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，並不比在家裡還能任性，必須要步步小心，免得被那些未曾謀面的表親們看低了去。秦家一門顯貴，兩兒三女都已自立門戶，如楊家這樣的江南豪門，在秦家都不算十分顯赫。但能被大太太帶在身邊，到底是件值得高興的事，九哥雖然是大太太的掌上明珠，但不是嫡出，就只能乖乖呆在家裡。好在九哥脾氣好，只是眼紅紅地捨不得大太太和五娘子，卻並沒有鬧著也要去。他們在東稍間嬉鬧，大太太帶著七娘子，到後園散步。楊家雖然佔地廣大，但大太太日常起居都在正院，倒是很少到風景秀麗的後園。有幾支早桃花已耐不住春意盛放了起來，輕紅閣外一片□。大太太就站住了，望著幾支桃花笑了笑。&ldo;當年買下這個園子，這幾株桃花氣息奄奄，老爺要拔去，我偏偏留了下來，命人澆水施肥，居然也活了過來。&rdo;並且花繁葉茂，透著十二分的精神。&ldo;花似人呢，&rdo;七娘子斟酌著語句，大太太說的，當然不止是花，&ldo;居住在園子裡的人家興旺，花木也就繁盛。&rdo;大太太望著她笑了笑。可惜，不是親生的女兒，這樣可人疼的性子，若是在五娘子身上……唉，五娘子也養不出這樣的性子。&ldo;現下楊家是烈火烹油，錦上添花的得意時光。&rdo;她在一塊山石上斜斜坐了下來，&ldo;你也坐。&rdo;七娘子忙坐到大太太身邊，斜倚著大太太，立春在不遠處，笑立桃花下。大太太轉眼看著立春，不由得就看住了，半晌才收回思緒，含笑嘆道，&ldo;不過，楊家只有九哥這根獨苗……若是九哥出了什麼差錯，眼下的繁花似錦，到了十年、二十年後，也都要風流委地。&rdo;七娘子心下雪亮：若不是自己被接到了正院，又處處顯得穩妥，大太太未必敢把九哥留在家裡，上京拜壽。這是把九哥交給她之前，先行的敲打。她肅容應，&ldo;母親說的是。&rdo;沒有一句多餘的話。大太太有些不滿意，但細心一想，也說不出什麼。七娘子本來就不是多話的人，不像是三娘子，對長輩，總是笑盈盈曲意奉承，私底下卻有另一張臉。七娘子對內對外，對長對幼都是風輕雲淡，寡言少語，卻事事妥帖。這樣的人才讓她放心！&ldo;九哥我就交給你了。&rdo;她說，不自覺間，已是把七娘子當成了大人，渾忘記她只有七歲，&ldo;二太太那裡……想必你也看出了端倪。&rdo;&ldo;我不會讓母親失望的。&rdo;七娘子回答，語調輕而堅定。大太太就笑了笑，拍著七娘子的手，&ldo;好，用心去做，母親不會虧待你的。&rdo;&ldo;女兒必定盡力。&rdo;七娘子不敢多說。多說多錯，她還沒到能在大太太面前犯錯的地步。大太太對她的態度更親熱了點，在七娘子的攙扶下站起了身，立春連忙趕到大太太身邊，扶住了她。&ldo;你在桃花下站著的樣子，很好看。&rdo;大太太難得地誇獎。立春紅了臉，呢喃著不知道說什麼。大太太望著桃花，又笑著說了一句，&ldo;當年三姨娘住在這裡的時候，也喜歡在桃花下曬太陽。&rdo;立春的臉刷地就白了，七娘子也不自在起來。大太太卻像是沒事人似的打趣立春，&ldo;你不過是面若桃花罷了，三姨娘那時候，可真是人比花嬌。&rdo;立春沒有回話，咬著唇低頭出神。七娘子只好打圓場，&ldo;立春姐姐像迎春花，倒不大像桃花。&rdo;立春喜歡穿黃衣，可不就像是一嘟嚕一嘟嚕的迎春花？大太太輕聲笑了起來，立春回過神，扭著身子不依地道，&ldo;七娘子笑話我。&rdo;到了晚上，立春親自拿了一碟子內造桃花餅到西偏院謝七娘子，&ldo;多謝七娘子白天為我解圍。&rdo;七娘子笑盈盈地讓白露把桃花餅收起來，&ldo;立春姐姐不過是知道我是個吃貨，體貼我，故意尋個藉口來送好吃的。&rdo;兩人相視一笑。大太太白日裡那句話，或許真是無心。立春是她手下第一等最有臉面的大丫環，她就是排揎誰，都不會排揎立春。她也用不著排揎，立春做錯了什麼，直說就是了。但是立春不能不顧及別人的想法。馬上就要上京了，立春卻要留下來照應正院和九哥，就在這時候，大太太拿她和三姨娘比……