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但在臺面下，儘管自己撞見了許鳳佳，只要能妥善處理掉可能的目擊者，這件事也就能當作沒發生……七娘子忽然覺得很諷刺。雖說按照一個貞潔女兒該有的思想，此刻的她應該是哭哭啼啼，急著自盡明節……但她當然還不至於腦殘到這個地步。平時作出大家閨秀的樣子，不過是遵循這時代的遊戲規則。歸根到底，還不是為了讓自己過得更好。真到了這樣的時候，九哥也就不拿禮教來說事了。只是塊遮羞布罷了，需要的時候扯來當個大旗，用不著了，就當做從來沒有這回事。外間傳來了丫鬟們的說笑聲。又過了一會，立夏笑著進來，為主子們換了熱茶。&ldo;恐怕今晚要下雪了！&rdo;立夏一臉的憧憬。九哥和七娘子都不約而同地望向了陰沉沉的天空。南方暖和，冬天很少下雪，所以立夏說起雪，才這樣嚮往。窗外的天是灰黑色的，不知不覺間，烏雲已壓得很低，甚至於有壓到簷邊的錯覺，不知不覺間，竟已有細細的冰稜凍雨飄了下來。九哥一時看得痴了。半晌才吩咐立夏，&ldo;你先退下去吧。&rdo;立夏忙不言不語地退出了屋子。七娘子就挑眉看向九哥。&ldo;你心裡是這麼個想頭，可表哥未必這樣想。&rdo;九哥有些難以啟齒，&ldo;他本來就對你……如今又出了這樣的事，我想，他怕是已經寫信回家，要請三姨來信提親了。&rdo;七娘子自己不在意，是她的離經叛道。大老爺假裝不知道，是他老人家的謀算。但許鳳佳卻不能若無其事地把這事糊弄過去，畢竟說起來，七娘子是他的嫡親表妹，並非花街柳巷裡可以肆意輕薄的下賤女子。&ldo;他怎麼就這麼食古不化！&rdo;七娘子嚇得一下就站起身來，罕見地失去了方寸。&ldo;你就沒有勸著他些？&rdo;心下不禁煩躁到了極點。九哥頓時露出了一臉的苦相。&ldo;這……這話……&rdo;他吞吞吐吐。七娘子白了九哥一眼，心下已是瞭然。九哥身為七娘子的弟弟，出了這樣的事，他是斷斷沒有勸著許鳳佳不提親的道理，不然，連弟弟都不尊重姐姐了，七娘子顏面何存？卻是越想越煩躁，越想越膩歪。&ldo;又不是什麼大事！&rdo;不禁和九哥抱怨，&ldo;無非就是看了一眼，當時身邊的人，也都不可能到處亂嚼舌頭了。&rdo;她煩躁得在屋內來回走動，&ldo;他就不能睜隻眼閉隻眼，就這麼算了？&rdo;九哥噤若寒蟬。待得七娘子頹然坐回了美人榻上，才細聲為許鳳佳分辨。&ldo;七姐難道到了現在還不明白表哥的心意……&rdo;又得了七娘子的一個白眼，方才悻悻然住口。過了兩天，大老爺又讓七娘子到外偏院侍奉。來接人的，還是董媽媽。七娘子對著董媽媽，就總有三分的不自在。董媽媽的臉色，也繃得緊緊的，再沒有往日的笑。兩個人一前一後走在百芳園裡，倒招惹來了幾個小丫鬟詫異的注視。七娘子只好找了些閒話同董媽媽講。&ldo;今年冬天格外冷……前幾天那場雪，說起來倒算得上是中雪了，從前在西北的時候，也是到了隆冬才會有這樣的雪。&rdo;董媽媽就笑，&ldo;是啊……七娘子也是從西北過來的。&rdo;董媽媽的父親就是太老爺的總管，她自然也是出身西北。應了這一句，居然也就沒有多餘的話了。七娘子先還有些訝異。轉念一想，心下也就瞭然。大老爺既然處置了那兩個下等僕婦一家，又用的是這樣婉轉的手段。自然是不想把此事鬧大了。不過，他肯定是透過董媽媽來查問此事的……七娘子怕董媽媽嘴不嚴四處亂說的時候，董媽媽又何嘗不怕七娘子深恐此事外洩，生出了殺人滅口的心思。兩個人走在一起，自然是格格不入。就算勉強說笑，也難掩對彼此的戒備與猜疑。七娘子忽然覺得很諷刺。才感慨過大老爺的心狠，隨隨便便，就把十多口人往莊子上發配。