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再說，太后、皇后親自給權仲白做媒，自己又開始置辦嫁妝……怎麼到現在何蓮娘還會旁敲側擊，一個勁地想知道焦家的心意？難道當時的幾個妃嬪回宮之後，竟是一句話都沒有亂說，還把這個秘密，保持到了現在？可她也沒工夫仔細琢磨，就已經被一群姑娘家纏上了，這些公侯小姐可不是吳嘉娘，起碼還守住了一個傲字，人前人後都和蕙娘不友好。在背後把她酸得都要化了，見到她身上的裙子，又全都來看，&ldo;這怎麼縫得一點針腳都看不出來的，真是想絕了！&rdo;吳嘉娘今天的裝扮，並無特別可以稱道的地方，手腕又被袖子遮得嚴嚴實實的，看不出戴了什麼鐲子。自然而然，她又一次被蕙娘搶走了所有風頭，可這一回‐‐蕙娘心底暗暗納罕，她的神色一直都很鎮定，就連眼神都沒流露出一點不服。席散之後，眾人三三兩兩地站在花陰裡說話時，她甚至還主動踱到蕙娘身邊，同她搭話。&ldo;最近，蕙姐姐又成了城裡的談資了。&rdo;還好，一開口，始終是忍不住夾槍帶棒，沒有一律柔和到底。要不然，清蕙還以為她同自己一樣，死過重生、痛定思痛，預備改一改作風了。&ldo;也是沒有辦法。&rdo;她也報以客氣一笑，&ldo;外頭人說什麼，我真是一點都不知道。我就奇怪，她們怎麼這麼閒得慌呢。每做一件事，都要拿來說說嘴。&rdo;這擺明是在說吳嘉娘，也算是對她的回擊。吳興嘉莞爾一笑，倒並不在意，她悠然道，&ldo;畢竟蕙姐姐身世特別嘛……也就是這特別的身世成就了你，不然，蕙姐姐怕是沒有今日的風光嘍。&rdo;吳興嘉居然有臉說得出這話來！以蕙娘城府，亦不禁冷笑，&ldo;這話你也好意思說得出口？恐怕天下人誰都說得，就你們吳家人說不得吧。&rdo;當年黃河改道，老百姓死傷無算就不說了，隨著焦家人一道殉身水底的，還有大小官員一百餘名，一夕全都身亡，在朝野間也的確激起了軒然大波。這樣的大事，總是要有一個人出來負責的。可河道提督自己都有份去吃喜酒，也早已經化作了魚肚食。現成的替罪羊死了，只好一個勁往下查，查來查去，這個人最終就著落到了當時的都御史身上。而這個人，恰好就是吳興嘉的堂叔，去世老吳閣老的親弟弟……當時焦閣老已經因為母喪丁憂在家，對朝政影響力自然減輕，又還沒混到首輔地步。雙方角力未休，硬生生拖了一年多也未有個定論，就在這一年多里，都御史本人已經因病去世，按朝廷慣例，他甚至還得了封贈……也因為此事，連四太太都對吳家深惡痛絕。文娘一門心思羞辱吳興嘉，倒也不是她要炫耀財富，實在是為了討嫡母的好兒。這一點，蕙娘心底是明白的，就是她屢次下嘉孃的面子，其實也都是看母親的臉色做事……現在吳興嘉還要這樣說，她不勃然作色，倒像是坐實了嘉孃的話一樣：焦家別人不說，蕙娘是該感謝這一場大水的，不是這水患，也成就不了她。吳嘉娘今日表現，的確異乎尋常，她雙手一背，沒接蕙孃的話茬，反而又笑著說，&ldo;唉，說起來，蕙姐姐，這嫁妝也不必置辦得這樣急啊，打牆動土，鬧出這麼大的動靜，不是又違了您的本心嗎，不是一時半會的事，大可以慢慢地辦嘛。&rdo;這兩句話，看似毫無關係，可蕙娘能聽不明白嗎？先提身世，再提嫁妝，這就是赤裸裸地嘲笑蕙娘，她就算條件再好又能如何？親事反而更難覓，年內恐怕都難以出嫁，自然可以從容置辦嫁妝，就不用像現在這樣，鬧得滿城風雨，將來不辦婚事，反而丟人了。看來，也就是知道了自己置辦嫁妝，肯定蕙娘是要說親出嫁，而不是在家守灶了。吳嘉娘才把這不知打了多久腹稿的話給說出來，難怪她今天氣定神閒，一點都不著急上火，原來是自以為拿準了自己的軟肋……蕙娘瞟了嘉娘一眼，見她大眼睛一睞一睞，溫文笑意中，透了無限矜持‐‐她心頭忽然一動，立刻就想到了母親的那幾句話。&ldo;就告訴你知道也無妨，吳家其實也是打了進退兩便的主意，若進宮不成……&rdo;阜陽侯夫人是權仲白的親姨母，為了權仲白，她先親自上門來拜訪四太太，後又特別帶話令她出席今日宴會，以便再次相看。她這個姨母，對權仲白一直都是很關心的。看來，兩家保密功夫做得好，吳家手裡，還是年前的舊訊息。她便輕輕地笑了起來，反過來揶揄吳嘉娘。&ldo;嘉妹妹也是有心人，自己嫁妝還