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媽領著出了月來館，兩人相視一笑，都有幾分無奈。到正院吃過早飯，又補了妝，連大老爺都親身來探望了一番，大太太一疊聲催著三個女兒上了暖轎，出了萬花流落邊上的小碼頭，早有幾艘家船等在當地，眾人便魚貫上船，自蘇州城大大小小密若蛛網的水道，往閩越王的行宮去了。總督府自然是在城中一角，也往往距離城中最繁華的地段不遠，越王行宮卻在城外，這座行宮興建不久，才落成不到半年，乃是當年皇上因閩越王宿衛乾清宮有功，特地賞賜下來的。據七娘子所知，自從行宮落成，這還是第一次有人入住：非但閩越王妃，就連這位太平王爺本人，也藉口想念蘇州的風月，來到了蘇州城內。正好趕在選秀的時點兒往蘇州來‐‐這裡頭的涵義，就相當的耐人尋味了。要知道採選太監的目的地，也正是江南三省真正意義上的行政中心蘇州城……眾人起身都早，船行又有些顛簸，昏昏沉沉地葳蕤了小半個時辰，梁媽媽進來回稟：行宮已在前方。大太太忙起身收束鬢角，又把六娘子、七娘子拉到眼前仔細相看了一番，眾人腳底果然就傳來了輕微的震盪：船靠岸了。大太太才武裝起了一個得體的笑，船外就傳來了太監的公鴨嗓。&ldo;封探花，您請這邊迴避……&rdo;144順心眾人的腳步都不由為之一沉。七娘子迅速地掃了大太太一眼，才去看五娘子。五娘子已是刷白了臉色，死死地咬住唇，也不顧點朱雙唇上的胭脂已有些模糊，力道之大，甚而咬出了血珠。六娘子美目異彩連閃，不等五娘子說話，就笑著請大太太，&ldo;母親，外頭的公公正等著呢……&rdo;大太太猛地回過神來。卻是瞥了七娘子一眼，才整頓衣裝，扶住五娘子，讓六娘子、七娘子隨侍在後，款款地出了船艙。船艙外已是圍上了青幄油布，幾個服飾雅潔的小太監前導迎上了大太太一行人，又引了兩架車過來，扶著大太太並五娘子、六娘子並七娘子倆倆上車，便由小太監拉車緩緩前行。車簾深垂，六娘子、七娘子也都不敢放肆張望，一路相對無言，只覺得車行了老長一段時間，才緩緩止步，又有人請大太太下轎，車外也傳來了婦人的輕笑聲。&ldo;楊太太，許久沒見了，那年到蘇州吃喜酒……&rdo;又是大太太的笑聲，&ldo;焦女史！也有五六年沒見了吧？&rdo;六娘子與七娘子忙順序下車，給焦女史行禮。這是閩越王妃身邊的得力助手，曾親自到蘇州吃過李家大郎的喜酒，和大太太並幾個小娘子都有一面之緣，現在見了，倒還能依次叫上名字，&ldo;這是五娘子吧？記得是叫善禮？嘖嘖，真是一看就是個世子婦的材料！&rdo;五娘子端出甜笑，&ldo;謝過女史誇獎。&rdo;卻是誰都能看出她唇上的一處新傷。大太太順著焦女史的眼神看去，眉頭才一皺，焦女史就是一笑，不等大太太說話，便拉起六娘子的手仔細端詳，&ldo;噯喲喲，這是‐‐&rdo; &ldo;這還是第一次見面吧？&rdo;大太太忙不迭介紹，&ldo;這是我們家六娘子善瑩，小名一個琉字。&rdo;焦女史死死地打量了六娘子幾眼，才笑著衝七娘子點了點頭，&ldo;七娘子也長成大姑娘了！&rdo;就回身帶著大太太一行人往偏殿行去，一邊解釋，&ldo;王妃現在正和張公公一道同封探花說話，封探花是忙人，我們無事可做，倒不好讓他久候，委屈楊太太在偏殿稍坐一會兒！&rdo;大太太就抽高了聲音客氣，&ldo;哪裡哪裡，只看王妃什麼時候方便，就什麼時候相見罷。&rdo;雖說這話是得體的，但聲調裡，到底還是現出了一絲若有若無的緊繃。頓了頓，果然又小心翼翼地探問，&ldo;這個封探花，不會是今年的新科探花，震澤縣的那個封錦吧？&rdo;焦女史卻不疑有他，請大太太先進了偏殿門，才笑著答，&ldo;可不就是他了？‐‐是跟著張太監一道南下的，身上領了東宮的差事，我們王妃久聞他&lso;銀花案首&rso;的名頭，聽說這樣的人物到了蘇州，哪有不請來相見的道理？&rdo;