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一家子就這麼點人,現在連老太爺都去了,便不再分桌進餐，而是團團圍坐。雖是熱孝裡，但因四太太是病人，焦子喬年紀又小，也沒有完全斷了葷腥，到底還是點綴了一點子肉絲。至於蕙娘、文娘，已嫁女為祖父，只服九個月大功，權仲白、王辰服上三個月的緦麻孝就算是全禮了，哪怕是在熱孝裡，其實也不用那麼嚴格地遵守食素的規定，也就都不在意，只是低頭吃飯。四太太勞累了這一陣子，精神虛耗到了極致，這頓飯都是撐著吃的，大半時候，只是靠在椅子上，半合著眼睛做微笑狀。蕙娘、文娘看了，心裡自然有些難過，就是焦子喬，也只是吃了小半碗米飯，便擱下了筷子。眾人心裡也都明白：老太爺去得急，一應喪事辦得亂，家裡人都還沒有坐下來好好地談過，四太太是強撐著來吃這頓飯，免得耽擱了王辰、文娘回南的腳步。&ldo;老爺子去得挺快的，大家都沒想到，說撒手就撒手。&rdo;果然，見眾人都把碗筷給擱下了，四太太便開了口。她的聲音微弱得要側耳才能聽清。&ldo;當時我正病著，沒能在床前伺候，子喬人又小，也頂不得什麼。倒都是蕙兒、仲白在老太爺跟前，老人家要有什麼話留給你們，也是說給他們聽。&rdo;王辰、文孃的眼神便落到了蕙娘夫妻身上，蕙娘肅容道，&ldo;我也不瞞你們倆，老爺子關著門和我說了許久的話，大體都在交代喬哥的將來，還有宜春號的事。至於他的私房身家，這等小事，老人家沒有吩咐。&rdo;王辰忙道，&ldo;這應該的，文娘已得了陪嫁，餘下的東西自然都留給喬哥，我們絕無異議。&rdo;焦家雖然把宜春票號陪給蕙娘，文娘也得了一筆很說得過去的陪嫁，在渠氏跟前，都頗不落下風。但留給子喬的那份錢財，也還是能讓人大為眼紅。只要他不沾染什麼惡習，恐怕兩三百年內那都是吃用不盡的。王辰對這筆錢財沒有覬覦之心，四太太也是鬆了一口氣，她微微點了點頭，欣慰地看了女婿一眼，不禁便插口道，&ldo;老爺子對你一直都是很滿意的，臨走之前，心心念念，便是你們兩個還沒有給他添個外曾孫……&rdo;王辰望了文娘一眼，微微一笑，表現得倒也頗為得體，&ldo;我們盡力吧。&rdo;王辰在外人跟前，對文娘真是沒什麼好挑的了，即使柔情不足，但大秦的官宦子弟，哪個不是倚紅偎翠？妻子過門幾年無出，添點屋裡人偏寵通房小妾，孃家人都不好說什麼。四太太對他的滿意，滿意得也有道理，她又衝王辰一笑，才對蕙娘微微點頭，蕙娘便續道，&ldo;即使如此，老爺子也要給小輩留點念想，這就由我做主吧，老人家平時隨身的用品，咱們兩姐妹各挑幾件。喬哥你覺得如何？&rdo;焦子喬忙道，&ldo;十三姐你替我做主就行了，我什麼都聽你的。&rdo;他一臉純真的信任，倒讓眾人看了，都微微地笑：老太爺雖然不收藏古董，但身家擺在那裡，他的珍玩還能賤了麼？喬哥雖說天資似乎並不如何高明，但為人到底是大方的。&ldo;還有王辰你……&rdo;蕙娘望著王辰，緩緩道，&ldo;老爺子說，讓你好好地待文娘，他在地下也能安心。一家子就這麼幾個子孫，文娘、喬哥都不大懂事，喬哥人在跟前還能看顧，文娘卻要隨你東奔西走。我們家雖有些富貴，但人丁稀少、身世畸零。這孩子在世上，能依靠的人不多，是全心全意地靠著你過活，盼著你能好好地待她，別讓她受了委屈。&rdo;文娘沒料到老爺子把話說得這麼直白，當下霞生雙頰、低頭不語，王辰看了她一眼，笑了笑，輕描淡寫地道，&ldo;老爺子的吩咐，我一定記在心裡。&rdo;蕙娘從頭回見面起，對王辰就不是那樣喜歡，這會心裡也不是滋味‐‐奈何文娘已是王家的人，說多錯多，只得盯了他一眼，又和四太太商量。&ldo;老爺子把子喬帶在身邊，也有一段日子了。我想呢，他現在有了這個散官在身，怎麼都是官身了，宦海險惡，倒不必一定要考科舉，千軍萬馬去擠那根獨木橋，天南海北四處地去做官……索性就別學八股了，四書五經講明白了，朱子家訓學清楚了。為人做事的道理都在心中了，再擇一愛好，反正風花雪月也好，星象雜學也罷，在這些事上能有建樹，也就不至於遊手好閒四處生事，日子又能過得穩穩當當的，豈不是好？&rdo;蕙娘說一句，四太太點一個頭，兩人交換了一個眼色，各自會意：喬哥本性不錯，就是腦子不大好使。出去做官，容易被人坑了招禍，倒不如在家穩當做個閒人，有兩個姐姐和那些叔伯在，還能保個平安。