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權世彬方才一直在前頭引導，此時進了屋，便又給蕙娘介紹，&ldo;父親這些年來不良於行，尤其夏末秋初，更是難以下榻，故而引至此處拜見。&rdo;一旁亦有人道，&ldo;按輩分，這是你的叔祖。&rdo;蕙娘也看見屋內靠牆大炕上，擁被坐著一位白髮老者，兩邊雁翅排開皆是女侍，周先生也在老人身邊站著。這位老者雙目微閉、似睡非睡，自己進了屋也未有何反應‐‐她心裡自然有數，恐怕族長本人，不僅是不良於行，下世的日子，也許就在不遠處了。此時聽人說了輩分，便下跪行禮，口稱拜見叔祖。行過禮了，權世彬便目注炕下一位中年漢子，見他微微點頭，便上前自這漢子手中接過一個錦盒，鄭重雙手交給蕙娘，道，&ldo;這是叔祖給你的見面禮。&rdo;蕙娘又再行禮，謝過族長，這才起身一一述親，此時屋內也有七八人站著，俱是四十歲往上的老辣人物，輩分倒是不一，有瑞字輩、世字輩的，甚而還有一個與族長同輩的生字輩。其中居首者，便是族長長子權世敏，雲管事口中的&lso;老大&rso;了。屋內唯獨一個不姓權的，便是周先生了，他入屋看來只是為了看管族長，不過同蕙娘略一招呼，兩邊並不曾正經行禮相見，權世彬便請蕙娘出去敘話。由權世敏告知蕙娘，&ldo;焦氏你可先在谷裡小住一兩日，三日後正是吉日，可以開宗祠祭祖，將你名字寫入。此後名正言順，你便能號令鸞臺會北十三省諸部人馬，亦成為公府下代主母，再無動搖之虞了。&rdo;他望了權世彬一眼，話風一轉，&ldo;按說，這開祠祭祖，本是族長親自主持才好，但父親這一陣子幾乎無法下地……&rdo;權世彬先道，&ldo;長兄如父，爹不能下地，便由大哥你代為主持，也是水到渠成之事。&rdo;權世敏眉頭微皺，一時不曾說話，似乎意甚猶豫。蕙娘自然也不發言，她冷眼旁觀時，只見除權世敏以及寥寥數人以外，權家諸人都是面露沉吟之色，誰也沒有說話。&ldo;父親雖然不能下地，但一天神智也有幾個時辰是清楚的。&rdo;權世敏沉吟了片刻，還是搖頭道，&ldo;誰來代為主持，還是交由他做主為好。待到晚間老人家睡醒以後，我等再請教老人家吧。&rdo;此策比較老成，眾人都點頭稱是。權世敏又向蕙娘簡要地介紹了屋內諸人的職位，&ldo;這是你世孟族伯，主持谷中後勤糧草，你瑞邦族兄，在會中主持火藥生產，生庵叔祖，管著南北兩條暗線，是極緊要的職務……&rdo;比起鸞臺會內其餘諸人的遮遮掩掩，權世敏行事倒十分大方，幾句話就把權族內部的結構介紹得清楚明白：族內分兩大塊，谷內谷外。谷內不必說了，就是一個自給自足的小國度，權族不缺錢，谷中也不種田，所需糧食日用都從白山鎮繞個圈運來，權世孟主持的就是這運輸的工作。谷中生活了五千多族人，最多的是兵戶，其餘家口都是圍繞著為兵戶服務而存。至於谷外麼，年年都有人從谷內出去做事，從事的行業，雖然千奇百怪，但在蕙娘看來，都可以納入鸞臺會這個大體系中。因此會中的領導，也就名正言順地進入了權族的決策層。不過，對於鸞臺會的架構，權世敏便以一句，&lso;如今人不全，日後人全了再和你說吧&rso;，輕輕地帶了過去。大家彼此認識見禮一番，權世敏便命人將蕙娘請下去歇息，&ldo;難得侄媳婦回來，本該設宴款待，但谷中生活簡樸，你畢竟又是女兒身，也不便和我們同席，今日也勞累了一天，便先請回去休息吧&rdo;。自然有人將她帶到一處院落住下，蕙娘也不敢隨意和人搭話，只得在屋內打坐，沒過一會，便覺得腦子似乎都要被思緒衝破，只是一陣陣地發緊、發疼。在未回族中之前，她還以為族內爭權奪利，必定十分激烈，她以國公府、宜春號雙重籌碼，極有可能在族中找到的一兩個潛在的合作者，但一渡江，她便知道自己的想法還是太簡單了一點，入谷以後，心更是早已經涼透了。權族內的確存在鬥爭，這一點她沒看錯，這鬥爭更是還激烈到了頭次見面便展露無遺的地步‐‐老族長病重，數子爭權，權世敏、權世彬兄弟擰成一股繩，想造勢，但不能服眾。但權族這特殊的環境，使得這矛盾根本無法被她利用。她肯定是要回京城去的，回了京城，還怎麼和谷中人保持聯絡？她派出來送信的小廝，就算能不引人注目地走進白山鎮，他能入谷一步麼？