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蕙娘微微點了點頭，同桂皮對視了一眼，她的肩膀可以眼見地放鬆了下來，隨後便把話題岔開，說起了吉原裡的事。說到風月事，男人永遠都是興致勃勃的。此番連她的親衛都加入討論，這些商人自然也加意奉承國公身邊的近人。他們又都是身家豪富之輩，未幾便說定了，今晚眾人一起，全包花魁飲宴，可以不必去尋那些低檔遊女。蕙娘又不免細問了幾句，才知道吉原遊女，幾乎一輩子不能走出吉原這個小小的國度，而等級制度亦非常嚴格，這和國內的青樓比，卻是迥然有異。最高階的太夫，幾乎全是達官貴人的禁臠，絕不可能接待短期客人，所以眾人談論的花魁，雖然是第三等的遊女，但也算是頗為高檔了。真正再往下，還有十三四種檔次的遊女任君採擷。畢竟是第一次走到國外，滿街都是聽不懂的外國話，雖然用的文字還是漢語，但這種異國風情，也能激起人的興致，再加上走進的又是這麼神秘的吉原區域，不論是蕙娘還是桂皮，都顯得興致勃勃。眾人於是越發興高采烈，先在吉原入口將武器卸下，下了牛車，方才魚貫而入，走進了這個充滿浮華之氣的煙花之地。任何一處花月之地，都是燈火通明、樂聲、人聲、笑聲交雜，對於風月老手來說，這樣的情景不算稀奇，但蕙娘卻有大開眼界之感。這些來來往往的妖豔女子，雖然個子都矮，穿著也過分笨重，且妝容在她看來十分奇怪，但畢竟是具有一種奇特的吸引力，使得她也有些移不開眼神。來吉原尋歡作樂的客人，都是在揚屋內飲酒，沒有直接到青樓裡去的。這些商人顯然不是第一次過來，駕輕就熟地便把他們領到了一間頗具規模的揚屋之內‐‐當然，這頗具規模也是相對來說，這種四面透風的建築，在蕙娘看來只能勉強夠得上寒酸的邊兒。甚至就連遊女們的首飾，一旦在燈光下細看，便也能輕易發覺，這其中真金白銀，並不多見。任何一個國度的平民裡，當紅□的裝飾都是最豪奢的，可以說，青樓的豪奢，就代表了民間的富裕程度。特地來吉原走一趟，也是想鬧清楚日本的商人，究竟有多少身家，如今來看，雖然日本白銀產量大，但他們顯然還沒進入到大量應用金銀打造首飾的地步。從這點來看，日本的貿易也許存在，但金銀流通估計還不夠活躍，至於銅錢生意，盛源號估計是沒興趣去做……他們所選擇的揚屋，的確是吉原中規模頗大的老牌茶館，除卻蕙娘等人包了的大屋以外，還有幾間大屋，都是燈火通明，歡笑之聲傳得老遠。當然，這屋裡的熱鬧也不遜色於別人，而且因為眾人喊著的都是漢話，倒是更為出挑。蕙娘靠在屋角，聽著三味線的仙翁之聲，欣賞了一會遊女的歌舞，便覺得此事也不外乎如此，她拉開半邊門，透過庭院望著另一頭的熱鬧，隨口問道，&ldo;那屋裡是誰在遊樂？&rdo;這裡的皇商多半都是會說日文的，問了幾句，便道，&ldo;是多摩藩主大人。這位是這裡的老顧客了，幾乎天天都來這裡光顧。&rdo;他又自笑道，&ldo;這一位也是相當風流，雖說位高權重，但竟能無視禁令，公然出入吉原‐‐也算是十分荒唐了。&rdo;蕙娘若有所思地點了點頭，&ldo;想必他也經常做出一擲千金的事吧？這種環境，很容易就能打上對臺。&rdo;她指了指對面屋子，說道，&ldo;你看，這又喊人過來了。&rdo;因為大秦商人人數較多的關係，這一間揚屋裡擠滿了花魁，倒是把那邊比得不夠熱鬧。蕙娘是有心人，已留意到那頭正不斷往屋裡請人，很明顯，是想要壓過這屋的風頭。那皇商被蕙娘點醒，看了一眼，也不禁笑道，&ldo;真是個好賭氣的人。&rdo;他欲要也加幾個人，卻為蕙娘止住，道，&ldo;我們才在人家家門口撒過野，強龍不壓地頭蛇，這種面子沒必要去爭。&rdo;她發了話，眾人自然不敢違逆，還有人殷勤為她去問遊女，遊女立刻滿是仰慕地說了些多摩藩主爭雄鬥富的故事。那皇商聽了，不由哈哈大笑，告訴蕙娘道，&ldo;這位出手十分豪闊，曾有過請全吉原遊女吃蕎麥麵的壯舉！&rdo;這話一出，眾人都大笑起來，蕙娘也是忍俊不禁。又聽那遊女說了些軼事，已知日本物產貧乏，國內的貿易活動不多，雖然銀賤，但來往的需求少，國土又小，票號存在的意義的確不大。就算要做走私商船的生意，經過定國公一番梳理，這幾年走私商船怕也是元氣大傷。盛源號十有八九，應該是看不上日本這塊市場的。其實，就是她也覺得，日本距離朝鮮畢竟是近了一點。