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安徽當地文風很盛，焦勳要打算走科舉之路，在安徽，不如在西南、西北一帶入考好些。焦閣老會這麼說，肯定是能幫他把戶籍辦過去的，這點小事，對他來說也就是抬抬手的事。可焦勳卻沒有順著杆子往上爬，他點了點頭，雙手扶著膝蓋‐‐即使是在閣老跟前，他也保留了一絲從容。&ldo;是不打算回安徽去了，若您沒有別的安排，我想去廣州。&rdo;焦閣老一抬眉毛。&ldo;你是想摻和到開埠的事裡去？&rdo;&ldo;是想出海走走。&rdo;焦勳安靜地說。&ldo;我這個身份，一旦入仕，終究免不得麻煩和議論。將來十三姑娘出嫁後，也許會為此受夫家臧否，也是難說的事。再說，僕役出身的人，走官道，限制也實在是太多了點。&rdo;識得眼色，自己先就做到十分，令人真無從挑剔。即使深明焦勳的底細、秉性，老人家依然一陣欣賞寬慰：還是和從前一樣，焦勳做事，也是用不著人擔一點心的。有些事，自己不好做得太過分，免得落了下乘，他自己能夠明白，那就再好也不過了。他也沒有再說什麼，只是沉沉地點了點頭。&ldo;你是你鶴叔從小帶大的，走到天涯海角，也不要忘了他的情誼。&rdo;&ldo;再造之恩，怎會忘懷呢？我連一件衣服都是養父給的，&rdo;焦勳眼睫一動，他抬起眼來平靜地迎視著焦閣老，唇一扭，便露出一個笑來。&ldo;這份恩，即使肝腦塗地，也是一定要報的！&rdo;有了這番表態，焦閣老也沒什麼好不放心的了……焦家對他，只有恩，沒有怨。焦勳能明白這點，就不至於給焦家添了麻煩。放他出去，也是海闊天空，大家都各得其所。老人家點了點頭，&ldo;你要出海，我不攔著你，能多看看走走，也是好事。&rdo;他語帶深意，&ldo;蓼茸蒿筍試春盤，人間有味是清歡。富貴地，有富貴地的好，山野處，也有山野處的清歡。&rdo;送走了焦勳，他抽出了一張花票。這是宜春票號開出的銀票，上頭寫了焦鶴的名字，蓋了老太爺的私印，還有焦鶴本人的畫押，花花綠綠的，很是好看。老太爺翻來覆去看了半天，似乎是在看數字，又像是在看印泥，好半晌，他才敲罄喚人，&ldo;把這張票子給你們鶴大叔送去。&rdo;☆、20收服送走了王先生，蕙娘還是維持了練拳的習慣，只是改在了自雨堂院子裡。拳廳也就跟著荒廢了下來，等張夫人上門正式為權家提了親，四太太就和蕙娘商量，&ldo;倒不如索性還是空置著，等你們姐妹都出門了，喬哥也長大了，便請了先生來，讓喬哥照舊過去練拳。&rdo;這個拳廳，幾乎是依附於自雨堂所設。從太和塢過來，可說是山高水遠，一點都不方便，問的是拳廳，實則還是在詢問蕙孃的態度：在她出嫁之後，自雨堂恐怕要挪給弟弟居住，就看蕙娘大方不大方，能否點這個頭了。嫡母都開口問了，蕙娘還能怎麼說？她反而主動把話題挑開了，&ldo;這自然是好的，要這樣說，太和塢也比不上自雨堂舒服，等我出了門子，便令文娘在這裡住上幾年，等文娘出了門呢，剛好喬哥也就到了能練拳的年紀了。&rdo;按說蕙娘又不是遠嫁，按一般人家的做法，她的院子是該封存起來，留待她回孃家時居住的。不過自雨堂在焦家地位超然，當年興建時，特地在屋簷上鋪設了來回溝曲的流水管道。不但特費物力，且夏日還需在附近安設風車，佐以人力車水，堪稱靡費。即使是老太爺的小書房，都沒有這種架構。不願空置也有道理，可按排行來說，怎麼也要讓文娘住上幾年，才算是照顧到了她的小性子。四太太會問她這個，肯定是出於五姨娘的攛掇。被蕙娘這麼一說，她有幾分尷尬，&ldo;還是你想得到，不然，你妹妹又要鬧脾氣了。&rdo;自從正月裡到現在，兩個多月了，文娘還一直&lso;病&rso;著，平時除了偶然到謝羅居給母親請安，竟是絕不出花月山房一步。四太太和蕙娘也都忙得很，蕙娘已經有一個多月沒見到妹妹了。要不是今天嫡母請她過來，她本來也打算去花月山房坐坐的。現在有了這麼一個好訊息，蕙娘倒不急著過去了，從謝羅居出來，她便進了南巖軒和三姨娘吃茶說話。 &ldo;兩家已經是換過婚書了吧？&rdo;三姨娘不免多問幾句婚事，&ldo;前兒聽說阜陽侯夫人上門，想必就是為了這事，可太太沒開口，我也就沒有問。&rdo;&ldo;就是來送婚書的。&rdo;蕙娘說。&ldo;太太最近忙著看傢俱樣式，都沒心思管別的事了，也許就忘了同您說吧。&rdo;