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蕙娘倒未曾聽說過此點：這一代良國公承爵，已經是三十年前的事了，這種事，權家肯定也會處理得很隱秘。不是老太爺這樣的有心人，恐怕是很難發現其中的玄機。就算心裡再有別的想法，她也不禁一挑眉，本能地思索了起來：要是祖父所言不假……如果沒有票號陪嫁，她倒還不一定看得上良國公的爵位，別的不說，只要一想到權仲白那雲淡風輕的魏晉風度，蕙娘就打從心底犯膩味：他是肯定不會去爭的，不然，怕是早都續上弦了。牛不喝水強按頭，她難道還能強著權仲白？可有了宜春票號這個陪嫁，那就不一樣了，懷璧其罪，比起還沒有生育，平時德行也並不顯的長子夫婦，權仲白醫術通神，上層關係極好，她焦清蕙是閣老孫女，老閣老軍政兩面的關係，權仲白怎麼都能繼承了三分。又有這熏天陪嫁，就是他們不爭，對府裡其餘有意爵位、有份來爭的兄弟來說，也已經無形間是個壓迫了。四太太說的好，為了三文錢都有人殺人呢，更何況是宜春票號這麼大的利……還沒過門，權家就有人迫不及待地要出手了，自己要還傻乎乎地只想著過門後自保，那豈不是等著人來踩死？該怎麼爭呢？老太爺已經指出明路了。爭一時閒氣，簡直和五姨娘一樣蠢。再沒有人比焦家更懂得子嗣不旺盛的痛苦了，她的千般心機、萬端手腕，全比不過一張好肚皮，能把嫡子生在前頭，就已經是堂堂正正地在爭。別的事情，大可以等生完了孩子再說。理是這個理，祖父一言萬金，路都給鋪好了。就是心裡再不願意，蕙娘也沒有再鬧脾氣，她輕聲說，&ldo;可他老往外跑，這些年來，在京城的時間並不多……&rdo;&ldo;往後幾年，他出不去了。&rdo;老太爺笑了。&ldo;權家只怕比你還要更著急‐‐我還有一件事，沒和你說呢。定親的時候，就已經和他們打過招呼了，將來要是子喬出了什麼事，沒能平安養大。你和子殷的第二個兒子，必須改做焦姓，承繼焦家的香火。&rdo;蕙娘肩膀一彈，她吃驚地看了祖父一眼，&ldo;這‐‐這合適嗎？權家人行事這麼狠辣，萬一要是將來他們對子喬下手……&rdo;&ldo;合適，怎麼不合適？&rdo;老太爺淡淡地說。&ldo;他們要下手，怎麼都得等我合了眼。要是我撒手的時候，你還沒能在權家做出一番名堂來，子喬生死如何，那也都是他的命。天下的富貴就那麼多，我們家獨攬了幾分去，命不夠硬，哪裡撐得起來？&rdo;從小老太爺就是這麼教她：秦失其鹿，天下共逐。有錢有勢，自然就有人覬覦，潑天的富貴看著是好，可要沒有撐天的實力，那也只有被淹死的份。焦子喬自己要是能耐不夠，蕙娘這個做姐姐的又護不住他，他的命運也就只能操諸於他人之手。到時候是生是死，可不就憑個天意了？&ldo;就是你自己在權家也是一樣。&rdo;老太爺並沒有再往深處去點了：蕙娘為人，他難道還不清楚？就是因為她親手把子喬生母給搞下去了，這輩子反而還會更護著喬哥。再點透，倒落了下乘。&ldo;這天下，越是最富貴的地方，爭鬥也就越兇險，人情也就越淡薄。你在焦家也好，權家也罷，甚至是把你許到何家也是一樣。你有的少了，別人未必不來害你，可你有得多了，別人是一定要來害你的……佩蘭，人生在世，步步為營。以後過門到了夫家，三從四德的面子要做好，私底下該怎麼辦，你自己心裡要有個數。&rdo;清蕙起身恭恭敬敬地給老太爺行禮，&ldo;孫女一定謹記在心，不令您、令母親失望。&rdo;有著一句話，將來就是自己撒手，也無須為子喬擔心。出嫁前該有的幾句說話，也都說得差不多了。老太爺唇邊不禁浮起一縷微笑，他目注蕙娘徐徐落座，眼神一時，不禁有幾分悠遠了。&ldo;可惜，你爹沒能多熬兩年，不然，你又何必如此操心。他一雙眼多利，麻氏什麼貨色，才輕浮一點，恐怕就瞧出了她的材料，也就容不得她多活這幾年了。&rdo;這是老太爺在變相地賠不是了：以蕙孃的敏感身份，縱然祖孫親密無間，可只憑五姨娘幾句說話，即使她看出此人本色，亦不能直接數落她的不是。歸根到底，還是因為老人家這幾年來忙於國事，四太太又根本無心理事，這才使得五姨娘可以從容編織她的春秋大夢，也要勞動得蕙娘出手佈局，來暴露她的真容。