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一個小時之後，周圍的樹木和腳下的荊棘終於變得稀疏起來，海潮的聲音卻越來越清晰。樹林的盡頭是一片混雜著沙土的褐色岩石，隔著一片荒涼的海灣，已經能夠看到黑黢黢的石頭島上模糊亮起的燈光。我們所處的位置是在石頭島的西側，島嶼從陸地延伸出去，斜斜地伸向西南方。“老孟說這片海灣□□，”曾虎眯著眼睛眺望遠處島上的燈光，眉頭微微皺了起來，“你自己注意方位。”我點點頭，動作迅速地解下揹包換上潛水服。海水漫過腳面，浪花拍在腿上，又嘩啦嘩啦叫著退回海里。冬天的海似乎也並不如想象中那麼冷。我拉下潛水鏡，慢慢往海里走。背後腳步聲響起，是曾虎帶著我們的揹包退回了先前選定的監視位置。海水一點點升高，胸口憋悶的感覺直到幾秒鐘之後才因為注意力的轉移而被忽視。海面之下的能見度非常低，除了腕錶上綠熒熒的刻度，我的眼前幾乎一團漆黑。孟巖說的沒錯，這一片海灣的水位的確很深，距離我下水的地方還不到一百米遠，水深已經沒過了頭頂，而腳下粗糙的沙地仍在持續地向下延伸。我不由想起水產研究所那個開朗的研究員所說的話，覺得大魚會出現在這樣的深度，倒真是沒什麼可奇怪的。扭開電筒，微弱的光柱中映出前方一片搖晃在渾濁海水中的灰白沙地，幾條受了驚的小魚倏地遊開，在光柱中亂撞一通，又無聲無息地消失在了暗色的海水裡。我按照腕錶上刻度的指示順著十點鐘方向向前遊，一路上都是灰白色荒蕪的沙地，除了幾條小魚之外並沒有看到別的活物，就連近海地帶常見的藻類也沒有。這一帶的海域似乎不應該這麼荒涼，到底是哪方面出了問題呢？這樣想的時候，我忽然覺得平靜的海水裡不知何時多了種不易覺察的輕顫，就好像有什麼龐然大物正蟄伏在暗處，呼吸之間攪動了水流似的。與此同時，海水的溫度也發生了微妙的改變。我低頭看看腕錶上的指標，跟我剛剛下海時相比，這裡的水溫已經上升了兩度。再往前遊，溫度的變化就更加明顯起來。我能感覺得到，計劃中要找的那個海底排放口已經離得很近了。光柱中模模糊糊的現出了前方暗色的礁石群，陡峭的巖壁上嵌著長蛇般的管道，順著礁石的坡度一路蜿蜒拖至海底，灰白色的圓形開口足有半人高，上面附著著不少沉積物，看起來黏糊糊的。我試探著摸了摸足有兩寸厚的管壁，震動已經停止，海水的溫度卻仍在緩慢的上升。我鑽進排放口，順著管道小心地向上遊。也許是隔絕了外部海潮的震盪，這個水泥管道所圈出來的小世界裡平靜得有些詭異。呼吸器發出的聲音無形中被放大，響亮得讓我有點兒擔心起來。管道終於攀升到了盡頭，光柱中出現了一個圓形的出口，出口上蓋著網狀的柵格，上面還掛著一些小魚小蝦腐爛了的骸骨。我把電筒收起來，試著用手去推開蓋子。通道的邊緣有一道卡槽，時間久了有點兒生鏽，讓我費了半天力氣才推開。遊過這道柵格，我又照著原樣把它封好。再往前時，通道變得寬敞了許多，水壓也發生了微妙的變化，似乎快要到水面了。少年沒有聲音，沒有光線，沒有活物出沒的跡象。我小心翼翼地浮出水面，這裡應該是一個天然的巖洞，不知從哪個角落傳來水滴滴滴答答的聲音。我扭開電筒，光柱穿過一片蒸騰的霧氣，模模糊糊的照亮了這個不大的巖洞。巖洞一側被鑿穿了一個洞，探出一根尺把寬的管道。管道依著地勢的起伏蜿蜒向下，一直探進了我身旁的這條通往海底的管道。也許是潮位的改變令管道的出口□□在了空氣中，一些看不出究竟是什麼物質的透明液體夾雜著蒸汽正淅淅瀝瀝地排入海中。空氣中的水霧蒸騰也正是由此而來。水邊有一道臺階通向巖洞盡頭的石門。臺階旁邊立著一個半人多高的金屬櫃子，櫃門上掛著一道鐵鎖。櫃子上方是密封起來的電源箱。這裡看起來很像是維修間之類的地方。我小心翼翼地鑽出水面，脫掉潛水服。為了保持身體的靈活度，潛水服裡面我只穿了貼身的運動衣，畢竟還是冬季，光著腳踩在地面上感覺有點兒涼，但是目前也沒有更好的辦法了。也許進到裡面了我可以順一雙鞋子穿。我點了點耳邊的通訊器，跟曾虎簡單報告了一下這邊的情況，再把電筒塞進潛水服裡捲成一個包裹塞進角落裡的礁石後面。電筒一關上，眼前立刻一片漆黑。幾秒鐘之後眼睛適應了黑暗才發現巖壁上星星點點地閃著微弱的熒光。淡淡的藍紫色隔著迷濛的霧氣，雖然不足以照明，卻給整個巖洞蒙上了一層夢幻般的色彩。我想象不出究竟哪一種礦石能美麗到這種程度，幾乎看呆了。藉著這微弱的光，我摸到了石門邊，從頭髮上摘下一枚特製的髮卡小心翼翼地捅進鎖眼裡來回試探。這種鎖具我見的不多，只知道它鎖上之後裡外都需要用鑰匙才能開啟