lso;刑柱&rso;，受陽光灼燒至死。&rdo;&ldo;我們家族的規矩也差不多。&rdo;埃德加說，&ldo;第一次和第二次挨鞭子，不過第三次可不是曬死這麼仁慈。在我們族中，最可怕的刑罰名為&lso;沉降&rso;，就是往罪人的身體裡灌入水銀，再用銀釘將他釘在棺材裡，最後將棺材沉進大海。那棺材會一直一直往下沉，直到沉到海床上。血族生命力強韌，那樣並不會讓他死去，但是他無法動彈，無法說話，只能永世待在無人問津的海底。就算千百年後棺材碎裂了，可由於那罪人的體內灌滿水銀，血族的骨骼和肌肉密度又天生比人類大，所以他永遠也浮不上海面來。&rdo;詹姆斯恍然大悟地一拍手：&ldo;原來如此！我想到了！那個棺材！你說那棺材不是你的，另有其他用途，原來是幹這個的！&rdo;&ldo;託你的福，我現在還得花錢重新定做一副棺材。&rdo;&ldo;誰叫你們往棺材上鑲那麼多金銀珠寶！給一個罪人用那麼好的東西幹嘛？&rdo;&ldo;就算是罪人，也是辛鐸雷德的人，為他準備一副昂貴的刑具有錯嗎？&rdo;從一開始就不太對勁吧！詹姆斯暗想。馬車駛出哈瓦那城門，城門上吊著幾具乾枯的屍體，除了蒼蠅，沒有生物願意在這附近逗留。每具屍體的脖子上都掛著一塊斑駁的木牌，上面寫著此人的罪名：海盜。詹姆斯打了個寒顫，趕緊垂下眼睛。出了城，馬車的速度便加快了許多。少年一面操控韁繩，讓馬兒轉向一條朝南的塵土飛揚的土路，一面問道：&ldo;你追緝的那個人叫什麼名字？怎麼會跑到西印度群島來？&rdo;&ldo;他名叫弗朗西斯，人稱班尼德子爵，因為他還是人類的時候的確是一位子爵。他一直渴慕永生，於是想方設法找到辛鐸雷德家族，請求成為我族的一員，發誓保衛血族的榮譽。長老們同意了，授予他永生。可弗朗西斯沒有珍惜這份饋贈。回到領地後，他立刻捉來許多少年少女，把他們囚禁起來，□□成供他吸血和玩樂的禁臠。因為他是領主，領轄之內無人敢挑戰他的權威，他得以將此事隱瞞下來。然而世上沒有不透風的牆，流言還是慢慢傳開，最終引來了獵人……&rdo;埃德加頓了頓，神情複雜地瞥了背對他們的勒梅一眼，&ldo;弗朗西斯倉皇逃走。家族聞訊派出了使者尋找他，但他和使者接觸後卻故意洩露使者的行蹤，害得使者被獵人殺死。這個可恥的叛徒人人得而誅之。然而自那以後他便銷聲匿跡。那是十多年前的事了。&rdo;埃德加越說，語氣便越憤慨，放在膝蓋上的雙手緊緊攥成拳頭。&ldo;不久前，家族得到秘密情報，說是此人一直藏匿在西印度群島。於是我接受長老的委任，前來追緝他。&rdo;&ldo;你們家族的情報是從何而來？&rdo;&ldo;長老們自有他們的情報渠道。&rdo;&ldo;那你知道那個弗朗西斯具體在什麼地方嗎？西印度群島說大不大，說小也不小，有名無名的島嶼不下數百個，他可能藏身於任何一個島上。這可不好找啊。&rdo;&ldo;所以我才要求助於堂娜&iddot;伊莎貝拉。她在哈瓦那經營多年，對此地瞭如指掌，或許會有線索。&rdo;&ldo;要是堂娜對此一無所知呢？&rdo;&ldo;那我就自己調查。到時候還得請她助我一臂之力。&rdo;&ldo;可是堂娜&iddot;伊莎貝拉為什麼要幫助你？這對她有什麼好處嗎？&rdo;&ldo;清除叛徒是所有血族義不容辭的責任。更何況弗朗西斯此人十分危險，留著他終歸是個巨大隱患。除掉他，對堂娜也有好處。&rdo;