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楊七娘一點兒都不詫異，反而高聲問克山，&ldo;這機器叫什麼名字！&rdo;克山把機器交給旁人，將蕙娘和楊七娘帶出屋子，只留下許多管事在旁圍觀，他憨笑道，&ldo;這是小人來大秦之前，在水力紡紗廠中做工時所想的物事，因是水力、珍妮兩家之長，好似馬、驢成騾一般，因此便起名換做騾機。&rdo;&ldo;騾機、騾機……&rdo;楊七娘輕輕地咀嚼著這個名字，她忽然開心地笑了，&ldo;你原名，該不會是克萊普頓吧？&rdo;克山頗有幾分驚訝，卻還老實答道，&ldo;正是，小人本名山繆爾克萊普頓，漢名就取了姓名頭位。&rdo;楊七娘好似再忍不住，她猛然掩口輕笑起來，半晌才道，&ldo;嗯，這一次，這騾機給你帶來的利益，應該遠不止六十磅了吧。&rdo;眾人都不知她是何意思，蕙娘也有點納悶，她不願再把局面交給楊七娘主導，因便笑道，&ldo;七娘子，你看這騾機，是否能令織廠的產量，再上高峰呢？&rdo;&ldo;只是棉紗，也就罷了，若再能把動力織布機鑽研出來，松江等地，將不止是衣被天下，簡直可說是衣被寰宇。&rdo;楊七娘毫不考慮地道，&ldo;蒸汽機現在雖然還不能用於船隻，但已可作為動力，到那時候，紡織業也許就不是南方的專利了。&rdo;在這句話裡，她到底還是顯示出了閣老之女非凡的大局觀：若能把紡織業移到北部，南邊人口壓力減小不說，耕地也能解放出來，不至於被工廠佔用。甚至於說南富北窮的局面，也將得到改善……但蕙娘更重視的，還是她提到的蒸汽機作為動力一事，她不能不承認，自己雖然想到了機器對人工的擠佔，卻沒估到，只是蒸汽機的一個革新，國家經濟，好似都會發生改變。她原以為不過是小打小鬧，貴婦人的古怪興趣，現在卻可以影響到國計民生。這一切，就因為一個叫做瓦特的無名小卒‐‐這個人，甚至還是她幫著楊七娘找出來的……就算是蕙娘，此時也有點五味雜陳，心底更是暈乎乎的：她一向覺得自己哪一方面都能提得起來，起碼在女子中應當是難逢敵手。現在看來，她不能不承認，楊七娘所做的事，也許能從另一個角度，如宜春號一般改變大秦，而她卻只能注視著她一步步往下走去了。要追趕上她，她沒有這個時間，說句實在話，也沒有楊七娘的眼力和……和能耐。她才是真正地憑藉一己之力，從無到有，搬動、改變了天下的大勢，從這一點來看，她是要比自己強上許多‐‐宜春號，怎麼說都還是老爺子給她留下的遺產……但，她畢竟是焦清蕙，這點說不上是惆悵的惆悵，也很快就被她給揮去了：只要有鸞臺會在，這些事，不過是水月鏡花。當務之急，可不是憑著自己的力氣去搬弄天下大勢，這種事，也許……可以……以後再說……&ldo;不過……&rdo;楊七娘也是知情識趣，她微微一笑，又說，&ldo;克山畢竟是女公子的管事，這騾機雖然是他發明，但要較真，其實還屬於女公子。&rdo;蕙娘道，&ldo;這裡不是說話的地方，出來消閒罷了，七娘子若是中意騾機，我改日令克山把圖紙送到府上。&rdo; 七娘子詫異地一挑眉，沒有接話，蕙娘見眾人都識趣地慢下了腳步，便領著七娘子，往河邊踱去，口中道，&ldo;騾機被髮明出來，已有段時日了。說句實話，我要入局，以騾機之力，應是無人能擋。七娘子猜，我為什麼按兵不動呢？&rdo;&ldo;女公子富可敵國，對增加財富沒有太大的興趣，也不難理解。&rdo;七娘子目光閃閃，含笑瞅了蕙娘一眼，&ldo;別人為之打生打死的財富，在女公子眼中，恐怕不過是一根毫毛罷了……旁人怕都會這樣猜測。可若要我說的話，只怕女公子當時已經意識到了江南的危局，並不想攬事上身吧？&rdo;&ldo;七娘子果然七竅玲瓏。&rdo;蕙娘不免也微微一笑，&ldo;織廠的渾水，我還不想摻和進去是一，二麼……我歷來要麼不做，要麼就要做到最好，但機器業有七娘子珠玉在前，要佔據優勢，對我來說只怕並不容易。&rdo;&ldo;啊，女公子客氣了。&rdo;楊七娘莞爾一笑，越發輕聲細語，&ldo;我何德何