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別看楊閣老搞改革，得罪了一大票人，花團錦簇下潛藏的是危機四伏，這些年來，南北方的讀書人漸漸都要和他過不去。但他也不是沒有為自己贏得盟友……而這批商人手中，難道就沒有掌握著大量的讀書種子嗎？眼下朝中重臣，家裡泰半都有大量土地，所以對攤丁入畝極為不熱心。但好比蕙娘這樣，家裡有生財鋪子，根本沒地也無所謂的官宦人家，也在漸漸地增多。楊閣老手裡的力量，絕不止是明面上這麼一點，這一次，他是做到了一方有難、八方支援……喬大爺見蕙娘沉思不語，便又小心地道，&ldo;此次我也就是個傳話人，宜春號不過隨波逐流……&rdo;&ldo;楊閣老和祖父不過是政見不和。&rdo;蕙娘收回思緒，輕笑著說，&ldo;又沒有深仇大恨，現在舊黨有盛源號撐著，咱們宜春號麼，卻不妨左右逢源，和楊家結個善緣，也好的，世伯儘管放手去做就是了。只是我才為王家世伯寫信聯絡舊交，現在又為您寫信引薦，恐怕有點太過炫耀賣弄自己的人脈，又會激起閣老的反感……&rdo;喬大爺等到她這句話，倒是鬆了口氣：桂家本來就站在二皇子這邊，雖說不牽涉進新舊之爭，但恐怕也略加傾向於舊黨。如果自己再得罪了女公子，雙方不快，喬家受到的壓力就比較大了。現在蕙娘旗幟鮮明地贊同他出面，就是桂家不滿，自己也能有所交代。再怎麼說，女公子在宜春號裡，說話的聲音也比桂家大些。他忙不迭地應承下來，言道自己會去另行尋覓門路。又和蕙娘說了些宜春號在海外的發展，&ldo;這些年來，從海外運回的銀子實在也並不少了。族中子弟，都有些不敷使用，再加上李總櫃年紀實在也太大了，待朝鮮事完，他的意思，由他的大徒弟繼承總櫃名分……&rdo;諸事報備完畢了，方請問蕙娘，&ldo;按您看，這一次楊閣老能否度過危機呢？&rdo;&ldo;這要看舊黨怎麼表現了。&rdo;蕙娘淡淡地道，&ldo;更重要的，還得看皇上會怎麼想……恕我直言，這種層次的較量，您們只能添亂，雖是好心，可也容易給楊閣老添麻煩。這事兒，連閣老們都尚且不能做主，更何況是你們呢。&rdo;喬大爺手中金山銀海，要比大秦所有官員都要富裕，他也不知知道多少官僚的隱秘，見過他們的窘態。甚至就連皇上，也有有求於宜春號的時候，作為這個跨國大票號的日常事務執掌者，他對大秦的影響，不在任何一個國公之下，可非但身無一官半職，此時竟無法就與自己息息相關的事務出一份力，即使蕙娘所言在理，他也不免流露出不平之色，半晌才嘆道，&ldo;天威難測，只盼閣老能平安熬過吧。不然，人亡政息，不到三年，票號生意，又要和從前一樣難做了。&rdo;過了正月二十，衙門開印，朝會如常。這樁業已大部分平息的民亂，頓時被擺到了臺前，各色人等的摺子都遞到了御前。御史臺彈劾何總督、彈劾楊閣老、彈劾任何一個能和此事沾得上邊的新黨，而朝中輿論也是沸沸揚揚，從大義、從治國、從祖宗成法……指責楊閣老的聲音越來越多，甚至連許多不牽涉進黨爭的官員，都認為此事意義重大，起碼是更大危機的伏筆，地丁合一、遷徙流民等政策，是應該暫緩推行了。舊黨來勢洶洶，新黨自然也奮起反擊，朝堂中熱鬧非凡，水面下更是時刻都有交鋒。就宜春號傳來的訊息，連盛源號都受不住巨大的壓力，出面和王家說項，請王尚書暫緩攻勢。不過王尚書這次是絲毫都沒給情面，他當即就把自己的二兒子一家，打發回老家福建去了。 &ldo;能如此堅定，也不枉祖父當時揀選他作為舊黨的領導了。&rdo;蕙娘輕輕地攪動著滾水，讓它均勻地洗淨杯壁。她傾身去取茶洗，&ldo;朝堂鬥爭，最忌首鼠兩端、畏首畏尾，如果王尚書會因為一間票號的說情而心軟，舊黨不過年內，怕就要分崩離析了。&rdo;五營統領方埔太太欠了欠身，對蕙孃的殷勤，她有幾分受寵若驚，&ldo;世侄女，你這也太客氣了。&rdo;蕙孃親自泡的功夫茶，本也不是人人都能享用得到的。在焦閣老門生中，這茶甚至很有名氣，不因為她的手藝多麼精妙，而因為這茶水，畢竟代表了閣老的恩寵和信賴。&ldo;祖父去世時，若非伯父出面倡導，幾乎連披麻戴孝的人都只有喬哥一個，但是這份情誼，就當得了一千杯、一萬杯的茶了。&rdo;蕙娘輕聲細語，&ldo;您儘管安坐，這都是該當